南方，蔓越領。
焦黑土地之上，兩道身影浮現在傳送陣前。
目光所及，橘紅色的傍晚天空下一片焦黑灰燼。
“空氣中飄蕩著生靈悸哭的聲音……”骷髏王輕語。
“您發現什麼了？”賓恩收回目光。
周圍明顯發生過一場大火，所有一切付之一炬，巨大的殘骸陰燃著一縷青煙，整片丘陵只剩孤零零的石牆或石柱佇立。
“死亡與毀滅……”
骷髏王眼眶中的魂火搖曳，伸出修長的骨節向前招手，微弱的魔力波動越蕩越遠，就像雨滴入大海，沒有迴響。
“此地沒有靈魂。”
“連靈魂都，請問兇手會是誰……？”
“亡靈術士有能力做到。”
但亡靈術士從來恃強凌弱，以多勝少，怎麼有膽子襲擊一個存在底蘊的北境之王家族？
因此骷髏王補充說：“或者邪能。”
“徘徊此地的殘魂，隨吾號召，清醒過來。”
骷髏王又舉起法杖，又一道波動散開，接著在賓恩的視線裡，空無一物的廢墟中忽然出現幽幽鬼火，向骷髏王掌中匯聚。
“告訴我，發生了什麼事？”
“鼠潮……好多鼠潮……救命……媽媽，你在哪……擋住他們……誰來救救我……快去呼救……殺死它們……”雜亂，破碎，男女老少匯聚在一起的聲音從骷髏王掌中靈魂碎片傳出。
賓恩被震得心神不穩，被骷髏王照拂後恢復清醒，吐出口氣，“兇手找到了，是鼠群。”
南方有鼠群，還……挺正常的。
但還反常的一把火燒燬此地，就一點也不正常了。
它們不該是把能吃的不能吃的都啃一遍嗎？
骷髏王鬆手，任由這些殘存的靈魂碎片消散在空中，“要跟我去一個地方嗎？”
安南大人的命令就是跟著骷髏王，賓恩先是答應，才問道：“您要去哪？”
“我們去此地的主人，沃森大公那裡看看。”
……
燈火輝煌的城堡在舉行酒會，男士們的議論聲，貴婦們的嬌笑聲，被垂下的水晶吊燈折射出不同的顏色。
首席法師端著酒杯，站在宴會一角，忽然，他的眉頭一跳，感覺到城堡的魔法陣被觸動了一下。接著一眨眼，就見宴會中央出現兩道不在名單上的客人。
看清其中高挑輪廓，他的第一反應就是，果然是錯覺。
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