說著眼波流轉，瞥見曹子魚進來，卻只做不見，仍與眾人說笑。
曹子魚自覺被冷落，心下惱怒，上前朗聲道：“這位想必就是鎮南侯的契丹妾室了？”
滿堂頓時靜了下來，眾女皆轉頭看她。
耶律拔芹面色一凝，緩緩抬眼，懶懶道：“你是？”
“吾乃魏王妃。”曹子魚挺直腰板，卻見耶律拔芹噗嗤一笑，轉向六公主李清：“魏王幾時娶的親？怎也不請我們吃杯喜酒？”
李清只得打圓場：“是未婚妻室。”
耶律拔芹“哦”了一聲，垂下眼簾撥弄腕上的翡翠鐲子，那神情分明是沒將人放在眼裡。
曹子魚強壓怒火，近前一步低聲道：“聽說鎮南侯滯留高麗，海上近來可不太平呢，莫要誤了歸期！”
耶律拔芹手中茶盞一頓，抬眼時碧眸如刀：“勞魏王妃掛心。不過夫君縱橫四海，那些宵小之輩，還不夠他塞牙縫的。”
說著忽然嫣然一笑，調侃道：“倒是魏王妃這般關心有婦之夫，傳出去怕是不好聽呢。”
滿堂女眷俱掩口竊笑，曹子魚臉上紅白交替，卻硬撐著道：“魏王關心臣子，有何不可？倒是夫人該多想後路，畢竟……”
話未說完，耶律拔芹突然站起身，步步逼近。她身量較中原女子為高，此刻俯視曹子魚，自有一股威壓：“我們契丹人最信天象，如今天亙彗星，這等凶兆當前，怕是不宜婚嫁呢。”
說著忽然伸手替曹子魚理了理鬢角，輕聲道：“我若是你，就好好在府中躲災，何必出來惹禍上身？”
曹子魚嗤笑一聲，鎮定道：“不勞夫人費心！只希望鎮南侯早日歸家，為國奔走許久，莫要忘了盡孝！”
說罷匆匆告辭。
耶律拔芹望著她背影，冷哼一聲，隨後轉身又笑吟吟招呼眾人用茶點，一如之前。
曹子魚出得門來，坐上青呢軟轎，一路無話。
但見轎簾起伏間，窗外市井繁華掠過，她卻只蹙著眉頭，指尖不住捻著衣帶上系的明珠。
方才耶律拔芹那似笑非笑的神情，鄭秋滴水不漏的應對，以及梁王府中那般刻意如常的佈置，皆在心頭翻湧。
不多時，轎子忽的一頓，已停在魏王府角門。
曹子魚整了整衣衫，自有丫鬟上前打簾。她卻不急下轎，只問道：“王爺可在書房？”
得知李澤正在等她，這才移步出來，徑往內院行去。
穿過幾重月洞門，但見書房外松柏森森，兩個小廝垂手侍立。
曹子魚略整鬢髮，推門而入，果見李澤臨窗而立，正望著院中一株石榴樹出神。那樹上榴花似火，開得正豔，映得他側臉明明暗暗。
“回來了？”李澤並不回頭，聲音卻沉得很。
曹子魚應了聲，自斟了杯涼茶，慢慢吃了，方道：“梁王府今日好生熱鬧，長安城裡有頭有臉的，倒去了一半。”
說著將所見所聞細細道來，如何見鄭秋迎客，如何與耶律拔芹交鋒，如何探得內宅森嚴拒客，一一說與李澤。
李澤聽罷，轉身在紫檀木太師椅上坐了，手指輕叩案几，冷笑道：“好個一片祥和，只是他們越這般遮掩，越顯心虛。”
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