李淑聞言先是一怔，繼而掩唇輕笑：“你就嘴上硬氣，你敢嗎？”
楊炯猛地駐足，一把將她扯到身前，目光灼灼盯著她眼底波光：“說！你到底打的什麼主意？”
李淑仰著天鵝般的頸項，唇角掛著狡黠笑意：“我助梁王除去顏夫子，到頭來竹籃打水一場空，昔日盟友也作鳥獸散。你說，這筆賬該如何算？”
她歪著頭，活脫脫一副耍賴皮的小模樣。
楊炯又氣又笑，沒好氣道：“這無賴勁兒跟誰學的？有本事找父親理論去，尋我撒什麼氣？”
“你——！” 李淑氣得胸脯起伏，狠狠瞪他一眼便要轉身。
楊炯眼疾手快，一把攥住她的柔荑。任她如何掙扎，只溫聲道：“蘭陵，顏夫子既已伏誅，寒門學子各尋出路。如今你麾下勢力漸穩，餘下的多半要被李漟、李澤瓜分。你心中可有計較？”
李淑聞言，眼底波光驟起，半晌方冷笑道：“楊炯，你這話是什麼意思？從前瞧不上我，如今又來拿話刺我？”
“我哪有這個心思？” 楊炯眉頭微蹙，“我只問你，究竟想要什麼？殺李漟、滅宗室，扶二狗之子登基？可然後呢？”
李淑神色複雜，聲音低沉如泣：“哪有什麼然後！旁人不懂你，我還能不懂？你總想著補償我，處處容讓三分。若不是你暗中照拂，梁王早將我連根拔起，我又如何能與李漟分庭抗禮？
可你此番歸來，倒學會欺負人了。想帶我遠走高飛？當我是三歲孩童，看不破你的心思？”
“女人有的時候要學會裝傻，太聰明會讓你男人很有壓力！” 楊炯語氣發沉。
李淑神色決絕：“我既說過要為母親報仇，便要殺光宗室！至於天下姓甚名誰，我早已顧不得了！”
楊炯冷笑一聲，鬆開她的手，字字如冰：“有我在，你休想得逞！寒門與宗室相互制衡，方可社稷安穩。你若一意孤行，只圖報私仇，身後洪水滔天，受苦的還不是黎民百姓？”
“好個心懷天下的仁君做派！” 李淑譏諷一笑，眼波流轉間盡是悲涼，“倒顯得我成了那不識大體的惡人！”
楊炯見她這油鹽不進的模樣，心中怒意騰起，袍袖一甩，咬牙道：“既如此，何苦在此與我浪費唇舌？又何必尋我？”
李淑那桃花眸子閃過一絲冷意，漠然開口：“你要除掉太后，太后又妄圖在曲江宴上從我跟李漟手中奪權，你且說說，我能作何打算？我若不尋你，難道你便不會來找我？你怕我壞了你的事，我還怕你攪了我的局呢！”
言罷，不再看楊炯，蓮步輕移，轉身飄然遠去。
楊炯站在原地，面色陰晴不定。他早就料到，李淑這般安靜，必然是在謀劃著什麼大事。卻不想她竟然真的是想殺李漟，對此楊炯實在想不明白，她這麼急幹什麼？
當下再不敢耽擱，腳下生風，快步朝曲江池趕去。待曲江池那粼粼波光映入眼簾，楊炯剛巧踩碎了最後一片宮牆投下的陰影。
四月的暖風攜著梨花香徐徐吹來，他微微眯起眼，望向水面。
九曲迴廊上垂落的紅綃紗幔，在風中獵獵作響。青衫學子們三三兩兩，或交頭接耳，或談笑風生。
繞過一叢盛開得嬌豔欲滴的牡丹，曲江池的全貌便在眼前豁然展開。
臨水而建的飛鸞閣，朱漆熠熠生輝，簷角懸掛的銅鈴，在陽光的照耀下仿若熔金一般。
清脆的叮噹聲中，驚起幾羽白鷺。漢白玉欄杆外，幾片殘櫻漂浮著，錦鯉銜著花瓣，在青荇間時隱時現，莊嚴之中又添了幾分文雅之氣。
楊炯踏上九孔橋，忽聞樓閣深處傳來羯鼓之聲，聲聲如裂帛。扶著橋欄望去，但見東南角流觴亭前，十二盞琉璃宮燈高高懸起，燈穗上綴滿珍珠，珠光瑩瑩，竟比池中錦鱗還要奪目。
幾個黃門小宦正往來奔忙，將冰鑑搬入水榭，翡翠盤中盛著的鮮果還凝著晨露，透著股說不出的矜貴。瞧這陣仗，午宴怕就快開場了。
“侯爺萬安！” 行至近處的宮女們見了他，慌忙斂衽避讓，鬢邊玉蟬簪隨著動作輕顫，叮噹作響。
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