眾人離開後，徐三妹戰戰兢兢走上前。
從前她不怕這位二姐，只覺得不夠親近，如今卻莫名畏懼。
她知道，自己這一次又要捱罵了。
“這是你的人生。我既不能推著你走，也不能替你做選擇。”徐青玉緩緩開口，“我只是把選擇放在你眼前。讓你去公主府讀書，是為了讓你將來有更多選擇的權利。可你不想去，想回老家，也是你的選擇。”
她頓了頓，語氣柔和下來：“你若實在不想去，二姐不會逼你。但我想說，無論你做什麼選擇，二姐都會為你兜底。你想去讀書博前途，我便為你鋪路；你想回老家平淡過日子，我就為你買宅院、尋好夫婿，讓你相夫教子安穩一生——無論哪種，只要你舒心順遂，二姐都會為你驕傲。”
徐三妹震驚地仰頭。
二姐竟沒怪她不思進取——
徐青玉的手溫柔地拂過她鬢邊的碎髮，將其別到耳後。
徐三妹看著她，眼睛裡慢慢蓄滿淚水，只覺得落在肩膀上的手有千斤重：“二姐，我想好了。”
三妹舔舔唇。
她想去更遠的地方。
可她不能去。
二姐願意為她兜底，可她憑什麼讓二姐兜底？
二姐已經如此艱難，她還要雪上加霜嗎？
“我想回老家照顧娘。”
徐青玉愣了片刻，隨後笑開，“好。”
很快，徐青玉和秋霜坐著馬車返回沈府。
她盤算著何時去見公主，說說女子學堂的事，順便把這些“關係戶”都塞進去。
秋意也在馬車上，徐青玉便問起沈記布莊的情況。
秋意笑著回道：“我空降做二管事，自然沒人服我。大家看在我是少夫人表妹的份上表面順從，實則陽奉陰違，跟表姐當初剛到尺素樓時一模一樣。好在事情不難，刺頭也被表姐收拾走了，剩下的都是些小鬼，我應付得來。”
她往徐青玉身邊靠了靠，好奇問道：“我聽聞過繼那日，您和蔡掌事大吵一架，他因此離職。可蔡掌事平日進退有度，對錶姐夫也忠心，從不理會沈家大伯的拉攏，這次怎麼敢在您眼皮子底下搞小動作？”
徐青玉笑著反問：“要不……你猜猜？”
“那我就猜了！”秋意轉了轉眼珠，“我猜過繼那日的作弊戲碼是表姐和蔡掌事自導自演。只要騰出大掌事的位置，底下的管事們就會爭來搶去的內鬥，表姐就能渾水摸魚！”
徐青玉讚賞地點頭：“你最近長進不少。”
秋意摸著腦袋笑得靦腆：“表姐送的書我都看了，一開始全看不懂，索性先背了。後來遇見事慢慢想也就回過味了。只是表姐，曲善曾經對您那般無禮，您為何還給他染色大師傅的位置？他也配？”
一說起曲善，徐青玉問道：“他近日在布莊表現如何？”
秋意癟了癟嘴：“就跟條被閹過的狗似的，十分聽話。我想找茬都無處下手。”
徐青玉笑道，“聽話就夠了。”
