將蘇陽軟禁在東宮偏殿後，蘇旭正悠閒地品著茶，心中滿是計謀得逞的快意。
夜色漸深，皇宮內外一片死寂。
蘇旭正翻閱著文書，準備明日早朝的事務安排。門外忽然傳來急促的腳步聲，他眉頭微皺，還未抬頭，房門便被推開了。
“旭哥哥！”黛玉面色慘白地衝了進來，連平日裡的規矩都顧不上了。
蘇旭猛地抬頭，看見黛玉慌張的模樣，心中升起不好的預感：“怎麼了？”
“父皇他......”黛玉聲音發顫，“父皇駕崩了！”
蘇旭手中的毛筆啪嗒一聲掉在地上，墨汁濺了一桌。他騰地站起身，椅子向後倒去，發出沉悶的撞擊聲。
“什麼？！”
黛玉眼眶紅腫，顯然已經哭過：“剛才內侍來報，說父皇在寢宮中突然不行了，太醫說是......是心力交瘁而亡。”
蘇旭腦中一片空白，腳步踉蹌了一下。父皇竟然就這樣死了？他還以為那個老狐狸會拖很久，畢竟身體一向硬朗，怎麼會......
“現在宮中情況如何？”蘇旭強迫自己冷靜下來。
“內侍們都亂了套，太后娘娘已經暈過去兩次了。”黛玉抹了抹眼淚，“旭哥哥，你快去看看吧。”
蘇旭深吸一口氣，整理了一下衣袍：“我這就過去。”
他匆忙趕往皇帝寢宮，一路上心情五味雜陳。父皇的死來得太突然了，打亂了他所有的計劃。本想著慢慢佈局，沒想到天意如此。
寢宮內燈火通明，哭聲一片。蘇旭走到龍床前，看著躺在那裡的父皇，心中湧起復雜的情緒。這個曾經威嚴無比的男人，如今卻如此安靜地躺著，再也不會睜開眼睛了。
接下來的幾天，蘇旭忙得焦頭爛額。按照祖制，新皇需要親自護送先帝靈柩前往帝陵安葬。光是準備儀仗隊伍就耗費了大量心血，更別提各種繁複的禮儀流程。
“殿下，這是明日出殯的路線圖。”一名內侍遞上厚厚一摞文書。
蘇旭接過來隨意翻了翻，頭疼欲裂：“還有多少？”
“回殿下，還有祭文需要您過目，還有沿途的安保佈置......”
蘇旭揮揮手打斷了他：“夠了，先放那裡吧。”
他揉了揉太陽穴，現在才真正體會到當皇帝的不易。以前總覺得坐在龍椅上發號施令很威風，可真到了這一步，才發現有太多瑣碎的事情需要處理。
尤其是這場國喪，一個細節出錯都可能引來朝臣非議。蘇旭不得不打起十二分精神應對。
國喪的儀典繁複得令人髮指，蘇旭站在靈堂前，聽著禮官用毫無起伏的語調唸誦著冗長的祭文，只覺得一陣煩躁。他本以為扳倒蘇陽，父皇駕崩，這天下便唾手可得，誰料到這皇帝的位子還沒坐熱，先要被這些陳規舊矩折騰個半死。
真是麻煩。
他垂下眼簾，遮住眼底的不耐。那件為他量身趕製的孝服，質料粗糙，穿在身上刺得皮膚髮癢。鼻尖縈繞的盡是香燭和紙錢燃燒的嗆人氣味，燻得他頭昏腦漲。
他想起黛玉那天衝進殿內，臉蛋煞白，顫聲說“父皇駕崩了”的模樣。他當時確實大驚失色，但那份驚，並非源於孺慕之情，而是事情脫離掌控的愕然。
父皇怎麼就這麼死了？
他原以為那老頭子還能再撐些時日，至少要等他把蘇陽那個廢物以及山子野，以及他所有的舊親信都徹底踩進泥裡以後。
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