葉枝本以為是自己摔得眼花了，可等了片刻，下意識地撥開那層乾草。待看見那鐵環以及那透過木板射出來的亮光時，葉枝瞬間愣在了原地。
很快，她迅速抽出匕首，輕輕拉扯了下鐵環，待看到一大片亮光從地下照上來時，葉枝的心沉入了谷底。她躡手躡腳地走下階梯，待看清楚這是一個地窖後，一陣突兀的聲音傳來：“死鬼，你怎麼才來呀！我都快凍死了都！”
葉枝尋聲望去，但見一人躺在土炕之上，渾身裹著棉被，一邊說著話，一邊正要翻身。
葉枝心下大驚，三步並作兩步，飛速來到她身前，一刀直接抵在她脖頸，冷冷道：“不想死就老實點。”
王寡婦聽了這話，先是一愣，而後緩緩翻身，待瞧見葉枝的容顏，先是驚訝，而後滿是疑惑。再低頭看見她的匕首，頓時回過神來，顫抖道：“姑娘，咱們往日無怨，近日無仇，您饒了我這條性命吧。”
“不想死就老實回答我的問題！” 葉枝匕首又湊近了幾分，語氣冰冷到了極點。
“好好好！你問你問。” 王寡婦忙不迭地點頭。
“你叫什麼名字？為什麼會在這裡？”
“我是張王氏，在這裡…… 這裡……”
葉枝凝眉，沉聲道：“你是王寡婦？”
“是。” 王寡婦小聲回應。
“為什麼會在這？” 葉枝又問。
王寡婦眼睛滴溜一轉，開口道：“姑娘有所不知，山下來了一群凶神惡煞的軍漢，說是尊貴無比的大人物。為了躲避風雪，強佔民房，還糟蹋了好些良家姑娘，稍有不順心便拔刀殺人。你瞧大娘我，雖說上了些年紀，可模樣還算周正，也是怕遭了他們的毒手，這不就來此處避禍了嘛。”
葉枝聽了，柳眉緊蹙，問道：“你可知來的究竟是何人？”
“唉，大娘著實不知，只曉得人數有上千之多呢。”
“你來這兒，就不怕這家人發現？” 葉枝又追問，實則是想試探還有誰知曉這地窖。
“喲，姑娘，這地窖的事兒，可就只有我和彭老漢知道，就連他家裡那位，都被矇在鼓裡呢。倒是姑娘你，是如何得知此處的？你又是誰呀？” 王寡婦滿臉疑惑的反問道。
葉枝得了自己想要的答案，眼中寒光一閃，作勢便要取王寡婦性命。
王寡婦何等伶俐，見勢不妙，“撲通” 一聲跪地，磕頭如搗蒜，眼淚鼻涕一股腦兒地流了出來，哭訴道：“姑娘啊，大娘這一輩子，真是苦不堪言吶。自幼被那嗜賭如命的爹賣給一個酒鬼做童養媳，整日里非打即罵，日子過得豬狗不如。那酒鬼整日酗酒，後來衝撞了貴人，被活活打死。
大娘我一個年輕寡婦，無兒無女，無依無靠，為了活下去，只能……只能靠這副皮囊勉強為生。這些年，受盡了屈辱，吃盡了苦頭，好不容易熬到現在，還沒活夠呢。姑娘，你就行行好，饒過大娘這條賤命吧。”
葉枝看著跪在腳下、哭得肝腸寸斷的王寡婦，理智告訴她，絕不能放走一個知曉自己行蹤的人。可不知為何，聽到王寡婦的悲慘身世，尤其是那句 “我還沒活夠”，葉枝心中竟湧起一股同病相憐之感。
就在她這一愣神的工夫，王寡婦猛地發力，將葉枝推倒在地，隨後拼了命地朝地窖口跑去。
葉枝被這突如其來的一推，狠狠撞在了地窖牆壁上，只覺氣血翻湧，腹痛如絞，渾身冷得像掉進了冰窖，疼得蜷縮成一團，根本站不起身。
剛跑到地窖口的王寡婦，瞧見葉枝痛苦的模樣，腳步頓了頓，隨後抄起一旁的木棍，戰戰兢兢地轉身，想要結果了葉枝。
葉枝抬起頭，眼中滿是殺氣，那眼神彷彿來自地獄的惡鬼，渾身因憤怒和疼痛而劇烈顫抖，同那受傷後卻仍準備拼死一搏的的雌獅別無二致。
王寡婦被這眼神嚇得心裡直發毛，沒敢再上前，扔下木棍，慌慌張張地跑出了地窖。
王寡婦心裡盤算著，這女子想要殺自己，那自己就叫那些軍漢來收拾她。把這麼個天仙似的女子獻給那大人物，不說能大富大貴，至少能保自己一條命，不至於被那些軍漢隨意欺辱。這般想著，王寡婦奔出地窖，迅速關上出口，埋上乾草遮掩，發了瘋似的跑出驢棚。
葉枝暗自懊悔自己的心軟，此時也顧不上許多，強忍著劇痛，手腳並用地朝地窖口爬去。她心裡清楚，自己已經暴露，如今唯一的活路便是逃進深山。
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