星雨的表情變得複雜："跟我來，我會告訴你我知道的一切。但首先..."她從口袋裡掏出一個金屬手環，"戴上這個，它能遮蔽你的標記訊號。"
樸恩男接過手環，猶豫了一下。彈幕數量再次激增，似乎在提醒他什麼。
"怎麼了？"星雨注意到他的遲疑。
"沒什麼，"樸恩男最終戴上了手環，"只是...我的觀眾似乎對你有很大反應。"
星雨挑眉："觀眾？"
"呃...遊戲直播。"樸恩男勉強解釋。他不能透露真相——沒人會相信遊戲人物其實是有意識的存在。
星雨卻出人意料地笑了："啊，原來如此。那麼告訴你的'觀眾'，星雨問他們好。"她的語氣中帶著一絲樸恩男無法解讀的深意。
通道盡頭是一扇鏽跡斑斑的金屬門。星雨輸入密碼，門緩緩開啟，露出一個寬敞的地下空間。十幾個人圍坐在各種電子裝置前，牆上掛滿了城市地圖和資料圖表。
"歡迎來到星塵基地，"星雨宣佈，"這位是...抱歉，我還沒問你的名字。"
"樸恩男。"
"樸恩男有黑色資料流的印記，"星雨對其他人說，"而且他似乎對此一無所知。"
一個高大的男人走過來，左臂完全由機械構成："又一個受害者？最近越來越多了。"
星雨點頭："帶他去見首領。我需要檢查一下外圍，確保沒被跟蹤。"
機械臂男人示意樸恩男跟上："這邊走。"
穿過忙碌的主區域，他們來到一個小隔間。裡面坐著一個白髮老人，正在全息投影前研究什麼。樸恩男驚訝地發現，那投影顯示的正是中央塔的結構圖。
"首領，新人到了。"機械臂男人報告道。
老人抬頭，銳利的目光掃過樸恩男："坐下吧，年輕人。我是莫里斯，星塵的創始人。"
樸恩男坐下，直接切入主題："黑色資料流是什麼？為什麼我能看見記憶碎片的標記？"
莫里斯與機械臂男人交換了一個眼神："直接的人，我喜歡。"他調整全息投影，顯示出一段扭曲的資料流，"黑色資料流是一種人工製造的病毒，最初設計用來清除遊戲中的bug。但有人改造了它，賦予了它吞噬意識的能力。"
樸恩男心跳加速："吞噬...意識？"
"沒錯。"莫里斯嚴肅地說，"它最初只在虛擬世界傳播，但三週前，它突破了界限，開始影響現實世界的人類大腦。"
三週前——正是李悲情昏迷的時間！樸恩男握緊拳頭："怎麼阻止它？"
"理論上，收集足夠多的記憶碎片可以重構被吞噬的意識。"莫里斯指向樸恩男手腕上的標記，"但沒人知道需要多少碎片。而且..."
"而且什麼？"
"每個碎片都儲存在被感染者體內，"機械臂男人接話，"要獲取碎片，必須擊敗感染者。這是一場殘酷的狩獵。"
樸恩男感到一陣惡寒。這意味著他要為了救李悲情而殺死這些被感染的人？但如果不這樣做，悲情將永遠昏迷...
「警告：檢測到異常資料波動」系統突然發出警報，「黑色資料流濃度正在上升。」
地下室的燈光閃爍起來，警報聲迴盪在空間中。星雨衝進來，臉色蒼白："警衛隊找到我們了！他們帶著淨化器！"
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