夜冷霜滑，五更夜深。
此時，阿里齊已率領士兵將漠河城的甲冑兵器收攏妥當，只需稍作修整，便可在破曉前準時出發。相比之下，財貨的清點工作繁雜瑣碎，進度遲緩許多，如此一來，楊炯必然要比她們先行一步。
想到這兒，楊炯腳下步伐不自覺加快，匆匆來到葉枝房門前。抬眼望去，屋內燈火通明，他心中頓時瞭然，葉枝定是在等自己前來道別。
當下，他不再遲疑，抬手輕輕推門而入。
“來啦。” 葉枝輕輕抬眸，目光與楊炯交匯，唇角不自覺地微微上揚，自然地輕輕擺了擺手，示意他坐到自己床邊來。
楊炯依言緩步走到床榻邊，目光不經意間落到葉枝手中擺弄的靴子之上。靴子側面，以三線淺繡著青荷，針法細膩，栩栩如生，正是葉枝這一路來一直精心為他製作的樣式。
“你身子本就嬌弱，還這麼耗費心神，什麼時候才能好起來呀。” 楊炯微微皺眉，臉上滿是心疼。
這般說著，他輕輕接過葉枝手中的靴子，小心地放在一旁，語氣中帶著一絲嗔怪，輕聲數落著。
葉枝嘴角勾起一抹溫柔的笑意，並未回應楊炯的話，而是巧妙地轉移了話題，輕聲問道：“跟完顏姑娘道過別了嗎？”
“嗯！” 楊炯鄭重地點了點頭，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
葉枝輕輕頷首，白皙的手指緩緩伸出，握住了楊炯寬厚的大手，目光柔和而深邃，悠悠說道：“今日一別，不知何時才能再見。不過這些日子，你對我寵愛有加，我心裡滿是歡喜，已然沒有什麼遺憾了。”
“別老說這些喪氣話，怎麼搞得好像以後都見不著了似的。我不是說過，三個月後準回來看你嘛。你呀，就安安心心、乖乖地養病，其他的都別想。” 楊炯心裡猛地一緊，莫名湧起一陣不安，連忙開口岔開話題。
葉枝靜靜地凝視著楊炯的雙眼，過了許久，她輕輕嘆了口氣，緩緩說道：“那給孩子取個名字吧。”
楊炯心中一慌，眼神不自覺地閃躲了一下，忙擺了擺手，隨口胡謅道：“要不你先給孩子取個小名？等孩子平安生下來，咱們再好好琢磨個大名，也不遲呀。”
“你是不是覺得，我肚子裡這個孩子留不住？” 葉枝的眼神瞬間銳利起來，緊緊盯著楊炯，語氣中都帶著一絲冷意。
楊炯被她看得有些發虛，趕緊強裝鎮定，解釋道：“我是想著，等回了家，讓老頭子給咱們孩子取個名字。三個月後，我一準把名字告訴你。”
楊炯心裡清楚，葉枝的身體狀況不容樂觀，不能讓她對孩子抱有太大期望，否則到時候真相大白，她不知道得多傷心難過。
在這些紅顏知己中，他最怕的便是陸萱和葉枝。其他女子與他鬧矛盾時，往往是大吵大鬧，情緒如暴風驟雨般激烈，恨不得將一切都宣洩出來。
而陸萱卻截然不同，她總是將所有情緒深埋心底，表面上波瀾不驚，讓人根本察覺不出異樣。葉枝則擅長用軟刀子磨人，一旦鬧起來，總能讓楊炯感到無比心疼，卻又無計可施。
葉枝聽了楊炯的話，輕輕搖了搖頭，語氣中帶著一絲苦澀與無奈，輕聲說道：“以我現在的身份，能不能踏進你家的門都是未知，你又怎麼能去為我的孩子求名呢？再說了，聽說你的正妻至今都沒有懷孕，若是你為我們的孩子求名，旁人會怎麼看我？肯定會以為是我在背後鼓動你，想要謀取大婦之位。”
“咱們家可沒那麼多規矩和講究，除非你自己不願意進家門！” 楊炯抓住她話語中的漏洞，輕聲反駁。
葉枝聽到這話，眼中閃過一絲疑惑。她輕輕抬起玉手，將楊炯的頭掰向自己，目光直直地盯著他，質問道：“你是不是有什麼事瞞著我？你向來疼我，以前不管我說什麼，你都會答應，就算我偶爾惹你生氣，你也會寵著我。可這次，你卻一直在推諉，到底是什麼意思？”
楊炯心中暗叫不好。
葉枝本就聰慧過人，在遼國朝堂經歷了那麼多的明爭暗鬥，心智愈發成熟，對人心的洞察也更加敏銳。再加上兩人朝夕相處，彼此間早已十分熟悉，她能察覺到自己的異樣，倒也在情理之中。
上次能夠騙過葉枝，一方面是因為計劃是按照她原本的設想精心設計，一步步誘導她相信；另一方面，有完顏菖蒲這個權威郎中，言辭極具說服力；再加上楊炯在一旁適時地施壓，讓她在慌亂之中，無暇細想，只能選擇相信。
想到這些，楊炯的思緒快速轉動，將葉枝的蓮足放在大腿之上，摩挲著給她取暖，柔聲道：“葉子，你身體本就虛弱，我實在是擔心……唉，人們常說，‘俚名縈身，幼木成蔭；糙名易養，璞玉自華’。要不，我先給孩子取個小名，怎麼樣？”
葉枝緊緊盯著他，眼神中滿是探究。然而，足下傳來的異樣觸感，讓她有些心煩意亂，一時間也顧不上細想。
當下只是堅定地說道：“我不管，我的孩子必須要有大名！就算真有什麼邪祟厄運，也都衝我這個當孃的來！這名字，必須由你來取！他是你的兒子，這一點永遠都不會變！”
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