三天時間，轉瞬即逝。
祈瑾玉‘拖著病體’與蘇子欲作別，帶著兩國使臣團踏上了回京的路途。
此行京城暗流洶湧，他只帶了足智多謀的秦無咎隨身，如李莽等一眾得力副將皆奉命留守北疆。
臨行前，他特意囑咐，若遇難決之事，可去尋蘇子欲商量，甚至將自己的貼身令牌留給了他，言明“見令如見本王”。
蘇瑾玉其實也動過陪他回京的念頭，只是祈瑾玉不願他捲入朝堂紛爭，而蘇子欲自己也覺著，與其去那富貴險中求的龍潭虎穴，不如留在北疆，實實在在地“生財”。
送走了車馬，他轉身便又投身於忙碌之中，新一輪的謀劃已悄然鋪開。
琉璃，是個絕妙的東西。
一旦成功燒製出來，晶瑩剔透，價值連城，屆時供養麾下兵馬的壓力必將驟減。
但這畢竟是精細工藝，不比羊毛工坊的活兒簡單易學，非得尋訪有相關技藝的匠人不可。
蘇子欲將物色人才的事交給了機靈的柳葉，囑咐哪怕只是略懂燒窯、冶煉的，也先請來再說。
他自己則暫且將琉璃之事放後，先搗鼓起另一項“小玩意”來——香皂。
他先是僱人著手蓋建專門的廠房，自己則在府內小院，買來各式材料，挽起袖子親自試驗。
幾日後，第一版簡易香皂成型。
蘇子欲喚來柳葉，讓他打水試洗。
柳葉依言溼了手，拿起那淡黃色的皂塊揉搓，細膩的泡沫瞬間湧出，清水滌淨後，手上往常洗不淨的粘膩感竟消失無蹤，只餘清爽。
“公子，這、這太神了！”
柳葉驚喜交加，他全程跟著打下手，見識過不少市面貨色，“市面上的皂角，哪有這般好的效果？這香皂…”
他忽然嗅了嗅手心，眉頭微皺，“不過少爺，這香皂…好像不怎麼香啊？”
不僅不香，細細聞來，似乎還有一絲極淡的、不甚好聞的腥氣。
蘇子欲聞言，摸著下巴沉吟：“說得在理。看來還得琢磨幾個‘高階’款式。去，叫人採些臘梅花來，越多越好。”
此時正是隆冬，百花凋零，唯有臘梅凌寒綻放。
柳葉領命而去，帶著人將府內幾株臘梅樹摘得近乎禿嚕。
蘇子欲看著那點分量，仍覺不夠，又讓柳葉去市面上蒐羅收購了一批。
一時間，小院裡臘梅香氣馥郁襲人。
又埋頭鼓搗了幾日，經過一番蒸餾提取，融入臘梅花汁精華的“高階香皂”終於出爐。
蘇子欲晃了晃脖頸，暗自感慨看來還是得儘快把琉璃事業提上日程，要是有燒瓶什麼的，區區蒸餾何必如此費事。
柳葉再次試用，洗淨後忍不住將手背湊近鼻尖深深一嗅，隨即瞪大眼睛，豎起大拇指：“公子真乃神人也！這臘梅香氣清雅持久，沾手留香！若是拿去售賣，必定獨一份，那些富貴人家定然喜歡！”
