那薛家鋪子因為周掌櫃被辭退，雖然鋪子如常開張，但因無人打理細務，頗顯凌亂，夥計們的工作也懈怠了許多。
眼見一個粗布衣裳的漢子站在門口，對薛家百般汙言穢語相加，夥計們既驚又惱，卻無一人敢上前制止，只得慌慌張張地圍在一起商量對策。
幾個膽子小的夥計面色發白，踮著腳偷偷往外瞧著，不時回頭議論：
“這人怎麼這般無賴，這下可如何是好？”
最後，還是一個年紀稍長的站出來，向其他人招呼：
“快去跟小姐報知此事，好叫她定奪！”
一名小夥計連忙跑去賈府的梨香院，見了薛寶釵，氣喘吁吁地稟報：
“小姐，不好了！咱們的石材鋪子門口有人無端行事，大喊大叫，說咱薛家的不是！”
薛寶釵正倚窗勤讀，眉頭微蹙，抬眼淡聲問：“竟有人敢如此放肆！那叫罵的是誰，可有緣由？”
聽得小夥計說一番旁觀所見，她微微沉眉，卻並未表露過多情緒，冷聲吩咐道：“休與他一般見識，報官即是，叫衙門將無理取鬧之徒打發走。”
彼時小夥計轉頭去了衙門，應差的只狠狠敲了鑼，丟下一句“稍後便來”，卻遲遲不見行動，束手而歸。
那周齊見遲遲無人阻攔，愈發無所忌憚，大肆叫嚷，甚至搬來街邊幾塊石頭坐著，像擺攤似的繼續咒罵，吸引了不少過路人圍觀。
薛寶釵聽聞官差不至，內心浮起一絲不快，但眼底一抹涼意旋即籠住所有情緒。
她撫平裙褶站起身，目光更為冷冽：“荒唐，簡直藐視律法。”
思忖片刻，她便打發下人去找正在外面尋花問柳的薛蟠，讓他去把那人趕走。
薛蟠聞訊趕到時，正好看見周齊在那裡跳腳，嘴裡罵罵咧咧的，圍觀百姓越聚越多，他自認向來最是不耐煩這些事，抬腿就把人轟走。
要不是怕打人會有更壞的影響，只怕這周齊已經被這薛蟠打死。
然而此事傳得甚囂塵上，圍觀的好事者還加料傳播，
說這薛大爺如何對那周齊動了粗，想來這在金陵打死人也是真的，
那薛家小姐也是不成體統，未出閣的小姐就隨意打罵夥計，這薛家的名聲比此前更遭了點。
卻說那林黛玉很快便聽聞此事，眉眼間露出一抹若有所思的神情，便與一旁的蘇旭說道：
“從前人家都誇這寶姐姐性情溫和，待人接物極其體貼周到，怎麼如今竟傳出苛待下人的話來？這事倒也令人匪夷所思。”
一句話裡，帶著幾分不解，也有些許隱隱的質疑。
蘇旭聽罷，眼底卻滑過一絲不以為然，略帶冷笑地回應道：“黛玉妹妹，你怕是聽了表面文章吧。據我所知，我在那薛家石材鋪子吃的虧，就多半與她脫不開關係。
聽那在薛家石材鋪子門口叫罵的人說，這薛家小姐主事這個鋪子多時，那周掌櫃就是被她親手辭退的，手腕不大溫和，倒是分外果決。”
他語氣雖平淡，話中卻隱隱透著些譏諷。
隨後他斜倚著椅子，目光若有所思地看向窗外，似在回憶，又似在整理紛亂的心緒。
蘇旭讀過紅樓夢這本書，這薛寶釵在蘇旭印象裡，一直是個行事滴水不漏，八面玲瓏的形象。
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