“你啊你，哎——”
沈觀芷摸了摸姜灼的頭，嘆氣道。
都說婚嫁是女子的第二次投胎，為了一次在人前露面的宴會，為了一隻更好看的珠釵，家中的那幾個姐妹都會爭上好久。
姜灼卻如此輕易把機會讓給自己。
沈觀芷一時不知道是該說她愚鈍，還是單純。
只是木已成舟，多說無益，宴會既罷，二人分道還家。
待姜灼回到姜府時，姜惇已經在書房侯著了。
“今日宴會如何？”
姜惇慢悠悠地問，端起來手邊的茶水呷了一口，看起來不是很在意。
“不是很好，女兒此次恐怕是要落選。”
姜灼也很坦誠地告知實情。
“婚嫁之事向來看眼緣，不嫁入皇室，對你說不定也是一樁好事，”姜惇隨手翻過手上的一頁書卷繼續問道，“聽說你昨日嚴禁府邸上下出入，可是發生了什麼事？”
見對話轉入正題，姜灼頗為嚴肅地點點頭。
“昨日，我因中暑在白馬寺禪房休憩了片刻，但隱約聽到旁邊禪房有人提到爹爹您的名諱……”
姜灼略微停頓，儘量讓自己看起來有些驚懼不安。
“繼續說。”
意識到事態可能有些嚴重的姜惇放下了手上的書卷，開始認真聽女兒說話。
“說，說您和五皇子私通書信，意在謀——”
“混賬東西！五皇子遠戍西北，能跟老夫扯得上什麼聯絡？！”
姜家祖傳的性急，未待姜灼說完，暴怒的姜惇就一記拂袖，將茶盞摔在了地面，裂成碎片，濺溼了姜灼的裙襬，轉而又急切追問道：
“他們還說了什麼？”
“他們……還說不日將要稟告聖聽。”姜灼畏畏縮縮地繼續瞎編，為使遭遇聽著更真切些，姜灼又加上了些細節，“那日我中了暑，昏昏沉沉的，也沒聽得很真切，只知道是兩男子在說話，其中一位聲音細些，我回來後越想越怕，又怕家奴洩密，所以才命人鎖了院門。”
“真亦假不了，假亦真不了，近兩日的朝堂……”漸漸平靜下來的姜惇嘆了口氣，“如此看來，你這次若沒選上也是上天庇佑。”
“爹爹打算如何自處？”姜灼皺眉問道。
“朝堂動盪，為父前月裡就和聖上稟明告老還鄉之意，只是未獲許可，如今看來，這官是辭定了。”姜惇撫了鬍鬚，“只可惜你了，未給你在京城找戶好人家，要隨著老夫還鄉了。”
姜灼正欲開口，門外卻是一陣騷動。
“什麼事？”面色鐵青的姜惇尋聲問去。
卻見下人慌亂來報。
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