時入仲春，物候漸暖。
江南華亭港畔，陸萱與柳師師立於高臺之上。但見那海港處，一艘巍峨巨船靜靜停靠，氣勢攝人，直看得二人滿心皆是激動與自豪。
抬眼望去，此海船船體宏大，遠遠觀之，仿若一座漂浮於碧波之上的雄偉巨城，令人心生敬畏。船身以堅實厚重之木材打造，木板拼接嚴密，榫卯之處，無不彰顯工匠們的奇思妙想與精湛技藝。
船頭昂揚，其上雕琢著團花牡丹，那牡丹姿態雍容，栩栩如生，似有國色天香之韻。牡丹身側，兩枝雪柳蜿蜒環繞，點明此船之名——雪牡丹號。
船舷高聳且寬厚，數十個圓形瞭望孔間隔有序排列其上，名為便於船員瞭望海面，實則為日後火器上船預留的防禦射擊之所。每隔數尺，便有一寬闊缺口，下有船釘，後繫纜繩，明為停靠接駁船之便，實則乃是為安置火炮而設。
主桅杆拔高聳入雲，層層船帆堆疊，其面積之廣，恰似一朵盛開於海上的巨型雪牡丹，遮天蔽日。
船尾處，一座巍峨舵樓矗立，其窗戶以透明玻璃鑲嵌，既能有效抵禦海風侵襲，又可讓舵手將後方海況盡收眼底。
舵樓正中，安置著一個體量驚人的船舵，此舵由堅硬鐵木打造而成，憑藉複雜繩索與精密裝置與舵樓巧妙相連。這般精巧構造，使得舵手輕轉舵盤，便能精準操控船隻航向，於茫茫大海中自由穿梭。
此海船集大華造船工匠之大成，陸萱依照楊炯所授發展綱要，著重改良船帆與內部空間，終成就極限之九桅十二帆，堪稱當下大華最大且速度最快的海船。
柳師師挺著個大肚子，望著眼前這艘耗費近半年心血、無數資財，動用工匠民夫近萬才得以完工的雪牡丹號，心中忽生感慨，幾欲落淚。
她抬起眼眸，見平日裡沉穩幹練的陸萱，今日面對雪牡丹號，亦激動得雙手微顫。
柳師師心思一轉，故意打趣道：“依我看，這船別叫什麼雪牡丹號，倒不如叫饕餮號更來得貼切。”
陸萱回過神來，輕聲一笑，調侃道：“怎麼，我可是虧待了你？竟這般牢騷滿腹？”
柳師師一聽這話，聲音都帶了些顫抖，急忙問道：“你這是何意？莫不是還要造船？咱們如今銀錢見底，斷不可能再造出這般海船了，你可別嚇我！”
陸萱輕笑一聲，親暱地攬過她的肩膀，說道：“我每日翻看賬本，豈會不知家中情形？咱們這艘雪牡丹號能如此迅速完工，一來是捨得花重金招攬能工巧匠，二來是廣結人脈，獲得諸多助力。最關鍵的是這船的龍骨，乃是我花大價錢從廢船上購得。
如此，我們只需在龍骨之上重新構造船體、設計船帆，方能有這般速度。正如你所說，雪牡丹號著實是個吞金巨獸，可這錢花得值。經過這半年造船，我們培養了大批學徒，還建立起分包造船的流程體系，設計大船龍骨工匠們也已爛熟於心。往後再造海船，必定越來越快、越來越好。”
“可咱們現在沒錢了呀！” 柳師師柳眉緊蹙，急得直跺腳。
“你小心點！” 陸萱輕聲責備，旋即望向正在籌備開船儀式的眾人，繼續說道，“你可還記得我提過的南洋？”
“自然記得！你整日唸叨南洋香料遍地，皆是些不識香料珍貴的野人，還說咱們造了海船，便能躺著發財。可如今，我連香料的影子都沒見著。南洋貿易由來已久，大多在廣南路，且都是他國組織貨運，哪像你說得那般容易！” 柳師師滿臉愁容，只當陸萱是在寬慰自己。
陸萱輕輕一笑，環顧四周，見除了摘星處的女衛並無旁人，便壓低聲音解釋道：“那是他們沒找對地方！自我著手造船起，便依照楊炯指示的方向，派出不少商船與諜子去探海。前幾日剛有訊息傳回，情況比我跟你講的還要誇張。”
“啊？快說來聽聽！” 柳師師一聽這話，眼睛瞪得溜圓，仿若閃著金光。
陸萱不再賣關子，直言道：“先遣隊一路向東，發現五座大島。島上香料叢高及一人，香料樹遮天蔽日，丁香、豆蔻、八角、桂皮等香料漫山遍野，仿若叢林。其中僅有兩座島有零星的野人部落，如今咱們的人已佔領那三座無人島嶼，只等咱們前去撿錢了！”
