蘇旭靜靜坐在書房中，手指在桌面上敲擊，頻率緩慢但有規律。
一雙深邃的眼睛盯著手下呈上來的名單，那一張張名字，像是沉在深海的暗礁，危險而不可預測。
書房裡只有燭光搖曳，他原本緊繃的面容隨著名單的深入，逐漸舒展開些，不露聲色。他的目光最終落在大皇子水輝的名字上，唇角似乎動了動，聲音低沉：“徐貴妃，水輝。先動這兩個人。”語調很緩，但帶著一種不可抗拒的威壓。
林黛玉帶著玥兒推開門進來，她沒注意到桌上的名單，只看到蘇旭旁邊的茶杯已經涼了，便端走換了一杯。玥兒俯在父親懷裡嘰嘰喳喳地說著孩童話語，聲音清脆天真。
蘇旭垂目，似乎這幾年當父親的角色早已在他身上刻下痕跡，但眼底的深意卻無人能窺。他抬手摸摸玥兒的頭髮，笑得溫和：“乖，別鬧，爹爹在想事情。”
然後，他看向黛玉，眸光似乎有點深。
黛玉端著那杯茶靜默不語，只是將它慢慢放在蘇旭手邊時，低聲問了句：“最近可曾順利？”這話無風無浪，卻暗藏關切。她的眼眸微垂，似乎不想讓蘇旭看見自己眼底真實的焦慮。
蘇旭摩挲杯沿，笑了一聲，似是淡淡的自信，又像是刻意迴避：“太上皇還未動作，各處依然安定。”他沒說接下來的計劃，甚至沒有提到徐貴妃的名字，無需黛玉介入。他知道她的聰穎，卻更明白她的弱點——心軟。
如果黛玉知道徐貴妃是目標，恐怕會提出異議，甚至試圖阻止。
黛玉抿唇，想起那日從賈敏手上拿到的仙藥，忍不住低聲問：“你那日……聽到賈寶玉那麼慌張，可是因為解藥的來源你不太信？”
她自以為自己用細膩的思維勾出蘇旭心中一角，卻不知道，自己不過觸及蘇旭偽裝端穩的一面。
蘇旭笑意裡帶了些溫柔，也像是染了些禍心：“解藥重要，但我更擔心玥兒和你。”
他語氣出奇地真誠，甚至用那雙手輕輕碰了一下她的腕骨，黛玉下意識地一顫，像被觸動了心裡的某根弦，可她不言語，只低頭輕如蚊蠅地應了一聲：“嗯。”
接下來幾日，蘇旭開始安排暗衛傾巢而出。他直接將水輝的住處包圍得密不透風，還加派了人去調徐貴妃宮中侍女的動向。
水輝渾然不覺，依然每天往太上皇那裡跑。
他曾試圖從太上皇那裡得到實權。
這一幕落在安排在宮裡的暗衛眼中，蘇旭很快收到訊息。他只一瞥，便發出命令：“今晚暗殺水輝。”聲音像落進漩渦，平緩卻漠然，他繼續看書，彷彿什麼都沒發生。
夜幕降臨，皇宮燈光璀璨，暗衛們動作乾淨利落，潛入水輝的住處。
侍衛們清一色倒地，殺聲未脫口就被掐斷。水輝睡得很熟，連空氣的味道都沒察覺出異常。
然而，就在暗衛進入寢殿時，宮外忽然傳來腳步聲——有人提前得知了動手的安排。那是水輝身邊最信任的侍從，他極力快步跑來給水輝通風報信。一聲驚呼，還沒出口，便聽見一聲利器入骨的悶響。
暗衛忍著呼吸，一擊正中侍從後心，侍從倒下時，發出的聲音驚動了更遠處的守衛。整片宮殿瞬間混亂起來，蘇旭得到訊息時，正與黛玉坐在庭院中。他捏著手裡的茶杯，似乎面無表情，但杯沿卻裂了一個口，溢位淺淺茶水。
黛玉看著那片茶水，隱隱覺得有什麼事不對，她剛要開口問，蘇旭已經起身快步走出庭院。她看著他的背影，停頓了兩秒後追了上去：“你是不是在動手處理什麼？”
這話讓蘇旭微微停住腳步，但沒轉頭，他的聲音依然平：“只些小事。”
黛玉跟在他後頭，看他的腳步也加快，不禁心裡揪緊。她意識到自己無法徹底相信蘇旭，卻又無法阻止他的行動。這種矛盾感不斷拉扯她的思維，最終變成了一個無聲的嘆息。
宮裡的狀況漸漸清晰。水輝從混亂中逃出，他沒能從首輪襲擊中直接喪命，卻見到那侍從倒在血泊中時，心裡的疑慮徹底炸開。他發瘋般地衝到徐貴妃的寢宮，撲通一聲跪下：“母妃，有人要殺我！”
徐貴妃斜倚在貴妃榻上，冷冷地看了一眼他，又看向耳邊太監的沉默，才微微眯起眼：“是誰派人來動手？”徐貴妃原本無事生非的性格很強，她以為這都是宮裡的糾紛，但並未深思。
水輝急急將事情一說，說到最後幾乎嗚咽：“是蘇旭的手下！只有他，沒有別人能動宮內暗衛！”
徐貴妃僵了僵，臉色微沉。她想起這些年不斷失控的局勢，心口忽然泛起滾燙的痛。但就在她攥緊了手、多看了水輝一眼時，另一頭暗衛已經展開第二輪設伏。
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