暮春的風裹著庭院裡晚櫻的淡香，慢悠悠拂過青瓦白牆，落在張府正廳的檀木桌案上，攪得桌角那盞青瓷茶盞裡的溫水漾開細細的漣漪。日頭已升至半空，透過窗欞雕成的纏枝蓮紋樣，在光潔的青石板地面投下斑駁錯落的光影，靜謐得能聽見院外老槐樹上雀鳥輕啼的聲響，一切都透著張府平日裡獨有的安穩閒適。
就在這一派平和之中，一道身影靜靜立在廳中，身姿挺拔如蒼松，周身沒有半分多餘的動作，連呼吸都輕得近乎無形。此人便是上下，他身著一身素色粗布長衫，洗得有些發白，卻漿洗得乾乾淨淨，沒有一絲褶皺，頭髮用一根簡單的木簪束起，面容清雋，眉眼間沒有半分波瀾，唯有一雙眸子，沉靜得像是深不見底的古井，無波無瀾，映不出半分情緒，既無離別之愁，也無遠行之慨，就那麼安安靜靜地站著，目光直直落在坐在主位上的張希安身上。
沉默在廳間蔓延了片刻，上下才緩緩開口，聲音低沉平穩，沒有半分起伏，像是在陳述一件再尋常不過的事，一字一句，清晰地傳入張希安耳中：“今朝我來，跟你辭行。”
話音落下，他依舊保持著原本的姿態，目光始終沉靜如古井，牢牢看著張希安，沒有絲毫閃躲，也沒有半分多餘的神情，彷彿只是在告知一個既定的結果，而非徵求意見。
主位上的張希安原本正指尖輕叩桌案，翻看著手中的一卷書冊，神色閒適淡然，乍一聽到這話，指尖的動作驟然頓住，緩緩抬起頭來，看向站在廳中的上下。他眉峰微微蹙起，兩道濃黑的眉毛擰成一個淺淺的弧度，眼底裹著幾分未曾散去的訝異，還有一絲不易察覺的不解，顯然沒料到上下會突然提出離開。
在張希安的印象裡，上下在府中住了這些時日，雖話少，性子也清冷，從不主動與人攀談，卻也安分，每日或是在庭院中靜坐，或是隨意走走，從不多事，府裡上下也都敬重他。他本以為上下會多住些時日，畢竟此處安穩清淨，遠比外面奔波要強，此刻驟然聽聞辭行，心中難免意外。
張希安放下手中書卷，身子微微前傾，語氣裡帶著真切的關切，開口問道：“這麼急？不多住幾日？”話落，他又想起什麼，眉頭蹙得更緊了些，追問道：“莫不是住的不舒服？若是府裡哪處伺候得不周到，或是膳食不合口味，你儘管說，我即刻讓人整改。”
他是真心實意想挽留，上下此人看著沉默寡言，卻周身透著一股非同尋常的氣度，絕非尋常之人，能留在府中，於他而言也是一樁幸事，他自然不願這般輕易放他離開。
上下聞言，輕輕搖了搖頭，動作幅度極小，幾乎難以察覺，那雙古井無波的眸子裡，依舊沒有半分波瀾，語氣平淡地回應：“不是，住的不踏實。我該回國師府了。”
他說得坦然，沒有絲毫隱瞞，卻也沒有過多解釋為何不踏實，只是陳述自己的感受與決定，語氣篤定，沒有半分轉圜的餘地。
“不踏實？”張希安聞言，不由得一怔，臉上的訝異更濃了些，他實在想不通，自己這張府在京中也算安穩，無紛爭無煩擾，上下這般人物，怎會覺得不踏實？他下意識地聯想到上下的身份，隨即開口問道：“是國師讓你回去了？可是國師府那邊有急事傳喚？”
在他看來，上下這般突然要走，多半是受了國師的吩咐，畢竟上下本就是國師府的人，聽命於國師是理所應當，若是國師傳喚，他自然也不好再多挽留。
“沒有。”上下搖了搖頭，聲音依舊平鋪直敘，沒有任何情緒起伏，彷彿在說一件與自己無關的事，“時候到了，就該離開，我向來如此。”
沒有緣由，沒有外力催促，只是時辰到了，便要走，這便是他的道理。他的性子向來如此，隨性隨心，從不被外物牽絆，也從不做過多留戀，到了該離去的時刻，便毫不猶豫地動身，從不會因外界的挽留或是環境的安逸，改變自己的決定。
張希安看著他這般篤定的模樣，聽著這雲淡風輕卻又不容置喙的話語，心中便知，他去意已決，再多挽留也是無用。此人看著清冷寡言，實則性子極為執拗，一旦做了決定，便不會輕易更改。於是他也不再勉強，不再執著於挽留，輕輕嘆了口氣，轉了話頭，語氣依舊關切，問道：“既如此，我便不留你了。此番遠行，路途遙遠，要盤纏不？”
出門在外，銀錢乃是剛需，尤其是獨自趕路，沒有盤纏寸步難行，張希安深知其中道理，故而主動開口詢問，不願讓上下在路上受了委屈。
上下聞言，沒有絲毫客套，也沒有半分推辭，答得乾脆利落，語氣理直氣壯，沒有絲毫不好意思：“要。”頓了頓，他又補充了一句，語氣裡帶著幾分直白的實在：“路上餓不得。”
他從不會說那些虛與委蛇的客套話，需要便是需要，直白坦蕩，從不掩飾自己的需求，在他看來，趕路飽腹是頭等大事，盤纏自然是必不可少的，沒必要故作清高推辭。
張希安見他這般實在模樣，心中反倒覺得幾分真切，嘴角微微勾起一抹淺淡的笑意，隨即伸出手指，輕輕比量了一下，開口問道：“二十兩夠不夠？”在他看來，二十兩銀子足夠尋常人行路數月，開銷綽綽有餘，上下獨自趕路，想來也足夠了。
可上下卻再次搖了搖頭，沒有絲毫猶豫，依舊是那副理直氣壯的模樣，聲音清晰地說道：“不夠。”
他抬眸看向張希安，目光沉靜，沒有半分貪心，只是如實說出自己的需求，一字一句道：“要五十兩。”
他趕路向來不喜委屈自己，膳食要飽腹，途中若有需要，也需銀錢週轉，二十兩銀子著實不夠寬裕，五十兩所算不多不少，剛好夠用，他便直言索要，從不拐彎抹角。
張希安聞言，沒有絲毫不悅，反倒覺得上下性子坦蕩，不藏私心，當即點頭應下，語氣爽快：“好，五十兩便五十兩。晚些讓黃雪梅送來。”黃雪梅是府中管著張家大小事務的管事，行事穩妥細緻，交由她去辦，張希安也放心。
說罷，他又看向上下，語氣真切地補充道：“除了盤纏，還缺什麼？只管開口，但凡我張府能拿得出來的，絕無二話。”他是真心待上下，即便他要離開，也想為他備齊所有所需，讓他一路順遂。
上下略一思索，沒有過多奢求，只開口提出一個要求，語氣依舊平淡：“給我一匹好馬。”
趕路之時，一匹良駒至關重要，能省卻不少腳力，也能加快行程，他此番回國師府，路途不短，自然需要一匹腳力出眾、性情溫順的好馬，這是他眼下最切實的需求。
“這都不是事。”張希安想都沒想，當即點頭應下，語氣篤定，“府後馬廄裡養著幾匹上等的好馬，皆是千里挑一的良駒，腳力好，性子也穩，你隨便挑，看中哪匹便牽走。”對於他而言，一匹好馬並不算什麼，能為上下備好行路所需，他心甘情願。