柳師師聽了這話，震驚得半天沒緩過神來。
起初陸萱提及造船緣由，說起南洋香料之事，她並未太過在意。南洋產香料是眾人皆知之事，她並未覺得有必要造這般大船。
雖說如此，可柳師師深知陸萱行事向來沉穩精明，定有隱情不便告知。對此，柳師師倒也未曾多想，只一心一意跟著造船。
可讓她萬萬沒想到，南洋竟真有這般香料島，且還是無主之地，直叫她激動得渾身顫抖。
自柳師師掌管家中事務，方知錢財的重要，每一文錢都恨不得掰成八份花。如今財富近在眼前，她如何還能坐得住。
當下，柳師師急切拉住陸萱，滿臉激動之色，催促道：“那還等什麼？趕緊組織船隊去呀！若是被他人佔了先機，我怕是做夢都要哭醒！”
”。間時月一需還計估，制統督監自親正，漁李給書傳鴿飛已我。海出隊船織組可方，後號丹牡雪上備裝，來運火中家等要且，航試需還卻，好造雖船“：道說穩沉，頭額的下了點輕輕著笑萱陸
。遍一了提都人的到想能將，焚如急心師師柳 ”！來過也，錢多賺能藥生、瓷運日整，修王有還。忙幫來船軍領他讓趕？嗎人的家們咱是不寶李的州登，了對。錢銀些籠回快儘好也們咱，賣販料香些回運前提，去隊船些派先不要……這！啊“
？給不是還給你，羹杯一分要若廷朝時屆，了變就可質，來前兵領他讓你。人之廷朝是也上義名可，人的炯楊是雖寶李“：道氣好沒，眼一瞪萱陸
”。添白平，盜海國倭來引候時到，國倭到洩會就息訊準不保，來招將你。的目有另是怕炯楊近接，之族貴是能可有極國倭在修王，查調據。毒個是還，人國倭乃修王，者再
。意殺是滿中氣語，聲一哼冷師師柳 ”！了宰去手親我，叛背敢若。了多強主公麗高的要手會隻那比，了家們咱給底家將都修王！吧會不“
”。奪定做再，份的清查子爺老是或，仇了報幫炯楊待，吧日時些察觀再“：道說悠悠，頭搖輕輕萱陸
。道怨抱的似氣賭師師柳 ”！呢我訴告不如不還你，手到不拿偏偏卻，地遍金黃前眼知明！呀熬麼怎可月個一這！哎“
。切關是滿卻氣語，怪嗔聲輕萱陸 ”。愁發錢為日整必不，底個有好也裡心你，白明說你跟我，援支糧錢需也手人的地蜀在你，且況。曉知權有然自你，事之家自們咱是都些這！話氣說又“
。人夫做中選何為子爺老白明然忽中心，萱陸著看怔怔師師柳
。母主家當的得難族家年百乃實，全周顧照人之邊將能總，膩細思心且慧聰，任責有、當擔有，練幹穩沉萱陸
。人之仇復炯楊為後最，忍著沉，業家住守穩穩能個那是定必萱陸，中其可。外例不亦己自師師柳，仇復地切一顧不會都是怕人眾，故變遇遭炯楊若，己知紅的炯楊觀縱
”。錢缺不我“：道說聲小，疼心發愈萱陸對師師柳，此及念
。上盯衛被便，跟腳穩站地蜀在剛人的你。業鹽方南投心全今如你，理打鈴和盧由運水方北？我過瞞能為以真當你，空虧何有又，何在用、多用、錢用何家們咱“
。落數聲輕萱陸 ”。錢缺不能哪，收了沒今如，田種荒墾中山深在人千數那你。意注廷朝來招而進，煩麻惹爹我給，價鹽擾怕生，采多敢不們你鹽井地蜀，正頭風今如。下底皮眼廷朝在暴已早是怕們你，掩遮中從爹我，備防有早子爺老是不若
。駁辯再思意好不也刻此，聖蓮白為，煩麻串連一這發引，覺察衛被才這，忽疏下手是實確事此，言無口啞得訓被師師柳
。府昌永達直，郡巨善的詔南與蕃吐過穿需線路，路商線南地蜀通打人派刻即你，外另。頭風段這過熬，用些著省們你，銷開年半去送人派已我“：道聲沉下當，備責再心忍不也，樣模般這見萱陸
。益利割分，碼籌加增此以想，利盈否是意生啡咖和葉茶觀在是心擔我，甸思了佔只卻可，好備已子種啡咖今如，啡咖與葉茶植種家們咱給甸思和府昌永將，議商炯楊與初當。二為分一詔南將已溟李主公七
