“大哥哥好厲害，以後一定可以好好保護炎曦對不對？”
葉辰心神微動，眼底瞬間褪去所有冷冽鋒芒，染上一抹溫柔暖意，在心中輕聲回應：“放心，從今往後，我護你一生安穩，無人能欺你分毫。”
得到葉辰的回應，蛋殼裡的小朱雀輕輕蹭了蹭混沌靈氣，徹底放下所有不安，蜷縮起來，繼續安穩沉睡孵化，汲取著混沌之力與同源的朱雀道澤，緩慢滋養自身十萬年的神獸道體。
外界，南宮三老靜靜佇立在後方，看著葉辰閉目感悟、周身道韻縈繞的絕世姿態，心中的酸澀與不甘再度氾濫。
他們看著少年身姿卓絕，道基暴漲，氣運加身，宛若天之驕子、天道寵兒，再看看自身三千年苦修一場空，壽元依舊枯竭，境界依舊桎梏，兩相比較，高下立判，落差刺眼得讓他們無法直視。
南宮淵緩緩閉上雙眼，長長的睫毛微微顫抖，壓下眼底所有的負面心緒。
他活了萬年，深諳隱忍之道。
事已至此，無力迴天，再多的不甘與憤怒，皆是徒勞。
當下最重要的，不是衝動尋仇，而是穩住心神，保全自身，徐徐圖之。
“兩位師弟。”
南宮淵緩緩開口，聲音恢復了古井無波的沉穩，“先祖遺命已定，機緣歸屬已定，我等無需再多糾結。今日七層結界開啟，聖殿禁地解封，也算不負三千年鎮守之責。”
他刻意放寬心態，試圖自我寬慰，可話語深處的蕭瑟與無奈，卻無法遮掩。
南宮鶴緩緩點頭，沉聲道：“師兄所言極是，世事天意難測，強求不得。”
嘴上這般說著，可心底的執念，卻半分未減。
南宮玄陰沉著臉，冷冷道：“機緣歸人，我等認栽。但聖殿規矩猶在，禁地秩序猶在，小友既得傳承與至寶，想來也需遵守我朱雀域規矩。”
此話暗藏機鋒，悄然埋下後續制衡的伏筆。
葉辰聞言，緩緩收攝心神，睜開眼眸，漆黑的眸子澄澈深邃，洞穿人心。
他自然聽得出對方話語中的暗藏深意，淡淡回眸：“規矩何在，道理何在，我自有分寸。諸位長老無需多慮，亦無需費心制衡。”
語氣平淡，卻帶著十足的底氣與強勢。
他得先祖親傳，承朱雀正統，從某種意義上來說，他如今掌握的朱雀道統，比南宮古族這些血脈稀薄的後裔，更為純粹、更為正統。
真正的規矩，由道統而定，而非由敗者而定。
南宮玄被葉辰一句話堵回，眼底陰翳更甚，卻不敢當場爭辯，只能冷冷閉口。
南宮淵見狀，連忙開口緩和氣氛，不願此刻再起衝突：“小友誤會了，我等並無制衡之意。只是朱雀聖殿乃是我南宮古族祖地，禁地解封之後，還望小友日後善待聖殿傳承，不負先祖託付。”
這是最後的體面，也是最後的臺階。
他們已然失去至寶與傳承，只能寄希望於這句囑託，挽回幾分南宮古族的顏面，證明他們並非一無是處，並非徹底淪為陪襯。
葉辰微微頷首，坦然應下：“先祖重託，我銘記於心，必護朱雀道統不滅，守聖殿萬古安寧。”
此言落地，堂堂正正，無愧於心。
朱雀殘魂託付他的，從來不止是至寶與傳承，更是炎曦的安穩、朱雀道統的延續。
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