如今又是炮火連天,喊殺聲不絕於耳,誰都知道這是出了大事,躲還來不及,哪裡敢出來湊熱鬧?
李若宰也不著急,只是勒著馬,讓隊伍慢慢前行。他知道,百姓們不是不動心,只是怕,怕領了銀子就身不由己,更怕事後被清算。
又走了一段路,唱喝聲不絕。
街邊一扇窗戶悄悄推開了一條縫,一個腦袋探了出來。
那是個年輕的漢子,穿著打補丁的短褂,臉上沾著些煤灰,活像是個燒炭的長工。他先是警惕地看了看街上的隊伍,當目光落在那些銀磚上時,眼睛一下子就直了,嘴裡忍不住“嘶”了一聲。
這一聲輕響像是開了閘,周圍的窗戶接二連三地推開了縫,一雙雙眼睛探出來,都死死地盯著那些白花花的銀子。
有人揉了揉眼睛,以為是自己看錯了;有人低聲跟身邊的人嘀咕,語氣裡滿是懷疑;還有人伸手摸了摸口袋裡僅剩的幾文錢,嚥了口唾沫。
李若宰看在眼裡,知道火候差不多了,當即勒馬轉身,對著百姓們大聲吼道:“諸位鄉親!這銀子就在眼前,有膽就來領。一百兩!夠花很久了!但陛下只給了一個時辰,過時不候!要為國盡忠的,現在就出來!”
要知道,便是長安這等寸土寸金之地,一兩雪花銀也堪換二十斤上好的豬肉,或是百斤時新菜蔬。若得百兩之數,儘夠尋常人家數年的嚼用。
雖說不濟在京城置辦一所宅院,可若放到那尋常州縣裡,買一處小宅小院,倒也不算難事。
更不必說,這是白花花送上門的銀子。尋常百姓人家,哪個不曉得銀錢難掙?若是那賣苦力的,汗珠子摔八瓣,三十年也未必攢得下這許多銀兩;便是有手藝在身的,省吃儉用,也得二十年光景;縱是那些平日裡作威作福的衙門小吏,少說也要八年十載。
於窮苦人而言,最不值錢的便是這條性命,最敢搏的亦是這條性命。橫豎是赤條條來去無牽掛,倒不如賭上一把,博個柳暗花明。
李若宰這話音剛落,人群裡忽然有個聲音喊了起來:“真給一百兩?不是騙人的吧?”
“騙你們做什麼?”李若宰拍了拍身邊的銀磚,“這銀子就在這兒,你們看得見摸得著!領了銀子,拿起刀,跟著陛下守長安,有功者賞,還不明白嗎?”
就在這時,一個身影從街角衝了出來。
只見來人頭髮亂糟糟的,臉上鬍子拉碴,身上的衣服破得遮不住肉,手裡還拿著個破碗。他先是跑到車隊邊,死死盯著銀磚,眼睛都要凸出來了,嘴唇哆嗦著想要說話,可卻因為太過激動,只發出嗬嗬的聲響。
過了好一會兒,這人才高舉雙手,大聲喊道:“我……我……我要為陛下盡忠!”
李若宰看了他一眼,嘴角微微一揚,擺擺手道:“給他銀子。”
身後的千牛衛立刻從車上搬下一塊銀磚,遞到那閒漢面前。銀磚入手沉甸甸的,冰涼的觸感透過破衣傳到皮膚上,那閒漢愣了半天,才敢死死抓緊,抱在懷裡,滿臉的不可置信。
“還愣著幹什麼?去領兵器!”旁邊的千牛衛不耐煩地踹了他屁股一腳,聲音粗啞。
“哎!是是是!”閒漢這才反應過來,抱著銀磚,激動得全身都在顫抖,踉蹌著跑到右邊的車隊,領了一把長刀,就自覺的跟在了隊伍最後。。
周圍的百姓見了,都炸開了鍋。
有人推了推身邊的人:“是真的!他真領到銀子了!”
有人咬了咬牙,像是下定了決心,可腳卻還是邁不開;還有人拉著家裡人,低聲商量著該如何決斷。
就在這時,一個十七八歲的少年猛地甩開母親的手,衝上了大街。
那少年穿著一身粗布青衣,個子不高,卻很結實,臉上滿是稚氣,眼神卻格外堅定。
只見其跑到李若宰馬前,“撲通”一聲跪下:“大人!我要為國盡忠!”
李若宰點點頭:“好小子!拿上銀子,去領兵器!”
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