“申飭，是告訴他，也告訴朝裡那些盯著他的人：朕知道他在幹什麼，朕允許他幹，但得按朕的規矩幹。劍，朕給了他，也能收回來。往後，他是繼續當一把好用的刀，還是變成一把會傷主的兇器，就看他自己的選擇了。”
內侍躬身：“陛下聖明。”
宋珏揮揮手，讓他退下。
書房裡又只剩下他一個人。
他看向窗外，那片天空 氤氳 著厚厚的雲層，要下雨的樣子。
“張希安……”他低聲自語，“你可別讓朕失望啊。”
……
行轅書房。
張希安合上了律例書。
外面天已經黑了，書房裡點了燈，燈影 斑駁 地投在牆上。
他坐在那兒，沒動。
王萱端著一碗粥進來，輕輕放在他手邊。
“吃點東西吧，看了大半天了。”
張希安抬頭看她，笑了笑，那笑有點疲憊。
“好。”
他端起粥碗，慢慢喝。
粥是白粥，沒什麼味道，但溫熱，順著喉嚨下去，胃裡舒服了點。
王萱在他對面坐下，看著他喝粥。
等他喝完，她才開口：“想明白了？”
張希安放下碗，用袖子擦了擦嘴。
“想明白了。”他說，“新帝這是在平衡。”
“平衡？”
“嗯。”張希安手指在桌面上劃了劃，“朝裡那些人彈劾我，聲勢不小。新帝如果一味護著我，會寒了江南那些官員的心，也會讓朝裡其他勢力覺得，他太過偏袒我這個‘孤臣’。但如果重罰我，甚至收回我的權，那他又等於自打嘴巴——畢竟，廬州案，我辦得沒錯，糧倉裡那些糧食是實打實的，城外那些餓肚子的人也是實打實的。”
“所以，他選了個折中的法子。申飭。說我手段過激，但承認我查案有功。既安撫了那些彈劾的官員，告訴他們：朕知道你們不滿，朕敲打他了。也給了我一個明確的訊號：往後，按規矩來。”
王萱聽著，眉頭還是皺著：“那……往後，我們還查嗎？”
“查。”張希安說，聲音很肯定，“但方法得變。尚方劍不能用了，至少不能明著用。查案，得更講究證據，更按律例程式來。不能再像廬州那樣，直接帶兵衝官倉了。”
他頓了頓，看向桌上那本厚厚的律例。
“其實這樣也好。”他說，“之前有尚方劍，行事是痛快，但也容易授人以柄。現在沒了這把劍，反而能逼著自己，把案子查得更紮實，把證據鏈做得更死。讓那些想挑刺的人，無處可挑。”
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