周明堂那句“我招”在淮州府衙正堂裡盪開，堂外圍觀的百姓先是一靜，隨後就炸開了鍋。
張希安沒管外面的喧譁，他讓書吏當場錄下口供，讓周明堂畫押，然後直接下令，把周明堂、吳文清，還有周明堂供出來的另外三個涉案的官吏，全都摘了官帽，扒了官服，當場押入大牢。
事情辦得雷厲風行，沒給任何人反應的時間。
等一切落定，天都快黑了。
張希安回到驛館，王萱她們已經聽說了訊息，臉上都有些不安。淮州城這地方，她們是一天也不想多待了。
“收拾東西，”張希安對王萱說，“明天一早，出城。”
“去哪兒？”王萱問。
“和田縣。”張希安走到窗邊，看著外面沉下來的天色，“按原定的路線走。”
王萱看著他背影，欲言又止，最後還是轉身去安排了。
黃雪梅默默地去準備路上的乾糧和用品，江楠依舊不說話，李清語靠坐在床邊，眼睛望著窗外，不知道在想什麼。
上下推門進來。
“都關進去了，”上下說，“大牢加了人手，我盯著他們鎖的門。”
張希安點點頭，沒回頭。
“周永福呢？”他問。
“還在周府，”上下說，“府衙出事的訊息傳過去後，周府大門就關死了，護院都上了牆頭。”
“先不動他。”張希安說，“淮州府的案子，到周明堂這兒，暫時夠了。周永福一個鄉紳，沒官職，動他得另找由頭，而且……”
他頓了頓。
“而且什麼？”
“而且我總覺得，淮州這潭水，比我們看到的還要深。”張希安轉過身，“周明堂招是招了，但他說的都是十年前的事，趙德明早就調走了，現在在哪都不知道。這十年裡，他們又幹了多少？淮州府上上下下，還有多少人沾著？我們沒時間，也沒人手去深挖。”
上下看著他：“那就這麼走了？”
“不走，留在這兒等著被咬？”張希安走到桌邊坐下，“周明堂倒了，可他背後的人沒倒。我們在淮州多待一天，就多一分危險。巡檢使的職責是查案，不是剿匪清鄉。一個案子結了，就該去下一個地方。”
上下沒再說話。
第二天天剛矇矇亮，張希安的車隊就出了淮州城。
城門守卒驗過文書，不敢多問，趕緊放行。
車隊出了城，走上官道。初冬的早晨，風颳在臉上，有點 凜冽 。官道兩旁的田野一片枯黃，沒什麼莊稼，也看不到幾個農人。偶爾路過幾個村子，也是靜悄悄的，村口蹲著幾個面黃肌瘦的閒漢，眼神麻木地看著車隊過去。
王萱和黃雪梅坐在一輛車裡，江楠和李清語在另一輛。張希安和上下騎馬，走在車隊前面。
“這地方，比淮州城邊還不如。”王萱掀開車簾看了一眼，低聲對黃雪梅說。
黃雪梅點點頭：“聽說去年收成就不好，今年看樣子更差。這一路過來，看到好幾撥往南邊去的流民了。”
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