登聞鼓一案，瑞王一直拖拖拉拉的，但也算結案了。
薛濂在詔獄上吊自殺，給朱慈炅上了認罪書，自請削爵。朱慈炅已經沒辦法跟他計較了，命都不要了，你好意思收世券？最終他甚至沒有被判決，還是以陽武侯的身份下葬。
薛採沒有被饒恕，甚至他爹都算被他坑死的，被斬立決了。他親孃和兄弟都沒來給他收屍，他老婆小妾也沒來，被薛家趕出去了。
監斬的衛時忠看不過去，他哥接任了薛濂的五軍營右督職位，勳貴一體，多少有點不好意思將他收棺送還薛府，薛府差點不願意收。
曹化春也沒有被嚴判，捱了頓打，罰了五萬兩。遠遠不夠他造成的損失，卻已經是他最大能力了，有部分還是曹化淳出的。
刺字靠曹化淳求情最終被免了，當然也被辭退了。說是不準經商，但被瑞王偷偷收留了，瑞王爺覺得這是個人才。
楊光皋則完全是瑞王的判決。據說榮昌公主衝到瑞王府去了，姐弟倆不知道如何解決的，反正楊光皋後來又被瑞王打了一頓。
非常不可思議的是，他沒有被皇店辭退。朱慈炅都拿不定主意，戴罪立功吧，他也不想面對榮昌姑祖母。
那怕再過幾百年，有些人情世故都無法避免，沒有誰願意做聖人，雖然他是聖母太后的兒子。
最慘的是杜勳，把他十族榨乾也拿不出瑞王爺算盤的數字，又怕死得很，被剝得清清白白的去浣衣局打白工了，此生是沒有希望還完瑞王爺的帳了。
七月初五，皇店集團發工資的日子，朱慈炅在天工會議室接見了曹化淳和李繼周。
曾經的兵杖局大璫李繼周已經把火銃造夠了，質量比以前的強了不知道多少倍，很給力，非常受士兵好評。
唯一不好的是，銀子花得有點多，跟他主子一樣大手大腳，一點也不心痛錢。朱慈炅告訴過他，別怕花錢，錢能賣到的東西都是便宜貨。
漂亮的完成任務當然要賞，何況潛邸出身，忠誠沒得說的人。剛好張太后又不管皇店了，朱慈炅還是不放心曹化淳，就把李繼周派去當總監察了。
還有一個原因是朱慈炅不願意繼續造炮了，花銷太大，還怕又給人做嫁衣，而且技術也不過關。他想要的大炮還需要很多實驗，他不想在自己沒有絕對掌控的情況下將未來技術流出。
捱了二十杖的曹化淳繼續擔任著皇店集團總經理，朱慈炅暫時沒有合適的人接替他。
曹總和李總的臉色今天都很凝重，不敢落座，朱慈炅翻了兩頁紙之後便崩緊了小臉。
王坤遞給兩個人茶水的時候，看到他們都不敢喝，也感覺到氣氛有點不太對了。今天劉閣老和張先生都不在，不會又有啥大麻煩，他可頂不住。
王坤小心的退到朱慈炅身後，叫來一個太監，讓他去後面叫那個正在親手炒西瓜籽的房尚儀。
現在天工院裡，只有這個小姑娘壓得住皇帝。
王坤看到朱慈炅雖然臉色凝重，但並沒有起身，反而用炭筆在紙上寫那些他完全看不懂的符號。
王坤問過朱慈炅這符號是啥意思，朱慈炅告訴過他是啥阿老伯數字。還一臉壞笑問他，想學嗎？想學我教你啊。鬼才想學，王坤當時就拒絕了，皇上絕對是想捉弄他。
朱慈炅算了很久，算到房袖直勾勾的盯著他看了半天也沒有發現什麼異樣。
“什麼時候發現這個狀況的？”朱慈炅終於放棄了演算，把炭筆扔在大長桌上。炭筆從頭滾到了會議桌中間，筆芯都斷了。
“月底結賬的時候就發現了，以為有誤，又清查了幾天，現在基本已經確定了。”曹化淳小心翼翼的答話，紅袍不易，捱打能挺，這次完蛋了。
“不怪你們，是朕錯了。”朱慈炅很自責。果然，步子太大要扯著蛋。還是母后英明啊，阻止了我向全國擴張。
“有召集掌櫃們開會嗎？有沒有什麼好的意見？”
“開過好幾次了，都沒有什麼好主意。人太多了，如果全部裁撤，影響太大。如果維持規模，多經營一天，就多虧損一天。我們清算過，除了吉慶，實際上都在虧，全靠投入頂著。而且，吉慶的盈利上個月有兩成都是查抄拍賣，我們擔心後面也會頂不住。”
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