“說到底，大伯就是不肯救我夫君的命。”徐青玉往前一步，步步緊逼，笑容陰惻惻，“大伯曾以公主殿下的名義圈地近百畝種養桑樹，又以高價收購莊子上的蠶絲，獲利何止千兩？今日您要是不把吃的吐出來，就休怪侄媳婦拿著狀子去府衙告狀——單是您冒用公主名義圈地這一條，就足夠讓您這一支全家殺頭流放！”
大伯父和大伯母臉色雙雙鉅變。
沈齊民騰地站起來，手指著徐青玉，顫了半晌說不出一個字。
“證據我還有很多。”徐青玉眼神銳利如刀，“從前看在親戚份上，給大伯留著體面。可如今我夫婿尚在牢裡，我誰的體面都顧不上！我只給您一天時間，您願意助我一把，這些證據我就當沒看見。”
“你……你怎會知曉這些事？”大伯母捂住胸口，這些事他們做得極為隱秘。
“要想人不知，除非己莫為。”徐青玉斬釘截鐵，“我以夫婿性命發誓，若我得了銀錢還反咬大伯一口，就讓他死無葬身之地！”
“好！這話是你說的！”沈齊民氣得渾身發抖，卻不得不妥協。
徐青玉拱拱手：“如此，我就當大伯同意了。您快些籌錢，時間不等人。可別想著磨磨蹭蹭拖延，只給你兩日時間，兩日一過，這證據就會全部呈到公主殿下的案前。”
徐青玉一走，沈齊民便失了全身力氣，跌坐到椅子裡。
大伯母替他擦著額上的冷汗，埋怨道：“我早就說過，別打著公主的旗號在外做事，如今東窗事發，可如何是好？”
“現在說這些有什麼用？”沈齊民惱羞成怒地開啟她的手，“趕緊想法子籌錢！”
大伯母心疼不已：“按徐青玉那意思，少說也得出千八百兩，這可是剜我的心頭肉啊！老三向來主意多，不如叫他來商議一番？”
沈齊民這才清醒：“沒錯，徐青玉不可能只找我一家，老三也逃不過，快去把他叫來！”
巧的是，沈老三正在來大哥家的路上。
他向來謹慎，昨夜和今日一早便去拜訪城中友人，表面打著救侄兒的旗號，實則把整件事情摸得一清二楚。
一入內，就看見地上的瓷杯碎盞，沈齊民黑著臉坐在那裡，捂著胸口。
“徐氏那個賊婦！”沈齊民一見他就罵，“咱們做的那些事兒，全被她抓住了！”
沈老三心頭一緊。“哪些事兒？”
“還能有什麼？”沈齊民白他一眼，“咱們冒用公主名義在外頭做的那些勾當！”
沈老三臉色也變了：“這件事她怎麼會知道？”
“我問誰去？”沈齊民捏著眉心，“多半是族裡有人走漏了風聲。如今說這些沒用，那賊婦拿著證據逼咱們借錢，這會子估計已經往你家去了！咱們這一次不吐個千八百兩，她定然不肯消停。”
想到這千八百兩要打水漂救一個將死之人，沈齊民心口又疼了起來。
“大哥先莫急。”沈老三坐下，慢吞吞道，“今日事發我就出門打探訊息了。不過我打聽的情況倒是跟徐氏說的有些出入。”
“沈維楨和傅聞山關係極近，傅聞山治眼睛的大夫都是他幫忙找來的。那傅聞山眼睛明明好了，卻因貪生怕死不想上戰場就欺騙陛下。若非他樹敵太多被人揭發，這事也不會敗露。”
“他倆這般要好，沈維楨萬一在其中做了什麼手腳——”
沈齊民心口狂跳，“這可是欺君之罪！”
屋內眾人齊齊噤聲——
這和通敵賣國一樣，都是死罪！
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