江城今年的夏天來得又急又兇，才五月，空氣已經黏稠得像化不開的糖漿，裹著行道樹過熟的香樟氣味，沉甸甸地壓在每一個晚高峰的行人肩頭。
林薇擠下地鐵，額角一層細密的汗。手機在她掌心震動，螢幕上，“李阿姨”三個字跳動得殷勤又固執。她深吸一口氣，接通，電話那頭立刻傳來熱切過度的聲音：“薇薇啊，到了沒？人家小韓已經到了，就等你了！位置在7號桌，靠窗，小夥子我看了，真的一表人才，搞‘環境工程’的，靠譜！”
“環境工程”四個字被加了重音，彷彿是什麼了不得的通行證。林薇含糊應了兩聲，結束通話，對著地鐵站玻璃門模糊的倒影匆匆整理了一下鬢角。玻璃映出一張輪廓柔和的臉，眉眼還算耐看，只是眼底有掩不住的疲憊。她扯出一個標準的、預備接客般的微笑，又迅速垮掉。
推開那家號稱“格調”的西餐廳的門，冷氣混著昂貴的香薰味道撲面而來，瞬間捲走了皮膚的黏膩。她報了桌號，侍者引著她向裡走。7號桌果然靠窗，一個穿淺藍色條紋襯衫的男人已經端坐那裡，背挺得筆直，頭髮梳得一絲不苟，正低頭看著腕錶。聽到腳步聲，他抬頭，臉上露出一個經過精確計算的微笑，起身，替她拉開椅子。
“林小姐？你好，我是韓棟。”聲音平穩，語速均勻。
“你好，韓先生，不好意思久等了。”林薇落座，心裡那點因為遲到而生出的歉意，很快被對方過於標準的儀態沖淡了些，只剩下例行公事的客套。
寒暄，點單。韓棟詢問了她的忌口，推薦了招牌菜，一切流暢得如同排演過的話劇。直到前菜上桌，兩人之間瀰漫著一種小心翼翼的、努力尋找話題的安靜。
“林小姐平時有什麼愛好？”韓棟切著他的金槍魚沙拉，每一塊大小都近乎一致。
“看看書，看看電影，偶爾……逛逛街。”林薇斟酌著詞句。
“很文靜，很好。”韓棟點點頭，忽然放下刀叉，從隨身攜帶的一個深灰色通勤包裡，摸出了一樣東西——一個銀色的、可伸縮的金屬捲尺。
林薇的叉子停在半空。
只見韓棟神色自若地拉開卷尺，一端抵在自己面前的桌沿，另一端輕輕拉到林薇的餐盤邊緣。他微微蹙眉，湊近看了看尺上的刻度，又調整了一下位置，再次測量。金屬尺帶縮回時發出輕微的“咔噠”聲，在安靜的餐廳裡清晰可聞。
“73釐米，”他抬起頭，對上林薇愕然的目光，用一種介紹科研成果般的口吻說，“這是根據最新的人體工學研究資料，雙人對坐用餐的最佳距離。既能保持舒適的社交空間，又便於交流，不會因距離過遠產生疏離感，也不會過近侵犯個人邊界。這家店的桌椅佈局，看來是經過專業設計的，不錯。”
林薇張了張嘴，一時失語。她看著韓棟將那捲尺仔細擦拭了一下，收回包裡，彷彿剛才只是進行了一項再平常不過的餐前禮儀檢查。
“韓先生……對環境工程的研究，真是細緻入微。”她勉強找回自己的聲音，叉起一片生菜，食不知味。
韓棟似乎並未察覺她語氣中的異樣，或者說，並不在意。“是的，專業習慣。最佳化環境，提升效率，細節決定體驗。”他頓了頓，補充道，“就像兩個人在關係中，也需要找到最佳的‘互動距離’，這很科學。”
那一餐接下來的時間，林薇吃得魂不守舍。韓棟的話題始終圍繞著城市綠化率、室內空氣動力學，以及如何透過傢俱擺放最佳化單身公寓的“情感流動空間”。他邏輯嚴密，資料翔實，但林薇只覺得那些話語像冰冷的程式碼，在她耳邊漂浮，無法落入心裡，激不起半點漣漪。
結束時，韓棟禮貌地提出送她，被她婉拒。站在餐廳門口，看著韓棟挺直的背影消失在霓虹燈下，林薇長長地、無聲地籲出一口氣。手機又震了一下，李阿姨的微信：“薇薇，怎麼樣？聊得投機嗎？小韓是不是特別穩重踏實？”
林薇盯著螢幕，手指懸空半晌，最終只回了三個字：“還……行吧。”
後面跟著一個微笑的表情符號。
幾天後，在同一家餐廳，不同的座位。
這次是“錢先生”，據說是位自由職業者，搞“聲音藝術”的。介紹人王姐把他說得天上有地下無：“有品位，有情趣，跟那些庸俗的理工男不一樣！”
林薇看著對面穿著亞麻質地中式上衣、留著精心修剪過的短鬚的男人，心裡那點微弱的期待，在對方從隨身的帆布包裡掏出一個巴掌大的、帶顯示屏的銀色儀器時，“噗”地一聲，熄滅了。
“林小姐別介意，”錢先生——錢哲——將那個小儀器放在桌面上，顯示屏亮著微光，“這是我的工作夥伴，也是生活的好幫手。現代都市噪音汙染嚴重，很多人在不自知的情況下，長期處於不健康的聲壓環境中，這對情緒和聽力都是隱形的傷害。尤其是在初次見面這樣的重要社交場合，保持適中的音量，是禮貌，也是美學。”
林薇感到自己的嘴角有些僵硬。
餐點上桌，錢哲的話匣子打開了。他談交響樂的織體，談獨立音樂人的困境，談他最近採集的“城市呼吸聲”專案。平心而論，有些見解確實獨特。當他說到在凌晨的菜市場錄下第一聲運菜車響時的那種“鮮活的生命感”，林薇甚至短暫地走神，想象了一下那個畫面。
然後，她因為一個並不可笑的雙關語，短促地笑了一聲。
“嘀——”
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