銀庫探贓
張希安也是抱著一絲試探的念頭,帶著王康、楊二虎以及七八名精銳親衛直奔銀庫而去。朔風捲著殘雪,打在人臉上生疼,他攏了攏身上的貂裘大氅,腳步卻絲毫未緩,靴底碾過積雪,發出咯吱咯吱的輕響,在這肅殺的軍營裡,顯得格外突兀。
他心裡存了個疑問:那些被丟失的銀子,會不會就藏在這看似尋常的庫房之下?
銀庫並非大庫,所以建在軍營西北角,四周是兩丈高的青石圍牆,牆頭上插著鋒利的拒馬,門口兩名守衛見是張希安親自前來,忙不迭地躬身行禮,臉色卻帶著幾分慌亂。張希安掃了二人一眼,並未多言,只揮了揮手,示意他們退下。
“大人,當真要挖?這銀庫地基乃是當年建營時一同打下的,尋常手段根本動不得。”王康湊上前來,壓低聲音問道。王康心思最為縝密,此刻見張希安要動土挖銀庫,難免有些擔憂。
張希安眸光沉沉,望著那座灰撲撲的庫房,沉聲道:“動不得也要動,我總覺得這事不對勁。若是銀子真被人運出營去,不可能一點痕跡都沒有,唯有藏在營中,才是最穩妥的法子。”
楊二虎性子最是急躁,早已按捺不住,一把抄起腳邊的鐵鍬,甕聲甕氣地道:“大人放心,末將這就帶人動手,管他什麼地基不地基,挖開了便知!”
說罷,他便招呼著親衛們上前,七八名親衛皆是精挑細選的好手,個個膀大腰圓,力氣驚人,聞言立刻抄起工具,直奔庫房門前的空地上而去。
眾人一到銀庫外,張希安便示意親衛動手。鐵鍬破土的聲響在寂靜的庫院裡格外清晰,“哐當”一聲,鐵鍬沒入土中,帶起一捧溼冷的泥土。張希安站在一旁,目光一瞬不瞬地盯著那片土地,眉頭卻漸漸蹙了起來。
第一剷下去,張希安眉峰微蹙——這土也太鬆了!
他心裡有數,按軍營規矩,銀庫乃是重中之重,地基必須層層夯實,最起碼要夯三層生土,然後覆一層石灰土混合細沙壓實,再蓋一層黏性極強的黃土再次夯實,如此反覆數次,方能確保地基穩固,既能防盜,又能防潮。可眼前這一捧泥土,鬆散得很,一捏便碎,裡頭還夾雜著些許新鮮的草根,分明像是倉促挖出來的新土,哪裡有半分夯實過的痕跡?
“停!”張希安忽然喝道。
親衛們手中的動作一頓,紛紛抬起頭來,望向張希安,眼中帶著幾分疑惑。
張希安走上前去,蹲下身,捻起一撮泥土,放在鼻尖輕嗅了嗅,一股潮溼的腥氣混雜著新土的氣息撲面而來。他冷笑一聲,指尖用力一捻,泥土便化作粉末簌簌落下。
“這土是新填的,”他緩緩站起身,聲音裡帶著一絲不易察覺的寒意,“看來,本統領的猜測,多半是沒錯了。”
王康也蹲下身看了看,臉色頓時凝重起來:“大人,這……這分明是有人故意為之!怕是那夥賊人,當真把銀子藏在這銀庫底下了!”
“繼續挖!”張希安沉聲下令,目光緊盯著翻開的土層,銳利的眼神彷彿能穿透這層層泥土,看到底下隱藏的秘密,“給我往深了挖,仔細些,莫要錯過了蛛絲馬跡!”
眾人不敢怠慢,鐵鍬揮舞得更快了。鐵鏟撞擊地面的聲音此起彼伏,濺起的泥土越來越多,漸漸在地上堆出一個小小的土坡。朔風依舊凜冽,颳得人睜不開眼,可親衛們卻絲毫沒有覺得冷,額頭上反而滲出了細密的汗珠。
楊二虎一馬當先,鐵鍬掄得虎虎生風,他天生神力,每一鍬下去,都能掘起一大塊泥土。忽然,他的鐵鍬像是撞到了什麼堅硬的東西,發出“哐當”一聲悶響,震得他虎口微微發麻。
“嗯?”楊二虎愣了一下,隨即又用力撬了幾下,只聽“咔嚓”一聲,像是木板斷裂的聲音。
他心中一動,連忙放下鐵鍬,蹲下身,用手小心翼翼地扒開上面的浮土。不過片刻,楊二虎突然低呼一聲:“大人,不對勁!”聲音裡帶著幾分驚疑,還有一絲難以掩飾的激動。
張希安心中一凜,立刻快步上前,王康也緊隨其後。只見楊二虎扒開的土坑邊緣,露出了一個粗糙的木箱角,那木箱角黑漆漆的,上面還沾著些許泥土,與周圍散落的碎石、雜草格格不入。
“快,把土清開!”張希安的聲音帶著一絲急促。
親衛們立刻圍了上來,七手八腳地清理著木箱周圍的泥土。不多時,一個半人高的木箱便完整地出現在眾人眼前。那木箱用的是上好的楠木,外面裹著一層鐵皮,四角還用銅釘加固,一看便知是用來存放貴重物品的。
“抬出來!”張希安沉聲道。
兩名親衛上前,小心翼翼地將木箱抬了出來。木箱沉得很,兩人憋得滿臉通紅,才勉強將其放在地上。張希安走上前去,伸手擦去木箱上的浮土,只見箱體上刻著一個小小的“軍”字,正是軍營中存放餉銀的專用木箱。
他心中已然明瞭,當即拔出腰間的佩劍,劍尖對準木箱上的銅鎖,輕輕一挑。只聽“咔噠”一聲,銅鎖便應聲而開。
“開啟!”
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