這目光讓朝瑤心頭一酸。她寧可相柳像九鳳一樣吼她，罵她，也好過這般冰冷無聲的疏離。這份疏離，比任何責備都更讓她難受，因為它代表信任的裂痕。
忽然不再猶豫，提起裙襬，幾步就跨到了相柳面前，距離近得幾乎能感受到他身上那縈繞不散的寒氣。她仰起臉，不再刻意裝出可憐相，而是睜大了眼睛，直直望進他冰藍色的瞳孔深處，直視他深海般的眼睛。
“我錯了。”她開口，清晰堅定。
沒有撒嬌，沒有辯解，沒有迂迴，沒有修飾，直接認錯。
相柳的目光幾不可察地閃爍了一下。
“我不該瞞你。”朝瑤繼續說，語速平緩：“青丘那夜……我並非存心欺瞞。只是此事牽連太廣，變數太多，我……”她緩了緩，似乎在尋找合適的詞句，“我怕將你也捲入這灘渾水，怕你因我之故，再添牽絆，更怕……怕若有萬一，連累你。”
怕連累是真，但更深層的原因，是她想憑自己的力量去推動一些事，去承擔一些責任，不願事事依賴，尤其是依賴他們捲入這些俗世紛爭。然而此刻，這怕連累的心思，是最能觸動相柳的一環。
他一生孤寂，最重的便是情義與牽掛，也最怕成為所愛之人的負累。
果然，相柳那冰封般的眼神，似有極細微的鬆動，但依舊不語。她說的是真話，但未必是全部的真話。這種有所保留的坦誠，仍然讓他心底那份被排除在外的寒意難以消融。
認錯認得倒快。怕連累……三分真，七分狡辯。下次呢？下下次呢？她總有她的不得已，她的大局為重。
朝瑤見狀，心知不能停。她忽然伸出手，輕輕拽住了他一片雪白的袖角，指尖微微用力，帶著點固執，又帶著點不易察覺的顫抖。
“我知道，你定是惱我自作主張，惱我將你排除在外，更惱我前一刻還與你溫存，下一刻便置身險境，還對你隻字不提。”她聲音低了下去，帶著濃濃的鼻音，眼眶適時地泛紅，那份後知後覺的懊悔倒有七八分是真。
“可相柳，你信我，我並非不倚重你，更非不信任你。恰恰是太在意，才更不敢輕易將你也拖進這泥沼。這局棋太險，我走錯一步，滿盤皆輸。我……我不能承受你也涉險的後果。”
相柳的喉結幾不可察地滾動了一下。拽著他袖角的那隻手很小，指尖冰涼，力道執拗。他感受著袖角傳來的輕微顫抖，看見她眼底真實的慌亂與歉意。
理智上，他依舊不悅於她的隱瞞與獨斷；情感上，那句“太在意，才更不敢”卻像一根細針，精準地刺破了他心防最外層的堅冰。
他喉結幾不可察地滾動了一下，聲音比拂過的海風更冷，不再是毫無波動的死寂：“最後一次。”
四個字讓朝瑤心頭大石落地，這冰山有鬆動的跡象了。她立刻打蛇隨棍上，拽著袖角輕輕晃了晃，像只討好的貓兒，仰著臉，眼眶裡蓄著要落不落的淚珠：“我保證！以後再有什麼，定與你商量！你若不許，我便……我便再想別的法子，好不好？”
她沒說什麼絕不再犯的空話，而是給出了更實際的承諾——商量。這對於習慣掌控一切、也習慣於為她安排好一切的相柳而言，是一種讓步，也是一種將她重新納入自己保護圈的方式。
相柳垂眸，看著她泫然欲泣又強作鎮定的模樣，心底那口氣終究是嘆了出來。嘆得百轉千回，滿是拿她無可奈何的認命。
商量？她幾時真商量過？不過是下次換個更不易察覺的法子……罷了。
他反手，將她微涼的手指握入掌心，力道不重，蘊含著不容置疑的佔有和一絲未散的餘悸。觸手一片冰涼，讓他眉頭幾不可察地蹙了一下。
還能怎麼辦？難道真能捆了她、鎖了她？那比殺了她更讓她痛苦。自己選的，自己認了。
“記住你的話。”他低聲說，另一隻手抬起，用微涼的指尖拂過她眼角，拭去那將落未落的溼意。這動作很輕，有著防風邶的溫柔殘留，更也帶著相柳深海般的警告。
朝瑤立刻點頭如搗蒜，順勢就將腦袋往他肩窩處蹭了蹭，汲取那熟悉的、混合著冷冽與淡淡藥草香的氣息，悶聲悶氣道：“嗯！記住了！”
這邊朝瑤暫時穩住了冰山相柳。那邊被冷落的九鳳，心頭那股邪火卻“噌”地又竄高了三丈。
“哼！”一聲重重的冷哼，如同平地驚雷，打破了那邊剛剛緩和的氛圍。九鳳盯著幾乎要縮排相柳懷裡的小廢物，只覺得這一幕礙眼至極。合著老子這邊氣還沒消，她轉頭就去哄那個悶葫蘆了？還靠那麼近！
他周身的氣勢再次變得灼人，盯著朝瑤的後腦勺，幾乎要在上面燒出兩個洞來。
一直緊繃著神經、用眼角餘光密切關注戰局的赤宸，見此情景，那根名為護犢子的弦啪地就斷了。
！？閨他唬嚇臉擺敢還然居個一另，個一好哄易容不好在現，人死嚇臉黑個一，人死凍臉冷個一，子小臭個兩那哄去地全求曲委兒著看睜睜眼在現；忍不得不卻疼心他，局佈險冒、擔承自獨兒著看前之
”！呢散沒還子老！甚作兒瑤我著圍？說好好能不話麼什有“，衝前往要就抬，發然陡氣之悍彪的年當神戰，張皆髮鬚，喝斷聲一宸赤”！子小個兩們你“
。跳直皮眼得驚烈、遙逍、君獙的邊旁把，吼一這他
