卻說城門下聚了千餘百姓，販夫肩挑的扁擔壓得吱呀響，商賈的騾馬隊擠作一團，更有學子們踮腳張望，帽翅在風中亂晃。
忽見城頭劍拔弩張，眾人皆是一凜，嗡嗡議論聲如蜂群乍起。
一位富態商賈滾下馬車，錦緞大氅掃過車輪濺起的泥點，望著緊閉的城門直拍大腿：“這可如何是好！長安綢緞莊還等著這批大食絨呢，城門若關個三五日，我那白花花的銀子呀！”
“老丈莫急。” 斜刺裡轉出個摺扇公子，一展摺扇輕笑安撫，“便是步軍司吃了熊心豹子膽，也不敢與鎮南侯叫板，你且瞧好吧！”
商賈忙整衣作揖，臉上堆起笑紋：“小老兒初到貴地，還望公子指教。”
公子輕搖白扇，眼角瞥著城頭抖如篩糠的都虞候，微笑解釋：“今年上元，鎮南侯破高麗、平金國，前幾日更傳捷報，親斬遼皇於析津府。現如今，北地三國，西夏已納入我大華版圖，金國大亂，遼國元氣大傷，鎮南侯此次出征，至少能保證北地十年無戰。 你說他功勞夠不夠大？”
“天爺！” 商賈撫著圓滾滾的肚皮，驚呼不已，“這潑天功勞，怕不是前無古人！”
富商對公子故意賣關子的行為視而不見，依舊是一副悉心求教的模樣。他常年奔走各地，對鎮安侯的大名早有耳聞，可這最新的訊息自然沒有長安本地人靈通，這不是長安店鋪傳來訊息，說是中央銀行可倒出錢財謀利，他也不會以送貨之名，懷揣大量飛錢票據來京，更沒想到會遇到這種變故。
要知道，錢財利差玩的就是個時間差，這機會不可能一直有，多等上一天，損失可不計其數呀，他怎能不急。
公子見他這模樣，虛榮心得到小小滿足，繼續道：“這等功勳，本該百官郊迎，封個國公都不為過，可現如今非但沒有這種待遇，還不許凱旋之兵歸京，你說鎮南侯能不怒嗎？”
話音剛落，旁側一暴怒之聲陡然響起：“朝廷昏聵！”
人群中擠來個青衫書生，腰間玉佩撞得叮噹響：“鎮南侯爵位可是刀尖上舔血，真刀真槍掙來的，如今連正門都不許進？便是宰了這都虞候，也是他咎由自取！”
恰在此時，一賣糖葫蘆的老漢晃了晃草把子，嗤笑道：“後生仔，一門兩國公本就犯忌，歷朝歷代都無先例。現在梁王主持朝局，正全面推行新政，若是這時候再給鎮南侯封個國公，那可就真的封無可封嘍。”
“迂腐！” 書生頸間青筋暴起，大吼，“前朝可有連破四國、三斬天子之人？死守成例，豈不誤國！”
“唉唉唉！外鄉人，你可別跟我叫喚，我也替鎮南侯和死去的將士覺得不值，可人家朝廷就這麼辦了，咱們平頭老百姓能說個啥？我就是一個賣糖葫蘆的，嚼嚼舌根還行，這天下事，可輪不到我來說三道四。”
書生聽了此話，劍眉倒豎，厲聲喝道：“愚昧！天下興亡匹夫有責！賞罰不明則朝野動盪，朝野動盪則天下不安，天下不安你還能賣你的糖葫蘆嗎？”
老漢長年奔走在長安及其周圍，靠著做些小買賣過活，見過的書生也算不少，對這種剛入京豪言壯語，得中後意氣風發，當了幾年官就腦滿腸肥的人見過太多太多，當下也不跟他掰扯，扛著自己的糖葫蘆，繼續擠進熱鬧的人群中叫賣。
書生見此，氣得雙拳緊握：“民智不開，縱富難強，我魯貫非要跟此事死磕到底，定要給鎮南侯和死去的將士討個公道，讓這些人都知道，有些事，你不爭取，即便本該是你的東西，也不會落到你頭上。”
“哎！少說大話，你先考中進士再說吧！”那公子一搖摺扇，見楊炯已經數到了五，當下便直接招呼身後的隨從準備入城。
且說楊炯殺氣騰騰的盯著城頭上的都虞候，一字比一字冰冷，殺氣節節攀升：“四！”
“三！”
“二！”
楊炯心下一冷，當下就要下令放箭。
“艹！你們她媽的步軍司是不是要瘋！啊！是不是要瘋！攔老子大哥，真當我麟嘉衛好欺負！”一聲暴喝在城頭陡然響起。
緊接著，近千身著紅色麒麟服的麟嘉衛湧上城頭，手中棍棒翻飛，毫不留情的就朝城頭的步軍司虎翼軍身上招呼。
虎翼軍見此，也被打出了脾氣，當即抽刀就要還手。
“艹！你敢還手是吧，我爹是糧料院公事，你敢還手老子讓你三個月沒軍餉！”
“來來來！朝我腦袋上打！我叔叔兵部押綱官，最近他們正查兵甲損耗，正愁找不到人平賬呢，你來！”
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