好不容易弗朗科伊斯才從斯賓塞那裡要到錢，算是借來的——他簽了欠條，還是自由城償還。
出門後，弗朗科伊斯的第一件事就是把斯賓塞的手下家人全都接來鹹魚街。
跟信任無關，而是一支屬於自由之刃計程車兵能避免很多麻煩，斯賓塞對此沒有意見。實際上此前他們就在暗中聯絡斯賓塞的人，只是效果不佳。
……
九月中旬，星爾城夜晚的溫度已經降到夜晚必須要在單衣外披上一件外套。
星爾城外城南部一共有三十四條街道，差不多四分之一是自由之刃的地盤。這麼多人，什麼秘密也很難保守，所以自由之刃的存在只限於鹹魚幫。外面的民眾只以為是貴族老爺和城衛官老爺發善心。
越來越多活不下去的人來到鹹魚幫的地盤，而這些人的男人會加入鹹魚幫，女人、老人們則又傳播了鹹魚幫的“仁善”，吸引來更多的人。
“咳咳咳——”
這天，弗朗科伊斯走在街上巡視，發現本該銷聲匿跡的咳嗽聲最近又漸漸多了起來。
因為越來越冷了嗎？
帶著莫名的擔憂，弗朗科伊斯來到瘸腿巴布的醫院，外面人滿為患。
瘸腿巴布帶著小斯莫在給病患看病，但因為他們病症相同，往往問了幾句就塞了一份草藥。
“出什麼事了嗎？”
“從邊境逃了回來一群難民，他們帶著鼠疫，現在附近幾個城鎮都爆發了瘟疫……”瘸腿巴布嘆道。
“我知道了……”
弗朗科伊斯離開鹹魚街，去城衛軍找斯賓塞。
斯賓塞的心情從未如此好，甚至還要追溯到童年時期在街上減了三枚銅幣——畢竟他不光從瑞坎爾王國這艘搖搖欲墜的大船跳船逃生，還混了一個職務。
親信通報弗朗科伊斯來的時候，斯賓塞還想給他一個朋友的擁抱。
“你怎麼不告訴我？”弗朗科伊斯徑直問道。
“告訴你什麼？”
“帶著鼠疫的難民。”
“哦，你說這個啊……不用擔心，瘟疫很快會被消滅的。”
弗朗科伊斯不知道斯賓塞的信心從何而來：“你不瞭解瘟疫……”
“是你不瞭解王國。”
弗朗科伊斯只好按捺急切，讓管轄的街道注意外來者和接觸外來這的人。
結果稍晚些時候，弗朗科伊斯就聽說了染疫的難民被內城的法師團“淨化”了。
弗朗科伊斯還沒來得及震驚，斯賓塞派人來，說他的手下抓了一個自由城人，讓他最好去確認一下。
“你們怎麼抓到的？”
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)完章本(
