楊炯抱著懵懂的小狗，望著她遠去的背影，又好氣又好笑，嘟囔道：“罷了罷了，咱們爺兒倆找旁處尋樂子去！”
說罷，抱著獵犬，大步往王府外走去。
楊炯只顧悶頭疾行，不覺已到蛋糕坊前。
尚未推門，便聽得門內傳來一老嫗規勸：“小姐，你這蛋糕坊是個做吃食的營生，若留犬兒在此，哪還有主顧敢登門？”
“嬤嬤莫急，我早有打算。”只聽一聲脆生生的回應，透著股嬌憨勁兒，“那小狗只在二樓歇著，斷不會下來擾人。”
老嫗望著地上嶄新的狗窩，忍不住搖頭苦笑：“小姐怎知他此番歸來，定會將獵犬帶來？”
女子手中動作微微一滯，旋即強笑道：“他信裡說了的！他向來不騙我。”
話雖篤定，指尖卻不自覺攥緊了裙角。
老嫗接過她手中歪歪扭扭的針線，挑斷錯結的線腳，幽幽嘆道：“可算起來，回來有三日了吧？”
“他……他定是忙著查案！”女子絞著手指，聲音愈發輕了。
老嫗實在不忍看她矇在鼓裡，咬咬牙道：“前日有人瞧見他在青雲街，正陪著個年輕姑娘吃麵呢。”
屋內靜了一瞬，才傳來細若蚊蠅的回應：“他生得俊，招女孩子喜歡也是有的……”
那聲音裡的落寞，直教人聞之惻然。
楊炯立在門外，只覺心口像是被人狠狠攥住。他深知此番若不拿出十二分的誠意，只怕難消這誤會，忙蹲下身輕撫獵犬腦袋，低聲哄道：“配合好了，待會兒少不了你的雞腿。”
說罷，將小狗留在門口，整了整衣襟，獨自推門而入。
李淽這幾日望眼欲穿，特意在門楣懸了串鎏金鈴鐺，只盼那清脆聲響。
忽聽得簷下鈴兒 “叮噹” 輕晃，她下意識抬眸，見著那熟悉身影立在門口，霎時間眉眼俱笑，仿若春溪破冰，盈盈星輝盡落眼底。
她提了提裙襬便要撲上前去，行至近前卻想起身後還有夥計，忙收住腳步，面上紅暈未褪，嬌嗔道：“你可來了！”
楊炯見她這般又羞又喜的模樣，心中滿是憐惜，執起她柔荑，溫言道：“這幾日為那案子忙得腳不沾地，好容易騰出空，便趕著來了。”
李淽哪管這話虛實，唇角噙著笑，拽著他往內堂走，一路上珠玉般的話語不停：“你瞧瞧，這是新制的桃花糕，雖甜些，客人們卻都讚不絕口；還有這橘子配薄荷的新方子，待入了夏，保準能成新的招牌！”
正說得熱鬧，她忽而瞥見牆角的狗窩，眼波流轉間笑意更濃：“你看！這是給來福做的窩，名字是我取的，特意問過宮裡的獸師，說是賤名好養活呢！”
說著便拉他近前，“摸摸這棉絮，我挑了好幾日才尋到這般柔軟的料子。”
絮絮叨叨說了許久，不見楊炯搭話，她疑惑抬眸，見他神色尷尬，又順著他目光望向門外，霎時間滿心的歡喜化作酸澀，那雙原本亮若星辰的眸子，轉瞬蒙上陰霾，輕聲道：“你怕是許久沒嘗我做的點心了？且等著，我這就去做新制的桃花糕。”
言罷強撐著笑意，轉身往後廚去，裙襬掃過門檻時，似有一聲極輕的嘆息，重重砸在了楊炯心上。
楊炯見她要走，哪裡肯放，長臂一攬便將人帶入懷中。
低頭看去，李淽早已哭得梨花帶雨，那淚珠子吧嗒吧嗒落下來，一雙杏眼含著委屈，倒比那貶落凡間的美嬌娥還惹人憐惜。
“好端端的怎麼就哭上了？” 楊炯輕笑著哄她，“我這心裡頭呀，早被你做的杏花糕勾住了魂，旁的東西，一口也嘗不出滋味。”
李淽聽他還在打趣，愈發委屈，將頭埋在他肩頭，哽咽道：“再不信你的鬼話！”
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