又過了一日，張希安正在捕快班房裡忙碌。狗倪走了進來。
“倪大哥，你怎麼得閒過來。”張希安略有疑惑，此時狗倪應當在巡街才對。
“快別提了，張捕頭。”狗倪略顯侷促道。“我家那口子，想問問，咱們還缺人不？”
“哦？怎麼有人要推薦來班房做事？”張希安問道。
“也不算是”狗倪回答。這下張希安倒是聽迷糊了。不是，你打聽缺不缺人幹嘛？
“就我家那口子有個堂弟，上次不是衙門裡招幫閒，他沒選上，這不尋思著看，能不能想想辦法。讓他也進幫閒裡幫忙打打下手，混口飯吃。”狗倪如此解釋。卻也是人之常情。
“可是人已經滿了，這怕是有些難做。這樣，倪大哥，下次，下次要幫閒的時候，我一定讓他進來，你看行不行？畢竟這次的九人是王飛縣令定下來的，我也不好違了他的意。”張希安說著，又拿出紙筆，“倪大哥，你說那人叫什麼，我下次選幫閒，一定關照。”
“叫黃偉，之前一直在木匠鋪子裡當學徒，有一把子好力氣。”狗倪說道。
“黃偉？”張希安心中暗自回想。好像是有這麼個人，雖然不錯，卻也不算出眾，加上這次優秀的人確實多，他自然落選了。
得到張希安承諾後，狗倪告退。
待到狗倪走了，張希安也不作他想。繼續處理事情。臨近傍晚這才堪堪可以喘口氣。
“張捕頭？”剛分完平安銀的狗倪湊過來。“上午去的急，我家堂弟的事，還請你多多費心。”說著，一錠五兩的銀子塞進了張希安袖子裡。張希安剛想拒絕，狗倪卻已經走遠了。
張希安在衙門口愣了一會兒。苦笑著搖搖頭，也是走了。他本不想收這錢。奈何這狗倪根本不給他推辭的機會。
夕陽的餘暉灑在古老的街巷，勾勒出一片片斑駁的光影。張希安邁著沉穩的步伐，緩緩朝著家中走去。一路上，他腦海中還在思索著狗倪的事，腳步不自覺地放慢了些。終於，他來到了自家那扇陳舊卻又透著溫馨的門前，輕輕推開，熟悉的氣息撲面而來。
走進家門，屋內早已擺好了熱氣騰騰的飯菜，一家人正圍坐在桌旁等著他。張希安微微頷首，向父母和一旁的黃雪梅示意，隨後緩緩坐下，正準備動筷吃飯。這時，一直坐在他對面的張母，就像打開了話匣子一般，那清脆的聲音瞬間打破了屋內短暫的寧靜。
“希安吶，過幾日你休沐，跟我出去走走。”張母笑眯眯地看著張希安，眼中滿是高興。
“怎麼了，娘？”張希安微微一愣，手中的筷子停在半空，臉上露出些許好奇的神情。在他的印象裡，張母平日裡出去閒逛，一般都是跟黃雪梅作伴，從不叫自己一同前往的，今日突然有此提議，著實讓他摸不著頭腦。
張母輕輕放下手中的碗筷，身子微微前傾，臉上帶著幾分神秘的笑意，開始娓娓道來：“城南那邊有個大戶人家，叫江清飛。你可不知道，他家那產業可大著呢，家裡有三四百畝地，那一片片的農田，綠油油的，都是上等的水田。還有啊，他家在城裡有二十來間鋪子，各行各業都有涉及，生意做得那叫一個紅火。聽說他家大兒子還是個秀才呢，滿腹經綸，在這城裡也算是小有名氣。”
張希安靜靜地聽著，眉頭微微皺起，心中猜測著母親說這些的用意。張母繼續說道：“他家有個閨女，叫……叫什麼來著？”話說到一半，她突然有些卡殼，似乎是一時想不起那姑娘的名字，於是扭頭去問坐在一旁的黃雪梅。
“江楠。”黃雪梅想了想，不緊不慢地搭話道，聲音清脆悅耳。
“對！叫江楠，年紀比你小上一歲。我聽說啊，那姑娘，相貌不錯，長得清清秀秀的，眉眼之間透著一股靈氣，就像畫裡走出來的人兒一樣。就是身子單薄了些，看著讓人有些心疼。不過啊，這戶人家眼光高得很，這幾年挑挑揀揀的，把好多不錯的人家都給拒了，卻把那姑娘的終身大事給耽誤了。今日他家託人上門來聊這事，說有意跟咱們家結親。我尋思著這事兒可以，你說呢，孩子他爹？”張母說著，便把目光轉向坐在一旁一直默默吃飯的張父，眼中滿是詢問之意。
張父放下手中的碗筷，用手帕擦了擦嘴，沉思片刻後，緩緩說道：“這門親事聽起來倒是不錯，江家家底殷實，姑娘應該也是知書達理。不過，還是得聽聽希安的想法。”說完，他也把目光投向了張希安。
張希安坐在那裡，聽著父母的這番話，心中五味雜陳。他從未想過自己的終身大事會如此突然地擺在面前，一時間，竟有些不知所措。他看著父母期待的眼神，嘴唇動了動，卻一時不知該說些什麼。屋內的氣氛突然變得有些微妙，所有人的目光都聚焦在了張希安身上，等待著他的回應……
“娘，你見過那江家千金？”張希安問道。
“沒啊，媒人說的，你認識，就是隔壁街的吉大娘。”
“媒人說的話也能信？”張希安一邊吃飯一邊含糊不清地說。
“嗐，你這孩子，吉大娘跟你娘我都認識這麼些年了，還能騙我不成？哪天你休沐了，就跟我走。去看看。”張母說著，夾起一塊肉就給張希安。
“好。”張希安有些無奈，卻也沒辦法。自己已經十九了，確實不小了。同齡人大都有孩子了，甚至有的已經有兩個孩子了。自己呢？別說孩子了，老婆都沒一個。
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