她挺直了佝僂的脊背，立在廊下，神色冷冽如冰，一字一句道：“我不管你和我兒子之間有什麼舊怨糾紛，總之你早不說晚不說，偏偏在我兒子死後在他靈堂上鬧這一齣，居心何在？過兩日便是我兒子下葬的日子，如果你非要在這裡胡攪蠻纏，我也不介意陪你打一場官司！你自去府衙告我，一切聽憑知州大人判決，我沈家二房絕不退縮！”
沈齊民冷笑一聲，“看來這筆賬，弟妹是不打算認了？人證物證俱在，借條上的手印也經過了官府驗證，就算是上堂打官司，我也穩贏不輸！我念在你我兩家雖然已經斷親，但往日情分還在，不想把事情做得太絕，我只要求分割沈家一半的家產，剩下的一半留給你們孤兒寡母，留作傍身之用，也算是仁至義盡！”
一半家產？！
在場人倒抽一口涼氣。
“你好大的口氣！”孫氏怒極反笑，“區區一千一百兩銀子的借條，就想換我半個沈家？沈齊民，你未免算得太精！”
沈齊民一臉正氣凜然：“做人要講良心！當時若不是我這個做大伯的鼎力扶持，出錢又出力，幫他鋪路搭橋，你當真以為沈維楨一個十三四歲的病弱少年能把沈家的生意做得如今這地步？”
他環顧四下，聲音擲地有聲：“在座諸位都是我大侄子的親朋好友，你們來評評理，一個十三歲的少年，得了我的資助才有了今日的家業。從前我是念著叔侄情分，不和他計較這些股份，可如今他已經不在了，這從前的賬總該算個清楚明白吧？”
圍觀之人中，已有不少人開始動搖，紛紛點頭附和。
這些人大多和兩家都有些交情，不想得罪任何一方，因而勸道：“沈老夫人，沈大老爺說的也並非全無道理。沈維楨能有如此家業，除了他自己有本事以外，也少不了家中長輩的扶持。就算不分一半家產，左右也不能讓沈大老爺空著手回去。”
孫氏瞪了那人一眼，認出他往日便和沈齊民走得極近，顯然是他的說客，心中更是憤怒。
她環顧一圈，見眾人大多是事不關己的態度，知道眼下不是硬碰硬的時候，若是執意不從，沈齊民必定會在這裡大鬧一場，讓兒子死後也不得安寧。
因而她軟了語氣，帶著兩分哀求說道：“大哥，我眼下滿心都是悲痛，實在沒有功夫跟你來計較這些銀錢之物。我這白髮人送黑髮人，心中已是萬般苦楚，你千不該萬不該也不該此時此刻鬧上靈堂來。你既是維楨的長輩，怎可看著他屍骨未寒就來靈堂之上添亂？你我若有什麼恩怨，私下裡找個地方慢慢說便是了，何必讓外人看笑話？”
沈齊民立刻抓住她的話柄，咄咄逼人追問：“如此一來，二弟妹是同意分割一半家產了？”
孫氏見他步步緊逼，知道他今日一定要自己鬆口，自然不能如他的意，因而緩緩說道：“大哥可否等我處理完維楨的喪葬之事，再與你商議此事？還是說，大哥非要今日逼著我做決斷，在我兒子的靈堂要挾我？”
孫氏打出親情牌，靈堂之上的賓客們都有些動容，紛紛勸道：“沈大老爺，凡事都要講個情理，你好歹等人家辦完喪事後再說吧！沈老夫人也沒說不同意，你何必如此咄咄逼人？”
“天大的事情，也得等沈大公子入土為安！”
沈齊民見狀，正要發怒——
這是千載難逢的好機會，他絕不願意錯過，更擔心孫氏使用拖字訣，一旦拖到公主殿下從京都回來，一切可就竹籃打水一場空了。
好在沈老三及時暗中拽了拽他的衣袖，給他使了個眼色。
沈老三立刻上前，陪著笑臉說道：“大家說得都有道理，都是一家人，打斷骨頭還連著筋呢，何必鬧得這麼僵。依我看，兩家不如各退一步，大哥也不是真的要在這個時候分割一半家產，畢竟維楨還屍骨未寒，這時候說這些實在不合適。”
這番話說得十分妥帖，既給了沈齊民臺階下，又安撫了眾人的情緒，靈堂之上的賓客們紛紛點頭應和，稱讚沈老三明事理。
但只有孫氏，拳頭緊握，抓住手杖的手背上青筋根根暴起——
她太瞭解沈老三了。
沈家四個兄弟裡，就數沈老三心思最沉，最是陰狠狡詐。
平日裡不聲不響，一旦出手，便是致命一擊。
她心中清楚，今日這事，十有八九就是沈老三攛掇來的，眼下他表面退讓，實則絕對另有盤算。
果然，下一刻沈老三的話，就讓孫氏和沈明珠等人瞬間墜入冰窟之中。
沈老三笑盈盈地看向孫氏，“二嫂，今日暫不提分割家產之事，可至少沈家二房有多少家產應該讓我們知曉吧？當初我們是看著大哥實打實的投入了銀錢，又處處幫扶著維楨。總不好過河拆橋、卸磨殺驢吧？”
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