楊炯無聲地嘆了口氣，索性一撩袍角，也不顧什麼體面，抱著那束“罪證”，就在書房門口那冰涼的石階上坐了下來。
青石板的寒氣透過薄薄的衣衫直透上來，激得他微微一顫，卻奇異地讓他有些發熱的頭腦冷靜了幾分。
門內門外，一片死寂。只有庭院角落的蟲鳴，唧唧復唧唧，叫得人心頭更添煩亂。
楊炯抱著花，下巴擱在微涼的花瓣上，鼻尖縈繞著牡丹特有的清冽藥香，混著陸萱書房裡慣用的、一種極淡的沉水香氣息。這熟悉又陌生的味道，絲絲縷縷鑽入心脾，勾得這兩年積攢的思念與愧疚，如潮水般洶湧翻騰起來。
楊炯想起當年離京南下時，陸萱也是這樣一身素雅，髮間簪著他送的青玉篦，如今驚蟄已過，他顯然是食言了。
想這偌大一個江南，造船的潑天風險，王府日進斗金的期盼，全壓在了陸萱看似柔韌、實則也是血肉之軀的肩上。
眼前浮現陸萱方才映在窗上的剪影，清瘦得令人心驚。她眼下的青影，她指尖的微顫，這些年，她獨自支撐，該是怎樣的嘔心瀝血？那封封家書裡輕描淡寫的“一切安好”、“諸事順遂”，字字句句背後，又藏著多少不為人知的驚濤駭浪？
楊炯的心，被這無聲的潮水泡得又酸又軟，沉甸甸地往下墜。方才那點插科打諢、企圖矇混過關的心思，被這遲來的愧疚沖刷得乾乾淨淨。他抱著那束牡丹，像個做錯了事的孩子，將頭深深埋進帶著夜露微涼的花瓣裡。
就在這長久的靜默幾乎要將人吞噬時，門內，極其細微地，極其突兀地，漏出了一聲短促的、像是被強行掐斷的嗤笑聲。
那聲音極輕，但在楊炯此刻高度緊繃的感官裡，卻無異於一道驚雷！他猛地抬起頭，幾乎懷疑自己聽錯了。
然而，緊接著，又是一聲。
這回清晰了些，帶著點氣音，分明是有人沒繃住，從緊咬的唇齒間漏出的、忍俊不禁的笑音！
楊炯的眼睛瞬間亮了，他抱著花束，“騰”地一下從石階上彈了起來，也顧不得拍打衣袍上的灰塵，湊到門縫邊，壓低了聲音：
“娘子？好萱兒？你……你方才可是笑了？你笑了對不對？我就知道！我家娘子最是心慈，哪捨得真把夫君扔海里喂王八……”
他一邊說，一邊側耳極力捕捉門內的動靜。
門內卻再次陷入一片可疑的寂靜。但那寂靜，彷彿與方才那拒人千里的冰冷已有所不同，隱隱透著一絲被窺破心事的窘迫和強撐的彆扭。
楊炯心頭大定，膽子也壯了幾分。他不再油嘴滑舌，而是清了清嗓子，抱著那束牡丹，對著門縫，用一種低沉而溫柔的、近乎耳語的聲調，緩緩念道：
落盡殘紅始吐芳，佳名喚作百花王。
競誇天下無雙豔，獨立人間第一香。
詩聲方落，門內依舊無聲。
楊炯的心又懸了起來，正待再搜腸刮肚拼湊幾句軟話，忽聽得“咔噠”一聲輕響，是門閂被抽開的機括聲。
他心頭狂跳，下意識地後退半步。
下一瞬，那兩扇緊閉的楠木門扉，猛地被人從裡面拉開。
門開處，陸萱依舊站在那裡，依舊是那身月白素綾，青玉篦綰髮。只是方才刻意維持的冷若冰霜已然破碎，一張俏臉漲得通紅，如同染了最上等的胭脂，一直紅到了耳根。
那雙沉靜的眸子此刻水光瀲灩，狠狠地瞪著楊炯，貝齒緊咬著下唇，彷彿在竭力壓制著什麼。那眼神，羞惱、氣恨、委屈，還有一絲被戳破心事的狼狽，種種情緒激烈地交織翻湧。
楊炯猝不及防，被她這突然開門的架勢驚得又退了一小步，懷中牡丹的花瓣簌簌輕顫。兩人之間不過咫尺之距，他甚至能看清她因急促呼吸而微微起伏的胸口，和那濃密睫毛上沾染的一星半點可疑的溼意。
“你……你這……”陸萱開口，聲音帶著明顯的顫意，指著楊炯，指尖都在抖，“你這混賬！誰要你這般編排我？！讓人聽了，還以為我非要爭個什麼第一呢！”
她越說越氣，胸脯劇烈起伏，那強撐的“大婦”威儀終於徹底崩塌，露出了底下那個被夫君戲弄、被戳中心事而羞憤不堪的小女子情態。
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。了平地聲無目這被都，刻一這在彿彷。的己自明證、寂孤的解理被不、屈委的底心積
。意笑的覺察以難乎幾、的溫點一起漾，開化底徹於終，意寒的封冰一後最深底眼，抿了抿萱陸
。芳芬的冽清那嗅了嗅輕輕頭低，丹牡白的久許落冷被束那上几矮起拿是而，絕拒非並卻，手出
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”……次下是只“，赧的覺察易不一著帶，語耳像得輕音聲，說聲低萱陸”。了下收我花“
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。暖回漸漸下心掌的炯楊在卻，涼微尖指的。開掙有沒萱陸，次一這。手的花拈了住握輕輕次再，手出炯楊
。中言不在盡，噎凝語萬，顧相手執人二
