三位毫不掩飾的永恆真神氣息，如同三座移動的山嶽，在西聚城這種地方，已是足以碾壓絕大多數家族、橫著走的頂尖力量！
即便是在城門口值守的那些披著制式鎧甲、氣息精悍的真神衛隊，也只是遠遠地投來敬畏的目光，根本不敢上前盤查——這就是實力帶來的特權。
徐陽意念掃過，耳畔響起無數生靈的交談聲，短短片刻，心中對這個城池已然有了判斷。
此地固然繁華，人流如織，城池規模也算龐大，但與鯤溪城那瀰漫著神王意志、混沌主宰真身坐鎮、永恆真神為將親自巡查的恐怖邊關重鎮相比，簡直就象是精鐵城堡旁的土坯村落。
“主人，此城所屬的勢力”鳩無夜也悄然探查著。
飛舟順利入城，並未受到任何阻攔。
徐陽尋了個僻靜處降落，三人步行在熙熙攘攘的街道上。
鳩無夜很快憑藉著豐富的經驗和一些公開的資訊標誌，迅速摸清了此地的大致背景，低聲向徐陽稟報：
“主人，查清楚了。這西聚城隸屬於‘端木國’，其國主乃是一位名為‘端木崖’的神王陛下。”
“端木神王？”徐陽對這個名字很陌生，但他對鳩無夜能在這麼短的時間內查到這麼多訊息也感到驚奇。
“是的，這位端木神王非常古老。”鳩無夜點頭，似是看出了徐陽的疑惑，他躬敬解釋道，“這些訊息已經成了西聚城的坊間趣聞，不需要花多少功夫就能打聽到。據說，其成道歲月甚至可能比東極域幾位最古老的神王陛下還要久遠一些。早在大遷徙之前，端木神王便已在此地建立基業，開創了‘端木國’。”
他的語氣帶著一絲複雜：“然而命運弄人。端木神王雖古老，但其修為境界，傳聞一直停留在神王一重境巔峰，始終未能突破。這在起源大陸的神王之中，算是實力偏弱的一檔了。”
“神王一重境？”徐陽眼神微動。神王境每一重的差距都如同天塹，一重境在起源大陸的頂層格局中，確實只能算是墊底的存在。
“正因為實力不足，”鳩無夜繼續道，聲音壓得更低，“當年那場波及整個起源大陸的、劃分疆域的巨大風暴——也就是將無數本土土著勢力驅趕到東極域等邊緣局域的那場劇變——端木神王根本沒有足夠的話語權。他只能眼睜睜看著，自己毗鄰的大片‘無主之地’，被劃歸給了我們東極域！”
鳩無夜的話語中透著一股幸災樂禍：“從此，端木國便如同睡在我們東極域這頭太古兇獸臥榻之旁的小獸。我們打個噴嚏，端木國都要抖三抖。一旦雙方爆發衝突，端木神王的國度，極有可能在傾刻間被連根拔起，化為齏粉，連他自己都未必能逃脫！”
徐陽微微頷首，這與他之前的感知相符。
一個三流小國，緊鄰一流霸主，這種壓力足以讓任何統治者夜不能寐。
“所以，”鳩無夜總結道，“端木神王常年雲遊在外，很少返回端木國坐鎮。一方面或許是尋求突破的機緣，另一方面恐怕也是存了‘不將雞蛋放在一個籃子’的心思。若真有大難臨頭，身在外界，總比困守孤地多一絲生機。”
他看向周圍的景象：“至於這西聚城，作為直面鯤溪城的第一線邊境城池其戰略位置固然重要，但也伴隨著巨大的風險。沒有哪位混沌主宰願意將自己的分身或真身長期駐紮在這種隨時可能成為神王級戰場最前沿的‘炮灰’之地。因此，此城的防衛和管理，主要是交由依附於端木國的一些永恆真神家族共同負責。城內最強的，應該就是幾個頂尖永恆真神家族的老祖了。”
徐陽瞭然。
難怪感覺此城雖然熱鬧，但底蘊和防護力量遠遜於鯤溪城。沒有混沌境坐鎮，僅靠永恆真神，在真正的風暴面前，確實如同紙糊的一般脆弱。
“呵，倒是個微妙的位置。”徐陽輕笑一聲，對端木神王的處境不置可否。
弱肉強食，亙古不變。
端木神王建立的端木國甚至成了笑話，連麾下的城池子民都能在坊間談論他。
“既然這裡是國度勢力，炎風會館必有分號。走吧，去炎風會館分部。”
“是，主人！”
三人順著街道，很快便來到了一處氣息最為磅礴、建築風格最為恢弘、且懸掛著那標誌性徽記的巨大建築群。
