海淵之下，光斑如碎金搖曳。相柳回到那片寂靜之海時，那融入血脈的孤寂感並未如期降臨，取而代之是遠遠傳來她清亮剔透，與海水融為一體的笑聲。
“來來來，再拼一次。”朝瑤正努力教鮫人寶寶用氣泡拼歪扭的兔子。
貝殼大開，相柳看清她席地而坐，懷裡摟著一個小鮫人，小傢伙鱗片尚未褪去柔軟光澤，眼睛像兩粒浸透海水的月長石，正嘬著指尖吐出一串細小的泡泡。
“哪裡來的？”
鮫人族群極其看重子嗣，甚至會由族群中最有經驗和最強壯的雌性鮫人共同看護。一旦有人竊取幼崽，動鮫人之子，便是與整個鮫人族為敵。
他們會對偷竊者發動不死不休的追殺，與鮫人結下世仇，往往就始於偷走了鮫人幼崽。
“什麼哪裡來的？”朝瑤笑靨如花地仰頭看他，甚至還下意識地想將懷中的寶寶遞過去讓他逗弄一下。
遞出的動作在半途微微一滯，朝瑤清晰地看到了相柳眼中那片冰冷的海，以及其中隱含對她誘拐幼崽的疑慮。
“擅動鮫人幼崽…你究竟要惹多少麻煩？”
她有些不高興地撇了撇嘴，“人家送給我的。”
什麼人嘛，自己又不是人販子，拐跑人家的寶寶。
“給？”相柳見她有些不高興，撩起衣袍坐在她身邊，注視著她懷裡的幼崽。
朝瑤不去看相柳，反而專注地逗著寶寶，寶寶叼著她衣帶的絨球啃得歡快。
她狡黠地眨眨眼，掏出顆夜明珠上下晃動，鮫人寶寶立即跟著光點瘋狂轉圈，圓尾巴拍起陣陣漩渦，最後暈乎乎癱成一塊扁扁的魚餅。
“是不是比泡泡有趣多了！”
伸手戳了戳寶寶鼓囊囊的臉頰。鮫人寶寶被戳得晃了晃，非但不哭，反而用尾巴纏住她手腕，發出類似小貓的咕嚕聲。
這是什麼絕世小糯米糰子，朝瑤一向喜歡軟萌可愛的幼崽，此刻面對鮫人寶寶更是滿心柔情。
相柳周身那萬年不化的寒意，在觸及這畫面時，幾不可察地鬆動了一瞬。
看著眼前這笑得比珍珠更璀璨，比海葵更鮮活的人，看著她與那幼崽之間自然流露的親暱，相柳眼中的冰霜終究是漸漸消融。
他注視著那雙比珊瑚叢更鮮活的手，正輕撫過寶寶額間的鱗片，那溫柔的姿態像在觸控一個遙不可及的夢。
修長的手指終是探向那尾蜷在她懷中的柔軟小魚。
“不是我偷得。”朝瑤猛地側身護住寶寶，瞥著嘴委屈地看著他。
相柳的手頓在半空，指尖縈繞的寒氣驚嚇住幼崽。小傢伙尾巴一顫，飛速鑽進朝瑤臂彎，只露出一雙眼睛怯生生地打量他。
“鮫人幼崽離不得族群氣息。”緊緊護住寶寶的她，以及她眼中那份被冒犯的委屈，相柳意識到自己可能想錯了，
他聲音融在海浪裡，像月夜潮汐輕撫沙灘，“手太涼。”他淡淡解釋，自然地將手掌貼上身旁的暖玉珊瑚，蒸騰起淡淡的白霧。“現在可以了。”
視線掃過她衣襟上被寶寶啃咬的絨球，語氣裡沉澱著海砂般的質感：
“你生氣時的模樣...很像用盡全力鼓脹的河豚。”
那截骨節分明的手指輕輕掠過寶寶耳後的透明鰭膜，小傢伙突然發出軟乎乎的“咕嚕”聲，用腦袋蹭了蹭他的指節。
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