林如海自從中了毒，身子骨大不如前，如今毒解了，氣色也漸漸好轉，精神頭也足了，每日里能處理更多事務，也能抽出時間來考校蘇旭的學問。
林黛玉自從來了揚州，就住在蘇府，每日里往來於蘇府和林府之間，日子過得也算自在。
她知道蘇府有個厲害的嫡母，治家極嚴，只是遠在姑蘇，鞭長莫及，顧不得給她立規矩，少了許多拘束。
在揚州的日子，林黛玉漸漸適應了這裡的生活，不像初來乍到時那般拘謹。
也許是換了環境的緣故，她慢慢地把寶玉也淡忘了，不再像以前那般時時掛念。
一來二去，林黛玉竟覺得，若是真和蘇旭成了親，倒也不錯。
蘇旭的性子溫和，待人接物總是謙遜有禮，從不擺架子，和她說話也總是帶著三分玩笑，七分認真。
和那些動輒就端著架子的男子不同，蘇旭更像一個鄰家兄長，讓人覺得親切又舒服。
然而，蘇旭卻又和賈寶玉截然不同。
賈寶玉雖然性子也好，卻喜歡和所有的女孩子打打鬧鬧，舉止親暱，惹人非議。
蘇旭卻很注意男女大防，除了林黛玉，他和府裡的其他丫鬟婆子都保持著一定的距離，從不多言多語，更不會有任何輕佻之舉。
蘇旭的這份謹慎和尊重，讓林黛玉很是欣賞，也讓她對蘇旭更多了幾分好感。
在林黛玉看來，蘇旭就像一株挺拔的翠竹，既有君子之風，又有溫潤之氣，讓人心生敬佩，又忍不住想要親近。
與他相處，總是輕鬆自在，沒有壓力，也不必擔心他會像寶玉那般，做出一些讓人尷尬的事情。
這樣的男子，作為夫婿，自然是再好不過了。
林黛玉每每想到這裡，臉頰上就不禁泛起一絲紅暈，心中也湧起一股莫名的甜蜜。
時光荏苒，三年一度的京城會試即將到來。
林如海看著日漸成熟的蘇旭，心中甚是欣慰，
便吩咐他道：“旭兒，會試之期將近，你需早做準備，也好安心進京趕考。”
蘇旭恭聲應道：“是，岳父大人，小婿明白。”
林如海點點頭，又想起賈府的來信，眉頭微微皺起，說道：“旭兒，賈府來信說老太太甚是想念玉兒，想接她去小住。”
蘇旭聞言，卻見林如海面露難色，便問道：“岳父大人可是有所顧慮？”
林如海嘆了口氣，說道：“之前假林忠的事情，賈府還不能洗脫嫌疑，我實在放心不下玉兒。”
蘇旭明白林如海的擔憂，寬慰道：“岳父大人不必憂心，此番小婿進京趕考，正好可以照看玉兒。”
林如海沉吟片刻，說道：“如此也好，只是老太太乃是長輩，不好推脫，只能讓玉兒去了。”
蘇旭走後，林如海喚來林黛玉，將賈府來信一事告知於她。
黛玉聽聞賈母要接她去京城小住，心中矛盾萬千。
一方面，她感念賈母的疼愛，另一方面，她也明白父親的擔憂。那假林忠之事，至今仍是未解之謎，賈府內部的複雜關係，也讓她心有餘悸。
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