原來吳論最近一直心神不寧，坐立難安，皆因聽到幾則關於薛家的傳聞。
一則是說那薛蟠在外頭惹是生非，聽說之前失手打死了人，還是靠著假死才得以脫身，草草了結了官司。
這薛家公子行事如此荒唐，將來豈不是個禍害？
二則是他又聽聞那薛家大姑娘雖然還未出閣，卻已經開始插手家裡的生意，將鋪子裡的夥計管束得極其嚴苛，動輒打罵辭退，惹得夥計們怨聲載道。
一個未出閣的女子便如此強勢，將來嫁入夫家，豈不是要攪得家宅不寧？
自己只有一個寡母，如何應付得來如此厲害的媳婦？
再則，那薛家的大爺薛蟠原本在戶部掛了個職，也算有些體面，如今這職務也被革了，往日風光不再。
這接二連三的壞訊息，讓吳論越想越覺得這門親事不妥。
自己如今已是貢士，殿試高中進士幾乎是板上釘釘的事，將來前途不可限量。
自己年紀輕輕，身家清白，又未婚配，等高中之後，想要和自己結親的官宦人家定然多不勝數。
何必非要吊死在薛家這棵樹上？
那薛家雖然號稱百萬傢俬，薛大姑娘的嫁妝也確實豐厚，更有個位高權重的舅舅王子騰撐腰，
可如今薛家失了戶部掛職，薛蟠沒了官身，王子騰的人脈再廣，能用到自己身上的又有多少？
這京城裡達官顯貴多如牛毛，等自己高中之後，未必就找不到比薛家更好的親事。
最不濟，也不可能再找到個大舅子打死過人的商賈之家吧？
思來想去，吳論心意已決。
他心想自己不過和那薛家大姑娘換了庚帖，還沒有正式下聘過禮，這親事還有挽回的餘地。
於是，他便託媒婆去薛家傳話，婉言推辭了這門親事，只說自己母親遠在姑蘇，家中尚未拿定主意。
薛姨媽原本還存了些希望，但一聽媒婆支支吾吾，不說幾句人話，哪裡還不明白這不過是吳論的託辭！
說什麼母親未必應允，明明就是那吳論見到薛家落魄，怕拖累於他，才自作主張退的親。
薛姨媽指著媒婆的鼻子罵道：
“好你個劉婆子，之前說的好好的，如今卻來這套！你打量著我們薛家是什麼地方，由得你們這般戲耍！”
薛寶釵此刻正坐在一旁，臉色蒼白，雙手緊緊攥著帕子，指節都泛白了。
她強忍著眼淚，一言不發。
這些日子以來，鋪子裡的事，哥哥的事，還有這樁婚事，一樁樁一件件壓得她喘不過氣來。
她原以為嫁給吳論，便能給薛家帶來助力，也能讓自己尋得一份安穩，如今看來，不過是一場空。
薛蟠回梨香院聽說後，更是怒不可遏，一拍桌子，吼道：
“他孃的，這吳論是什麼東西！敢退咱妹妹的親，老子去打斷他的狗腿！”
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