日頭已過未時，朱雀門的城樓在烈日下泛著青灰的光，簷角的走獸張著嘴，似要吞盡這漫天暑氣。
官道上的塵土被先前的馬蹄踏成了粉，風一吹，便黏在楊朗的烏金明光甲上，與甲縫裡滲出的汗水攪成泥色。他勒住胯下黑馬，那馬打著響鼻，前蹄刨了刨地，蹄鐵蹭著石路，火星子一閃就滅。
“將軍！”
一聲急促的呼喊自後而來，伴隨著 “噠噠” 的馬蹄聲，斥候甲冑歪斜，鬢邊淌著血，顯然是一路疾馳未歇。
他滾鞍落馬，單膝跪地，右手撐地，左手還死死攥著馬韁，喘得像破了風箱：“將軍，莊山君……莊山君領兵直奔白馬寺，並未追來！展旗衛在少陵原紮營，瞧著也無動兵的意思！”
身旁副將周平一聽，頓時急了，伸手就去扯楊朗的馬韁繩，甲片碰得 “叮噹” 響：“將軍！這可如何是好？白馬寺有公主殿下在，還有三萬神策衛，可莊山君那老狐狸帶的是宗室精銳，若是咱們不回師救援，萬一……”
“慌什麼？” 楊朗抬手按住他的手腕，低頭看了眼那斥候，見他嘴唇乾裂起皮，便從馬鞍旁摸出個水囊扔過去，“先喝口水。”
斥候忙拔開塞子，猛灌了幾口，水順著嘴角流到脖子裡，浸溼了衣襟。
楊朗則抬眼望向白馬寺的方向，天際線處隱約可見子午山的輪廓，他手指摩挲著槍桿上的紅纓， 緩緩道：“白馬寺在子午山巔，四周不是山巒就是密林，本就是長安的天然屏障。神策衛在那裡經營多日，工事築得比城牆還結實，三萬弟兄守著，莊山君想啃下來？沒那麼容易。”
周平愣了愣，躁亂的心漸漸沉了下去。他順著楊朗的目光望向子午山，又轉頭看向少陵原的方向，眉頭皺得更緊：“可莊山君老謀深算，他難道不怕咱們回師夾擊？”
楊朗嗤笑一聲，嘴角勾起一抹冷意：“他是巴不得咱們回去。”
楊朗勒轉馬頭，黑馬長嘶一聲，轉過身來對著身後的青龍衛。兩萬五千騎兵列成整齊的方陣，甲冑在陽光下閃著冷光，連呼吸都幾乎同步。
“這老狐狸布了個口袋陣，等著咱們鑽呢。他料定咱們會救白馬寺，到時候腹背受敵，他再趁機逐一擊破，好個聲東擊西！”
周平倒抽一口冷氣：“那……那咱們怎麼辦？總不能眼睜睜看著白馬寺出事吧？”
“誰說要眼睜睜看著？” 楊朗猛地挺槍指天，槍尖刺破熱浪，映出一道寒光，“咱們的敵人可不止莊山君一個。
李澤在嘉午臺招兵，仗著是皇子，暗地裡蒐羅了不少亡命之徒，他才是想坐收漁利的主兒！”
他頓了頓，聲音陡然提高，像驚雷滾過陣列：“兄弟們！莊山君想玩聲東擊西，咱們就給他來個將計就計！白馬寺自有神策衛堅守，咱們今日就去嘉午臺，端了李澤的老巢，奉天討逆，就在此刻！”
“奉天討逆！”
“端了嘉午臺！”
……
青龍衛齊聲怒吼，聲浪震天。
楊朗一夾馬腹，黑馬率先衝了出去，兩萬五千騎兵緊隨其後，馬蹄聲如雷，捲起的塵土遮天蔽日，朝著長安東郊的嘉午臺疾馳而去。
且說，莊山君領兵到了子午山腳下，正是黃昏時分。
西天的赤霞像潑翻了的胭脂，染得半邊天通紅，子午山的輪廓被映得愈發清晰，山巔的白馬寺飛簷翹角，隱在層林之中，寺裡的銅鐘偶爾傳來一聲，悠遠而蒼涼。
莊山君勒住馬，胯下黃驃馬不安地刨著蹄子。他身披紫袍金甲，鬚髮皆白，卻精神矍鑠，手中丈八蛇矛往地上一頓，“當” 的一聲，矛尖扎進土裡。
“傳令下去，” 莊山君聲音洪亮，穿透了山間的風，“左翼先鋒營去東山坳，右翼驍騎營去北坡，布成口袋陣。再派一萬人馬，佯攻子午山道，引誘楊朗回援！”
“得令！” 副將齊聲應和，轉身去傳達命令。
士兵們迅速行動起來，甲冑摩擦聲、馬蹄聲、口令聲交織在一起，在山腳下匯成一片嘈雜。
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