“非是坐觀！”安倍吉平死死攥著韁繩不肯鬆手，神色肅穆如祭天，“昨夜三更，我在觀星臺設壇望氣，見太白星經天而過，直犯紫微右垣的上相星！此乃《佔經》中明載的‘女主昌，臣伐主’之兆！
紫微星垣本就黯淡無光，如今被客星所犯，恰似風中殘燭，更顯得搖搖欲墜。侯爺此時歸京，恰如以卵擊石，非但不能撥亂反正，反要將自身氣運折損其中，何談御極天下、安定社稷？”
安倍吉平說著，抬手指向夜空，太白星果然亮得刺眼，在墨色天幕上如同一把懸著的利劍。
“您看那太白，赤芒外洩，主殺伐、主女主，此乃女主之勢漸盛之象。而紫微星……”
安倍吉平又指向天樞附近那團朦朧的光，“被雲氣所掩，主星不明，正是天命未定、變數叢生之時。侯爺此時入局，便是撞在那太白的鋒芒上啊！”
楊炯聞言，沉默片刻，仰頭望那中天皓月。
清輝如水，灑在他青灰色的勁裝上，映得鬢邊幾縷被夜風吹亂的髮絲泛著銀白，也映得他眼底的沉鬱愈發濃重。
過了半晌，他才緩緩開口，聲音裡帶著幾分清冷：“所以，安倍先生焦急趕來，就是要告訴我這星辰運轉之象，要我暫緩歸京？”
“正是！”安倍吉平見楊炯似有鬆動，連忙上前一步，語氣愈發急切，“我已推演過星盤，七日之後，太陰星將入斗宿，與天樞星相合，屆時太白星將隱於奎婁二宿之間，光芒漸斂；而紫微星則得華蓋星庇佑，雲氣漸散，主星昭明，那才是侯爺歸京的大吉之時！”
他頓了頓，見楊炯依舊不語，又補了一句，聲音放低了些，帶著幾分懇切：“若是侯爺不願等這七日，那便暫留江南，這也是一策。江南乃斗柄所指之地，氣聚龍騰，水繞山環，可成‘二星並立’之局。
您在此地整飭兵馬、安撫宗室殘餘，既避開太白鋒芒，又能積蓄力量，待星象一轉，便可揮師北上，那時才是事半功倍啊！”
說罷，安倍吉平雙手比劃著星圖的方位，指尖微微顫抖，似是急於將這“天機”全然剖白給楊炯看。
楊炯看著他這副模樣，忽然嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，抬手拂去袖上沾染的草屑，語氣裡帶了幾分揶揄：“安倍吉平啊安倍吉平，你們陰陽道不是最擅長改命借命、禳災祈福嗎？既知此時星象不利，怎不設個壇、畫道符，替我轉轉運？反倒來勸我等、勸我避？”
安倍吉平臉上的急切頓時僵住，緩緩鬆開了韁繩，後退半步，臉上的血色褪了幾分，眼神也黯淡下來，語氣帶著幾分挫敗：“侯爺不信我？陰陽之術，可禳小災、可改小運，卻改不了天地大勢、星辰定數。太白經天、紫微星暗，這是天命之象，非術法可解啊！”
“信仰不絕對，就是絕對沒信仰？”楊炯挑眉，重複了一句安倍吉平往日常說的話，見對方愣了愣，才又問道，“安倍先生，你且說說，什麼是命運？”
安倍吉平聞言，神色一振，似是終於找回了自己的主場，拱手而立，神色肅穆如宣講天道：
“命運者，乃天地陰陽之數，星辰運轉之序也。人生於天地間，如芥子浮於太虛，如塵埃落於江海，一飲一啄，皆有定數。
觀大華史書，太白犯紫微，賢主順天而起，遂有新氣象，開新基業；昏君無道，熒惑守心，必有雄主舉義，此皆天命不可違之證。星辰動，則天命顯；天命定，則人事從，非人力可強為也！”
安倍吉平說著，抬手撫了撫袍上的星紋，語氣愈發堅定：“我陰陽道典籍《乙巳佔》有云：‘天之所命，人不能違；地之所載，人不能改。’侯爺雖有雄才大略，卻終究是天地間一人，如何能與星辰運轉之大勢相抗？”
楊炯靜靜地聽著，待他說完，才緩緩搖頭，揹著手在庭院中踱步。月光將他的影子拉得很長，投在青磚地上，與那些尚未清理乾淨的血漬交疊在一起，顯得格外刺目。
“你說命運是星辰定數，那我問你，”他忽然停下腳步，轉頭看向安倍吉平，眼神銳利如刀，“方才那安順郡王府裡，有個總角小兒，齒間還含著半塊松子糖，後心卻插著一支金簪，他的命運，也是星辰定的？他何罪之有，要遭此橫禍？”
安倍吉平一噎，張了張嘴，卻沒說出話來。
“還有那姑臧侯，一生不問政事，只愛作詩飲酒，與皇后素來不和，本可置身事外，卻橫屍草廬之外，他的命運，又是哪顆星辰定的？”
楊炯的聲音漸漸高了些，“你觀星象，見太白經天便言‘女主昌’，若明日天降大雨，雲遮星月，難道這‘天命’便會改了？天地之大，星辰之遠，你所見不過是穹頂一隅之象，如何敢斷言便是亙古不變的定數？”
他上前一步，逼近安倍吉平，語氣裡帶著幾分沉鬱的激昂：“昔日有農夫，春日遇旱，或坐等天降甘霖，最終顆粒無收；或鑿井灌溉，終得豐收，同是遇旱，結局迥異，難道也是星辰定的？
不過是各自的選擇罷了！
所謂星辰，不過是天地間的光影，是人們用來標記時節的符號，真正定成敗、定生死的，從來不是那遙遠的星光，而是人心，是行事之法，是危難之際敢不敢挺身而出的勇氣！”
安倍吉平眉頭緊鎖，急切地辯解：“侯爺此言差矣！那農夫鑿井而收，亦是他命裡該有此福澤，若非天命所許，怎會讓他尋得水源？
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