1945年7月，冀中大地戰事氛圍一日濃過一日。早在4月12日，何柱國麾下第15集團軍便長途開拔進駐衡水全域，牢牢守住冀中南腹地防線；4月13日，王元奎統領的第51集團軍抵達滄州佈防，扼住津南出入要道，兩支主力集團軍就地整訓、囤積糧草彈藥，所有人心中都清楚，大軍下一個目標便是盤踞日寇多年的天津城。
7月14日晚上，保定城內的東北挺進軍總司令部燈火長明，整座城區實施全方位戒嚴，街道各處崗哨層層排布，裝甲車沿街巡邏，絲毫不敢鬆懈。司令部頂層巨型作戰會議廳內，堪稱華北戰場規格最高的戰前會議正式召開，帳內將星雲集，氣氛肅穆凝重。
主位正中端坐東北挺進軍總司令李振華，身側左右分別是總參謀張國華、第11戰區司令長官趙錫良；往下依次落座戰區副司令兼參謀長廖光義、第51集團軍總司令王元奎、第52集團軍總司令梁山虎、第53集團軍總司令鄭洞國、第54集團軍總司令張軫、第15集團軍總司令何柱國，還有東北挺進縱隊司令馬占山。帳內整齊排列著全軍18名主力軍軍長，以及54名分管步兵、騎兵、重炮的師長，第11戰區直屬裝甲旅旅長也列席在場。
本次會議還有一位特殊的重量級將領——航空委員會副主任王叔銘，全權統籌此戰所有空中作戰、戰機排程與對地支援。除此之外，司令部參謀主任、情報主任、電訊主任、後勤輜重主管、作戰處各級幕僚將官分列兩側，粗略統計，到場少將及以上高階軍官足足100餘人，如此規模的軍事集會，自華北對日開戰以來實屬罕見。
四面牆壁掛滿大幅軍用地圖，北平、天津、唐山、古北口等地的山川地勢、鐵路幹線、日軍據點、炮兵陣地都用紅藍顏料清晰標註，密密麻麻的線條勾勒出敵我雙方的對峙格局，帳內無人交頭接耳，百餘雙目光全部落在地圖之上，靜待會議開場。
一身筆挺戎裝的張國華穩步走到地圖正前方，挺拔的身影映在地形圖上，他環視全場，洪亮沉穩的聲音在空曠的大廳中迴盪：“各位同仁，今日召集大家齊聚保定，想必諸位都清楚背後緣由。歐美列強未與我國進行任何商議，私下締結密約，肆意出賣我國東北領土，踐踏華夏尊嚴，在他們眼中，我們是離不開外部援助、無力自保的弱者。但今日，一百多名華夏將官齊聚於此，便是要向全世界證明，縱使沒有西方列強插手相助，我們麾下百萬將士，照樣能夠肅清國土之上的日寇，奪回所有淪陷疆土。現在，收復平津、進軍東北的反攻作戰會議，正式開始！”
話音落下，帳內一眾將領眼中戰意翻湧，壓抑多年的國仇家恨盡數湧上心頭，所有人不約而同轉頭望向主位的李振華，靜候主帥下達指示。
李振華微微抬手壓下場內躁動，從容開口：“廖參謀長，勞煩你將當前日本華北方面軍全部駐防情報，完整通報給在場各位將領。”
“是！”廖光義應聲起身，雙手捧著裝訂整齊的敵情記錄本，條理清晰地彙報前線偵察所得，“自兩個月前我軍全殲日軍第114師團後，華北日軍被迫收縮兵力，全部主力集中於平津、唐山一線佈防。
當前敵方完整編制如下：北平駐紮第115師團、戰車第3師團；唐山駐守第118師團；天津城核心心守備力量為第27師團；外圍隘口分駐兩支旅團，古北口布置獨立混成第8旅團，天津城外防線由獨立混成第9旅團把守。
彙總核算，日軍現有3個步兵師團、1個戰車師團、2個獨立混成旅團，再加上華北方面軍司令部直屬通訊、防空、憲兵、輜重部隊，以及依附日軍駐守城鄉的各路偽軍，我們需要正面抗衡的日偽軍總兵力大約8萬人。敵軍依託城市高牆、山地坑道、鐵路堡壘構建多層防線，是我軍揮師山海關、收復東北路上最大的阻礙。”
完整通報完敵情，廖光義合上記錄本，躬身行禮後坐回原位，在場眾人對當面敵軍的實力、佈防弱點心中已然有數。
李振華緩步走到地圖前方，手指重重點向北平與天津兩座核心城池，神色嚴肅地鋪開整套作戰思路：“諸位，想要順利進軍東北，北平和天津是兩道繞不開的關卡。一旦我軍在此處開戰，關外80萬關東軍必然會抽調兵力入關支援，屆時我軍將陷入前後夾擊的險境，硬拼只會徒增傷亡，此戰必須巧用計謀。
我的全盤計劃是，首戰集中力量進攻天津，天津遇襲之後，北平城內日軍必然會派出主力出城馳援；屆時我們安排一支大軍埋伏在平津之間的交通要道，就地全殲這支增援部隊；與此同時，另外一支部隊提前隱蔽潛伏在北平西側山林，等到北平援軍盡數出城、城內守備空虛之時，立刻突襲攻佔北平。一誘、一伏、一奇襲，三步聯動，一舉拿下兩座重鎮，徹底打通出關通道。”
這套戰術佈局環環相扣，虛實結合，帳內將領低聲討論片刻，紛紛點頭贊同，無一人提出反對意見，所有人都認可這套揚長避短、減少損耗的奇襲方案。
第11戰區司令長官趙錫良向前微微欠身，鄭重請示：“長官，戰術規劃十分精妙，還請您明確各部對應的作戰任務。”
李振華目光掃過一眾集團軍主官，依次點名分配作戰指令。
“第51集團軍總司令王元奎！”
王元奎猛地挺直腰板，大聲應答：“到！”
“命你部作為攻打天津的主力部隊，集中全部火炮、步兵力量，先掃清城外獨立混成第9旅團所有據點，切斷天津外圍補給與支援通道。肅清外圍敵軍後，立刻合圍天津主城，困住城內第27師團，採取圍而不攻的策略，消磨敵軍軍心，等到平津之間的伏擊戰結束、北平援軍徹底覆滅之後，再對天津發起總攻，一舉收復津門！”
王元奎抬手敬禮，語氣堅定：“是，卑職完全領會部署，定率領全軍將士完成攻堅任務！”
“第52集團軍總司令梁山虎！”
梁山虎立刻起立，聲如洪鐘：“到！”
“你部即刻輕裝行軍，連夜穿插至北平西側深山之中隱蔽潛伏，全程嚴禁暴露蹤跡，不得擅自與敵軍交火。一旦北平派出增援天津的主力部隊離開城池，城內防禦空虛，你部立刻全線衝鋒，猛攻北平西城防線，搶佔北平主城！”
“明白！卑職保證隱蔽待命，抓住戰機一擊破城！”梁山虎沉聲領命。
“第53集團軍總司令鄭洞國！”
鄭洞國迅速起身立正：“到！”
“你部前往北平、天津之間的官道兩側山地構建伏擊陣地，佈置多層火力網，打造合圍口袋。凡是從北平出城支援天津的日軍，全部交由你部就地圍殲，務必截斷兩地敵軍聯絡，不允許一名敵兵逃脫！”
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