“這是新來的，我在教他怎麼弄……小兄弟，你現在該去劈柴了。”
“哦哦。”
路明非趕緊又搭上毛巾，放下剛擦好的餐叉，一旁的方臉侍者顯然不太信任剛來的，開口衝他威脅道：
“聽好了，新來的，今天這次便饒了你，如果我以後來看茶炊上沒有火，那麼你便要吃嘴巴，懂了麼？”
“我這就去。”
路明非很想給方臉侍者一拳，但考慮到他現在的身高，還有母親走之前對他說的那番話，他還是選擇忍耐了下來。
於是，在威脅和繁忙的勞動中，路明非開始了他在這裡的新生活……他很勤勞，處處與人為善，但這種勞動的價值，只有每個月八盧布。
兩年時間，路明非長高了，他開始快速抽條，臉上帶上一絲麻木，每天工作的時間太久，入目的景色、人都是同樣的，儘管他拼命的勞動，可家庭、自己的處境並沒有什麼改善。
尤其是，路明非雖然很受弗茹霞她們的歡迎，但這裡的廚師頭子卻很討厭他，這廚師頭子喜歡那種阿諛奉承的，願意從自己微薄工資裡抽出幾盧布給他用的人……而路明非完全不懂這裡的潛規則。
路明非先被從廚房踢回洗刷間，而後又因為人手不足被抽調到大堂……這算是他難得走運的時候，大堂的工資要高一些，從八盧布漲到了十盧布！
這兩年的所見所聞，恐怕路明非這輩子也不會忘記——
在這家員工不過四五十人的車站餐廳，人居然能被劃分成好幾個等級，像弗茹霞、路明非他們，是最低的，接觸的人是固定的，賺到的錢也最少。
而之前訓斥路明非的那個方臉侍者，他們的境遇就要好得多了，一方面是工資高一些，另一方面是他們接觸的那些顧客，統統是非富即貴的人，別看他們在富人面前點頭哈腰，但一晚上的小費就有三四十盧布……是路明非擦一個月盤子的四倍！
路明非的哥哥阿爾焦姆是一等鉗工，他一個月的工資也只有四十八盧布，路明非很難想象，這幫只會賭博、酗酒的混賬憑什麼能比阿爾焦姆獲得更高的報酬。
如果單單是工資低，路明非也沒什麼可抱怨的，他還年輕，等到再長大一些，他總有變得寬裕起來的時候。
讓他不能忍受的，是他見到的另一樁事。
弗茹霞和所有洗碗女工一樣，是這裡‘階層’最低的人，她們如果不願意將自己的肉體，以幾個盧布的價格，賣給食堂裡有權有勢的幾位，那她們便待不長久。
“普羅霍爾，你等一等……中尉給你的錢在哪？”
路明非揹著柴火從車廂走過，聽見了弗茹霞略帶哭腔的聲音。
“什麼錢？”
堂倌普羅霍爾醉醺醺的大舌頭音傳出來。
“中尉可是給你了300盧布，可你只給了我50盧布。”
弗茹霞幾乎要哭出來，路明非站住側耳傾聽，他感覺生活的腐臭味道以及辛苦而沉重的勞動幾乎要壓垮了他……愛笑的弗茹霞已經一去不復返，原來她昨晚上是被普羅霍爾拉去做了這種事情。
“哦，50盧布，尊貴的小姐，對於一個洗碗女工來說，50盧布難道不夠多麼？”
“依我看來，這50盧布已經足夠了，想想看吧，那些受過教育的富家小姐，她們賣一晚上能得到的也遠沒有你多，睡一夜就有50個盧布進賬，你該對此感到幸運才是。”
“這樣吧，我再給你20盧布，這件事便過去了，往後這樣的生意我會多照顧你的……”
普羅霍爾的大舌頭音還在繼續，但路明非已經聽不清了，他抬起眼，金黃色眼瞳在黑暗中是那樣的冷漠威嚴。
