想通這一切，楊炯心中的糾結煙消雲散。他一臉欣喜，緊緊抱住潘簡若，在她臉頰上狠狠親了一口，暢快大笑：“家有賢妻，夫復何求！”
潘簡若臉頰緋紅，又羞又惱地捶了他一下。眼見天光大亮，她不再和楊炯嬉笑打鬧，抬手細心幫他整理好衣衫，上上下下仔細檢查一遍，而後拍拍楊炯的肩膀，神色鄭重地說道：“打起精神來！讓所有人都見識一下鎮南侯的風采！”
楊炯用力點頭，深吸一口清晨的冷空氣，只覺一股寒意順著呼吸道直貫心肺，整個人瞬間精神抖擻。他不再停留，大步流星地下了房頂。
楊炯快步來到營地行軍道，將阿里齊招到近前，壓低聲音吩咐：“正午時分，兩萬援軍就會抵達。你立刻安排山北軍前往北門待命，一旦收到訊號，就讓頗超也先帶領軍隊從北門突圍，營造出咱們要從北門撤退的假象。”
他稍作停頓，條理清晰地分析起來：“到時會出現兩種情況。若南院軍分兵應對，咱們就立即領兵出南門，與援軍前後夾擊，形成合圍之勢；要是他們不分兵，咱們全軍從北門出擊，火燒大營，迂迴與援軍會合，徹底切斷南院軍的退路。
記住，排兵過程中絕對不能讓烏古論合合察覺到異常，務必拖到援軍趕到。”
阿里齊聽聞楊炯竟還有兩萬援軍，震驚得半晌說不出話。待聽完這環環相扣的作戰計劃，他也來不及深究這兩萬人是哪裡來的，當即行了個標準的契丹軍禮，迅速轉身傳達作戰指令。
楊炯沒有絲毫耽擱，找到內衛和安撫司，再次確認金花衛的抵達時間，深入瞭解析津府當下的局勢，以及周邊各個勢力的動態。之後，便馬不停蹄地開始巡視營地的佈防情況。
這一忙就是數個時辰，眼看著就要到了正午，整個營地都開始瀰漫起了大戰前的凝重氣氛。
就在楊炯有條不紊地安排作戰任務時，耶律拔芹腳步匆匆，徑直朝他奔來。
人還沒到跟前，聲已先至：“這就是你給我的答覆？”
耶律拔芹手指身後那些正在匆忙佈防、準備作戰計程車兵，聲音冷冽地質問。
“答案不是顯而易見嗎？” 楊炯神色鎮定自若，從容伸出雙手，示意身後親兵為自己整理衣甲，淡然回應。
耶律拔芹雙唇緊抿，心中思緒如麻，暗自揣摩：難道是我看走眼了？聽外界傳聞，再結合與他相處時的言談舉止，他應是個心軟且愛惜士兵之人。尤其為了耶律南仙，他竟不顧自身安危，千里奔襲作戰，甚至舉全家之力相助。從這點看，他分明是個極其愛護自己女人的人。
基於這兩點，只要他答應我的條件，既能保住他手下士兵的性命，又能救出耶律南仙，他為何要拒絕呢？
如今局勢危急，自己只有這兩萬南院軍可以依仗，要是真被楊炯殲滅，那之後面臨的局面將更加嚴峻。
想通這些後，她不再與楊炯兜圈子，直接問道：“是我比不上耶律南仙？還是說，我這兩萬南院軍的嫁妝，你瞧不上？”
楊炯穿戴好甲冑，揮揮手示意親兵退下，邁步走向耶律拔芹，坦率道：“論感情，我與南仙曾共經生死；從長遠利益考慮，一個穩定的大遼，對我而言，對大華而言，遠比兩萬士兵更重要。”
“哈哈哈！楊炯，真沒想到，你竟是個偽君子！明明是為了救耶律南仙，不惜讓自己兄弟去送命，現在卻拿什麼為了大華安定當藉口，說得可真冠冕堂皇！
有了這個理由，你的良心就能安穩了？就能為了滿足自己的私慾，把手下兄弟往死路上推了？” 耶律拔芹語氣冰冷，眼中滿是嘲諷。
楊炯冷笑一聲，對耶律拔芹這番誅心之語毫不在意，當即針鋒相對地回懟：“行，既然你不愛聽這個答案，那我就說得更直白些。拋開感情不談，南仙的影響力和能力都在你之上，就這麼簡單。”
耶律拔芹聽了這話，怒火中燒，雙拳緊握，猛地向前踏出一步，眼中閃過一抹狠厲的光芒：“楊炯，我給了你機會，甚至放下了公主的尊嚴向你示好，可你卻棄我若敝履，那你可別後悔！”
“後悔什麼？我有得選，你沒有！這兩萬人馬是你唯一的依靠，要是沒了他們，就憑你的容貌和這古怪脾氣，你該清楚等待你的會是什麼下場。” 楊炯冷笑一聲，翻身上馬，不願再跟她多費口舌。
耶律拔芹銀牙緊咬，惡狠狠地盯著馬上的楊炯，大聲吼道：“楊炯！你太小看我耶律拔芹了！今日我定要讓你付出代價！”
話音剛落，她反手拔下頭上的金釵，狠狠一折，金釵 “啪” 的一聲斷成兩截。
緊接著，耶律拔芹將釵頭一端放入口中，鼓起腮幫子，用力一吹。
那釵頭竟發出一陣尖銳刺耳的鳴叫，聲音極具穿透力，在營地中不斷迴盪。
楊炯心中一驚，迅速翻身下馬，幾個箭步衝到耶律拔芹面前，一把奪過她手中的金釵，怒聲質問：“你找死？”
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