匈奴人措手不及，遭遇了一場酣暢淋漓的大敗，丟盔棄甲，狼狽北逃。捷報傳回，全軍振奮。
祁瑾玉以慶功為名，邀請此番有功的沈千瀾過府一敘。
王府暖閣內。
炭火燒得正旺，驅散了外面的嚴寒。
宴席不算奢華，卻極盡精緻。祁瑾玉坐於主位，一身常服也難掩其天潢貴胄的雍容氣度。蘇子欲坐在他身側，兩人瞧著異常般配。
秦無咎和沈千瀾相對坐在下首。
秦無咎面容依舊冷峻，只是目光偶爾會掠過上首的兩人。
沈千瀾倒是自來熟，席間將江南趣事、行商見聞娓娓道來。
蘇子欲安靜地坐在一旁，唇角含著淺淡的笑意，只在表兄話語間隙偶爾補充一二細節，兩人之間流轉著一種旁人難以介入的熟稔與默契。
祁瑾玉起初還耐心聽著，但聽著聽著，心底便莫名升起一絲不痛快。
無論是幼時不能爬樹掏鳥窩而偷偷哭鼻子的糗事，還是私下愛看才子佳人間的話本這等隱秘喜好，沈千瀾竟都如數家珍。
雖說他們是表兄弟，自幼一同長大，但這般瞭如指掌，是否也太過了些？
一股強烈的危機感悄然攫住了祁瑾玉。
他的王妃，自然該由他來守護。他決不允許任何人的目光，過多地流連於他身上，哪怕是他的表兄。
心念電轉間，祁瑾玉抬手抵唇，低低咳嗽了幾聲，恰到好處地打斷了沈千瀾正說到興頭上的趣事。
他隨即端起酒杯，目光溫柔而專注地落在蘇子欲身上，語氣是顯而易見的親暱與體恤：“夫人，這段時間羊毛工坊與糧草籌措之事，勞心費力，辛苦你了。”
他特意加重了“夫人”二字，像是在宣示主權。
蘇子欲耳根微熱，先是飛快地瞟了一眼似笑非笑的沈千瀾和眼觀鼻、鼻觀心彷彿泥塑的秦無咎，最終將目光迎向祁瑾玉。
幸好他早已寫信向表兄說明替嫁真相與如今假戲真做的境況，否則王爺這一聲“夫人”喊出來，今晚怕是不好收場。
看著祁瑾玉眼中那幾乎要滿溢位來的佔有慾，蘇子欲面上浮現一絲無奈，眼底卻藏著縱容的暖意——他能怎麼辦呢，自己的人，自然要寵著。
他端起酒杯，與祁瑾玉的輕輕一碰，“王爺謬讚，分內之事。”
見自家表弟如此輕描淡寫，沈千瀾頓時生出一種“恨鐵不成鋼”之感。
這傻小子，光是會賺錢有什麼用？
這般實心眼，怕是被人賣了還幫著數錢。養活王爺麾下大批軍隊豈是易事？更何況祖父暫且還不知道這事，若是被他知曉，怕是...
沈千瀾順勢介面，桃花眼漾開戲謔的笑意，對著祁瑾玉道：“殿下您有所不知，子欲為了這批糧草，不僅動用了大量人力物力，連外祖父從小給他積攢的…咳，‘娶媳婦錢’的老底都貼補進去了不少。”
他語帶調侃，試探之意卻溢於言表。
被當場揭底的蘇子欲面頰倏地染上紅暈，悄悄瞪了沈千瀾一眼，示意他收斂些，隨即轉向祁瑾玉解釋道：“王爺別聽他誇大其詞，遠沒有他說的那般誇張。”
祁瑾玉聽出沈千瀾話中試探，他握住蘇子欲的手，鄭重道：“表兄放心，這輩子我必不負子欲。”
