倭國攝津的伊勢神宮深處，葉枝坐在藤原道月身側，握著藥杵一下下搗著藥材。
她悄悄掃了眼周遭護衛的倭兵，又打量了各處出入口，見裡三層外三層的守備密不透風，不由輕輕嘆了口氣，低聲道：“娘，您當真有把握？咱們替他們辦了事，他們就能放咱們走麼？”
藤原道月沉默良久，冷眼看著那群倭兵，忽然冷笑道：“若是不放咱們走，我便叫這攝津化作一片煉獄。”
葉枝怔怔望了婆婆半晌，往前湊了湊，壓著聲音道：“娘，我是怕您幫他們擋住了敵軍，他們又要尋由頭讓您佈置毒陣對付別人，這樣下去何時才是盡頭？您瞧這周圍的守備，再看他們送來的毒藥總是少得可憐，每次都要我自己去領，還有那些伺候的奴僕，一個個眼神鬼祟，分明是防著您給他們下毒呢。”
藤原道月聽了，拍了拍她的手背，含笑道：“你只管放心。我若連這點伎倆都應付不來，藤原道長又何必費盡心機尋我？等咱們備好了毒藥，去若狹一帶阻擋敵軍，那裡山高林密，正是脫身的好去處。”
葉枝雖仍有些不安，終究點了點頭。
當即剛要回身接著搗藥，忽聽得門外傳來一陣喧譁。手中藥杵的節奏微微一頓，她與藤原道月同時望向門口。
“站住！”
“攔住她！”
“別讓她進去！”
女子的驚呼、婆子的厲喝、倭兵粗暴的推搡聲混雜著撞破庭院寧靜。
只見一個七八歲的少女，髮髻散亂，臉色透著一種異樣的、不自然的紅暈，正奮力撞開兩個試圖阻攔她的粗壯婆子，跌跌撞撞地衝進這間瀰漫著藥草氣息的偏殿。
少女腳步虛浮踉蹌，呼吸急促得如同拉風箱，每一次吸氣都帶著胸腔深處細微的嘶鳴，步伐更是帶著一種被無形力量牽扯的滯澀感。她那雙漂亮的杏眼中盛滿了驚惶與絕望，目光急切地在殿內掃視，最終死死定格在藤原道月身上。
藤原道月原本微眯的眼中寒光一閃，目光如鷹隼般掠過少女潮紅的面頰、劇烈起伏的胸口，以及那看似有力實則被某種毒素侵蝕了協調性的步伐。
她的眉頭瞬間鎖緊，握著藥杵的手指關節微微泛白，這呼吸、這步態、這詭異的亢奮，是“蝕心散”？
她一眼便認出，這少女體內被種下了藤原氏控制毒女的標誌性毒引，眼前這個驚慌失措的美麗少女，竟是一個“毒女”。
“姑奶奶！救命！求您救救我！”少女如同溺水之人抓住了最後一根浮木，撲到藤原道月身前，雙膝重重砸在冰冷的地板上，額頭“咚咚”地磕著，“姑奶奶救命啊！他們要抓我回去！”
藤原道月看著眼前這張年輕卻充滿恐懼的臉龐，記憶深處某個模糊的、同樣帶著絕望淚痕的小小面龐驟然清晰。
那是她妹妹定子的親女兒，她的親侄女，被選作毒女時也不過三歲稚齡，巨大的愧疚與憤怒瞬間攫住了她的心臟。
她強壓下翻湧的情緒，聲音冷得像冰：“你是藤原主家的孩子？”
少女抬起淚眼婆娑的臉，急切道：“是！我是藤原主家七孫女，藤原水！祖父……祖父逼我去嫁給敦良親王！姑奶奶，那是父親的同輩啊！我……我寧死也不願受此奇恥大辱！”
她的聲音因恐懼和悲憤而顫抖，可眼眸中卻滿是決絕。
“敦良親王？”一旁的葉枝倒吸一口冷氣，手中的藥杵差點掉落。
她雖知倭國皇族常有悖倫之事，但親耳聽到祖父逼迫親孫兒嫁給自己的父輩，還是讓她感到一陣強烈的噁心和寒意。
“這……這簡直是禽獸不如！”葉枝低聲驚呼，看向藤原水的目光充滿了同情與憤怒。
藤原道月的眼神則更深沉銳利，想得也更多。
天皇成年皇子僅剩敦良一人，道兼此時強塞一個毒女過去，其心可誅。這不僅僅是為了控制敦良，更是將一把淬毒的利刃懸在了天皇的脖頸之上。
一旦天皇對藤原氏有所動作，敦良的性命便是第一個祭品。好一個藤原道兼，好一個藤原氏，這骯髒的權術，幾十年如一日，果然從未變過。
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