忠勇侯府來人了。
侯夫人，也就是青凌的大伯母馬氏，與她長媳陸氏一起來的。
來時，帶了她親手做的艾草糕，和其他一些禮品。
“……你嫂嫂前天去踏青，親手採摘的艾草，一根一根摘下來的，都嫩著呢。我想著你喜歡吃艾草糕，我們昨天做了一下午，今天就給你送來了。”
“這是芝麻拌了油渣的……這個是桃花餅，餅皮是糯米和山藥蒸透做的，裡面是紅豆沙，拌了棗泥，程式可複雜了。你嫂嫂手巧，總能做出好看的樣式。回頭給國公府送去一些。”
馬氏說話時，抬起脖子四周看一圈，回頭又說：“你廚藝一般，當初在府裡的時候，叫你好好學，你不肯。這廚藝啊，和繡活兒一樣，都是女人要仔細學的……”
馬氏一口氣說了很多，又說糕點難做，又貶低青凌，就跟她還在侯府的時候一樣。
青凌面色淡漠，瞧著碟子裡擺放漂亮的糕點。
她並不喜歡吃青艾糕，喜歡的是艾草粑粑，做成樹葉的模樣，裡面包裹香豆乾和臘肉剁成的餡兒，用柿子葉包起來，冷卻後就可以隨身攜帶。
放在炭火上烤一下，表皮焦香混合著清香，滋味獨特。
但對盛京吃慣了精細食物的貴人們來說，那些是粗食。
姚青凌還在國公府時，馬氏常找藉口去看望她。
大長公主不曾阻攔。
馬氏是個勢利眼，愛佔便宜的人，來國公府幾次，一次是為二兒子娶媳婦。有國公府撐檯面，次子娶了義成伯爵府的三女兒。
馬氏第二次來國公府，是為長子謀前途，從九品官升到六品官。
再之後，她還為她本家的侄女謀了一門好親事。
再再之後，展行卓為周芷寧搬出國公府，她就不怎麼“探親”了。
逢年過節，姚青凌歸寧，大伯母便明著說她沒用，栓不住男人的心，竟然叫男人被別的女人牽著鼻子走，自己的前途都保不住。
姚青凌還記得上一次回侯府，大伯母生氣地罵她：“忠勇侯府靠不上你！”
“大伯母，今兒怎麼想來新府？”姚青凌打斷馬氏的喋喋不休。
馬氏見她冷冷淡淡的，嘴角抽了抽，她也不太高興。
但國公府突然派了個嬤嬤去府裡，說姚青凌病了，叫她們來探望。
馬氏聽到了外界的一些傳言，明白嬤嬤的意思。她這次來，是要敲打姚青凌，別因為爭風吃醋，讓男人厭棄了。
馬氏收起關心之態，端坐著身子，一本正經地說教起來。
“青凌，你也知道，你父親去世十年了。忠勇侯府的風光早就不再，幸而咱們姚家有祖宗庇佑，你嫁入國公府，讓忠勇侯府還能叫人高看一眼，不至於叫人忘記了。”
“但這些也就是表面風光罷了。二爺跟國公府鬧彆扭，你這個妻子不幫助他，叫他歸位，還與他鬧起來了。”
“拿他的玉佩去典當，叫人笑話他養不起妻子；為了個丫鬟，居然還鬧去了官府。這一樁樁一件件，哪個妻子能幹出這麼不要臉面的事情來？人家說家醜不可外揚，你是怕別人不知道家醜？”
“德陽大長公主沒有生你的氣，是她這個婆母好，包容你。身在福中不知福，你還有臉擺架子……”
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