1944年1月中旬，在第六戰區司令部，經過一個月的時間，第八戰區調過來的兵員還有88軍也從第三戰區到達第六戰區。
方紹魁調離88軍後，88軍由黃埔一期的劉嘉樹擔任軍長，下轄79師，新編21師和暫編33師，總兵力約人。
其中，79師和新編21師都是川軍，也就是方紹魁的原始部隊，暫編33師是後來調入的，屬於中央軍序列部隊。
宜昌，第六戰區司令部，李振華，孫連仲，張國華，方紹魁，還有劉樹嘉，孫明瑾，許國璋，彭士量一眾將級軍官齊聚一堂。
張國華站在會堂中間，拿著任命書當眾宣讀:“即日起，成立國民革命軍第56集團軍，任命方紹魁為第56集團軍總司令，軍銜晉升為中將加上將軍銜！任命劉樹嘉為集團軍副司令併兼任88軍軍長，除88軍外，第56集團軍下轄新編第16軍，新編第17軍，新編第18軍，任命許國璋為新編第16軍中將軍裝，任命彭士量為新編第17軍中將軍長，任命孫明瑾為新編第18軍軍長，關於各軍所轄之各師番號以及師長人選，將由戰區司令部以電報形式下發到各軍軍部。”
接到命令，方紹魁等人同時起立，向李振華，張國華與孫連仲等人敬禮！
第56集團軍參謀長一職，第六戰區目前還沒有合適的人選，所以暫時擱置不設，不過李振華已經與趙錫良商量好了，把華北戰區的彭林生調過來擔任第56集團軍參謀長，只不過還沒有趕來赴任。
歷史上，許國璋，彭士量，以及孫明瑾三人都是在常德會戰犧牲的高階將領，現在因為李振華的出現，這三人的命運發生改變，不僅沒有發生不幸，也因為在此次戰役中戰績突出，均高升一級。
而57師師長餘程萬的命運也得到改變，王耀武在常德會戰結束不久就升為第24集團軍總司令，作為74軍三名師長資格最老的，同時還兼任是74軍副軍長的餘程萬擢升為74軍新任軍長。
第 56 集團軍作為一支強大而重要的軍事力量，其組織結構嚴密且層次分明。該集團軍下設有四個精銳之師，分別是第 88 軍、新編第 16 軍、新編第 17 軍和新編第 18 軍。
值得一提的是，第 88 軍的人員編制維持原狀，這表明他們擁有著卓越的戰鬥力和豐富的戰鬥經驗。
新編第 16 軍則由三個實力超群的師團組成——222 師、223 師和 224 師。這些師團各具特色，協同作戰能力極強。
同樣地，新編第 17 軍也毫不示弱，它下轄了 225 師、226 師和 227 師，展現出無與倫比的軍事實力。
最後，新編第 18 軍更是集結了 228 師、229 師以及 230 師等三支勁旅，可謂是如虎添翼。
綜上所述，上述四個軍共計包含十二個師，每個師都配備了三個裝備精良、訓練有素的步兵團，每個團大約有三千名英勇無畏的戰士。此外，各師還直轄多個專業兵種單位，包括警衛營負責保衛師長及重要目標安全；工兵營承擔構築防禦工事、開闢通道等艱鉅任務；輜重營確保物資供應順暢無阻；山炮營提供強大火力支援；通訊連保障資訊傳遞及時準確；野戰醫院隨時待命救治傷員。如此一來，每個師的總兵力約達一萬一千人之多！
至於軍部本身，則直接統轄一個警衛團以保護核心區域，並設立完善的指揮機關來統籌全域性排程。整個軍部規模雖小，但卻凝聚了高度集中的智慧與決策力量，人數大致在三千左右。這樣算下來，每個軍的總兵力約三萬六千餘人，形成了一股令人矚目的軍事威懾力。
加上集團軍直屬部隊，指揮部機關單位，第56集團軍司令部總兵力約15萬人，而這15萬士兵，第八戰區的15萬人補充到了原來部隊的損失後剩下的人也不夠了，於是又從招募的新兵補充進來。
第56集團軍，李振華是決定作為戰區總預備隊用的，佈防在長江南面地區，與江北的51集團軍形成一南一北。
武器裝備方面，每個步兵團有栓動步槍1800支，半自動步槍600支，衝鋒槍200支，輕機槍90挺，重機槍30挺，120毫米迫擊炮3門，82毫米迫擊炮9門，60毫米迫擊炮18門，另外還有手槍200支。
各師直屬的山炮營裝備了12門75毫米山炮。
這個資料，對比第51集團軍麾下的九個師各個步兵團，的確是有些差距，但是對比其他部隊的師和團，都要略高一籌。
仗打了這麼久，國民革命軍的數字師，新編師和暫編師加起來有近300個師，但是很多師級部隊都沒有一門山炮或野炮。
前不久的150師，師直屬部隊也只有一個迫擊炮連，團級以下，一門迫擊炮都沒有。
在得到李振華的補充後，150師同樣增編了一個師部直屬山炮營，裝備了9門75毫米迫擊炮，麾下三個步兵團也各有一個迫擊炮連，裝備了9門82毫米迫擊炮，達到了中央軍嫡系部隊的團級標準。
至於從第 222 師到第 230 師的這九個師的師長人選問題，李振華毫不猶豫地採取了一種出人意料但又極具戰略眼光的做法：他竟然將第 51 集團軍下屬的九個師的副師長全部調動過來，讓他們分別擔任這些剛組建的步兵師的師長！
第51集團軍的九個師的副師長的指揮作戰能力也都是一流水平，由他們擔任剛組建的新部隊的師長，也是最適合的。
具體來說，被任命為各師師長的人員名單如下：222 師師長由原 51 集團軍某師副師長於晨光接任；223 師師長則是來自另一個師的副師長王磊；224 師師長換成了吳浩天這位經驗豐富的將領；而朱高雄、鄭曉峰、上官志標、劉文濤和範超雄等人也都各自肩負起領導各個主力師師長的重任；最後，第230 師的師長由秦盛勇擔任。
此時此刻，第 51 集團軍的作戰序列已經初步成型。其中包括 101 軍，該軍擁有大約 名士兵；還有新組建的 7 軍，其兵力規模達到了 人之多；此外，新 9 軍同樣實力不俗，兵員總數約為 人左右。這樣算下來，整個第 51 集團軍總共集結了將近 20 萬名英勇無畏的戰士！
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