“這是自然。”朝瑤利落地洗著牌，玉牌在她指間翻飛如蝶，“辰榮風骨，不在刀兵，而在人心。西炎境內，辰榮祠永享香火，便是明證。”
這話是說給洪江，更是說給一旁沉默摸牌的珞珈聽。
珞珈指節修長，摸牌的動作一絲不苟。他抬眼看向朝瑤，語氣平緩：“大亞思慮周全。只是不知，我這游離在外的之人，對大亞所謀之平安與不忘，能有幾分用處？”
朝瑤眼底狡黠光芒一閃，如同終於等到魚兒輕觸餌料。她也不繞彎子，指尖點著牌面上一張象徵著“歸位”的玉牌，聲音輕快卻字字清晰：
“珞珈將軍當年奉命遠赴豎沙，鎮守邊陲，勞苦功高。如今既然回來了，何必再回那苦寒之地？”
她身體微微前傾，語氣帶著純粹的提議，卻有著不容拒絕的力道，“皓翎國內，東海之濱，有富庶之地，民風淳樸，更與中原、辰榮舊地往來便利。將軍若願攜舊部駐紮於此，一則可得休養，二則……可穩三方之交。”
她圖窮匕見，笑容卻愈發燦爛：“畢竟，有將軍這樣通曉三方舊事、德高望重之人在彼處坐著，無論是西炎、辰榮還是皓翎，心裡都會踏實許多。這杯酒，才能一直喝得下去，您說是不是？”
將珞珈放在皓翎！?
此言一齣，連洪江都忍不住看了朝瑤一眼。相柳垂眸，掩去眼底瞭然的笑意。
珞珈摸牌的手頓住了。他深深看向朝瑤，這個年輕女子笑語嫣然的背後，是羚羊掛角般的政治佈局。
她不是在請求，是在?告知?一個對全域性最有利、也讓他最難拒絕的安排。拒絕？等於同時得罪西炎、辰榮和皓翎，更會失去這個重返權力核心圈子的機會。
接受？便要徹底將自己綁上她的戰車，身處漩渦中心。
他沉默片刻，終是緩緩打出手中的牌，聲音聽不出情緒：“大亞……思慮長遠。珞珈，受教了。”
右邊桌的波瀾，豈能全然隔絕不傳？雖兩桌相隔數步，談笑與牌聲隱約可聞，但對於在座這四位而言，捕捉關鍵資訊無需側耳細聽。
當朝瑤清晰說出“皓翎國內，東海之濱”時，左邊桌上，正輪到?赤宸?摸牌。他那狂放不羈的動作幾不可查地頓了一瞬，隨即狀若無事地抓起一張牌，心下卻已電光石火：嗬！老子這閨女，膽子是真肥！手也是真長！直接把西炎當初打發出去的釘子，拔起來栽到皓翎家裡去了？?
他咧了咧嘴，似乎覺得很有趣，目光掃過對面神色沉靜的瑲玹，又瞥了一眼旁邊風度翩翩的蓐收，惡意地揣測著這兩人此刻肚裡的官司，?這可比打牌有意思多了。
幾乎同一時刻，?蓐收?執扇的手腕保持著穩定的弧度，為辰榮王斟酒的姿勢分毫不亂，臉上仍是那副令人如沐春風的微笑。然而，他腦中已飛速拆解：東海之濱，毗鄰中原，遙望西炎……好位置。既非皓翎腹心，避免猜忌；又據要衝，可撫可制。陛下若知，只怕也要讚一聲‘落子精巧’。?
他心下明瞭，朝瑤此舉是在為皓翎織一張更穩妥的邊網，同時也是將一個可能的人情與隱患，一併放在了皓翎門前。
作為皓翎臣子，他樂見其成；作為曾與她並肩同行過的人，他則清晰感受到那份佈局背後，她已完全成長為足以執棋天下的一方之主。
一絲複雜的慨嘆與早已放下的釋然交織，最化為唇邊一抹更顯從容的笑意，舉杯向辰榮王致意。
瑲玹?指間的玉牌溫潤，他卻感覺彷彿捏著一塊寒冰。朝瑤的聲音雖輕，但他捕捉到了每一個字。東海之濱……穩三方之交……
好一個‘穩三方之交’！將他的西炎置於何處？又將他這大荒共主之念，置於何地？?
一股悶澀驟然堵在胸間，比他飲下最烈的酒還要燒灼。他能想象出她此刻笑靨如花的模樣，那模樣曾是他深埋心底不敢觸碰的月光，如今卻成了照見他帝王之路旁另闢蹊徑的明燈，刺目又無法忽視。他強迫自己將注意力放回牌面，指節卻微微泛白。
辰榮與皓翎之間的聯絡，在她談笑間，已被無聲地加強。
這不是陰謀，是陽謀，偏偏他此刻無法反駁，更不能發作。這份清醒的認知，比單純的憤怒更讓他心如蟻噬。
一直最是通透平和的?辰榮王?，將幾人的細微反應盡收眼底。他緩緩品著蟠桃釀的香氣，彷彿沉醉於酒韻，實則心中明鏡高懸。
以利合，以勢導，以情綰……這小丫頭，深得平衡之道三味。昔年他麾下四將，各懷心思，亦需如此駕馭。如今她駕馭的，卻是三國之勢、新舊之人。
將珞珈置於皓翎，看似一步閒棋，實則為將來可能的風暴，預埋下了一處避風港，也拴住了一頭孤狼。這份心思，這份膽魄……?
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