這門軸轉動之聲，在這死寂的午後，顯得格外刺耳，彷彿碾過人心頭一般。一股夾雜著淡淡藥香與幽蘭清氣的涼意撲面而來，與門外燥熱恍若兩個世界。
楊炯抬腳跨過那高及膝處的門檻，身形竟是微微一晃，忙伸手扶住門框，方才站穩。
還未及看清屋內情形，先覺一股酸楚之氣自丹田直衝喉頭，鼻腔裡也澀得厲害。他深吸一口氣，那氣卻似凝在胸中，吐納不得，只化作一聲幾不可聞的嘆息，輕輕反手將門掩上，將那白花花的日光盡數關在門外。
屋內光線驟然暗淡，只從茜紗窗透進些被過濾了的、柔和的微光。
楊炯定了定神，舉目四望。這西廂房陳設甚是清雅，地面鋪著暗青色的方磚，一塵不染。
臨窗設著一張花梨木大案，案上擺著官窯脫胎填白蓋碗並幾卷翻開的書冊，筆海內插著十餘枝各色毛筆。靠東壁面西設著半舊的青緞靠背引枕，旁邊是一張小小的貴妃榻，榻上隨意搭著一條銀紅色撒花軟煙羅薄被。轉過一架紫檀木雕花嵌蚌的四季屏風，便是內室臥榻所在。
楊炯一步一頓，腳下似有千鈞之重，靴底落在青磚上，幾無聲息，唯聞自己那擂鼓般的心跳，咚咚作響，震得耳膜發疼。
繞過屏風，首先映入眼簾的，是那垂著天水碧軟煙羅帳子的梨花木拔步床。帳子並未完全放下，只用銀鉤挽起一邊，露出床上靜靜躺臥的人影。
楊炯的腳步在離床榻尚有五六步遠處便僵住了，喉嚨幹得發緊，竟有些近人情怯般的惶恐。
他強迫自己又往前挪了幾步，直至床前腳榻之旁，方才真真切切地看清了榻上之人。
只見李淑安然臥於錦衾之中，身上穿著一件月白素紗寢衣，更襯得肌膚瑩白，近乎透明。如墨青絲並未挽起，只是鬆散地鋪陳在枕上，愈發顯得那張臉悽婉精緻，冷白如玉。
昔日那雙顧盼生輝、勾魂攝魄的桃花眸子，此刻緊緊閉合著，長而密的睫毛在眼瞼下投下兩彎淺淺的弧形陰影，如同倦極的蝶翼。
李淑的鼻樑挺秀，唇色極淡，失了往日那一點硃紅，便如一幅絕美的水墨畫，淡雅到了極致，也悽婉到了極致。她神態安詳，彷彿只是沉沉入睡，可那周身縈繞的、毫無生氣的冰冷，卻明白無誤地告訴來人，這並非睡夢，而是長眠。
楊炯怔怔地望著，只覺得胸口一陣劇痛，好似被人生生剜去了一塊。他緩緩屈膝，坐在那冰涼的腳踏之上，動作遲緩得如同耄耋老人。
猶豫片刻，楊炯終是伸出手，小心翼翼地握住了李淑露在錦被外的一隻柔荑。那手冰涼如玉，細膩卻毫無彈性，軟軟地躺在他溫熱的掌心裡，這觸感讓他渾身一顫，最後一絲僥倖也徹底灰飛煙滅。
“蘭陵……你……你……”楊炯剛一開口，聲音便嘶啞得不成樣子，彷彿砂紙摩擦過一般，千言萬語堵在喉間，卻連一句完整的話也說不出來。
楊炯只覺得眼眶發熱，視線迅速模糊起來，忙仰起頭，死死盯著帳頂那繁複的鴛鴦紋樣，硬生生將那股溼意逼了回去。
楊炯就這般枯坐了片刻，握著那隻冰冷的手，試圖用自己的體溫去暖熱它，卻是徒勞。
終是輕輕將李淑的手放回原處，又為她掖了掖被角，動作輕柔，彷彿怕驚擾了她的安眠。
隨後，楊炯站起身，步履蹣跚地走到外間那張花梨木大案前。案上筆墨紙硯俱全，一方端硯裡，還殘留著些許未乾的墨跡。
楊炯將那一應物事輕輕拿起，復又回到腳踏邊坐下。他將紙張在膝上鋪平，硯臺置於腳邊，拿起那錠上好的松煙墨，在硯池中緩緩研磨起來。墨錠與硯臺相觸，發出單調而滯澀的沙沙聲，在這寂靜的室內迴響，更襯氣氛壓抑。
楊炯眼神空洞，並未看著紙筆，只是機械地磨著墨，彷彿這動作能稍稍安撫那翻騰的心緒。
良久，楊炯才像是自言自語般地低聲開口道：“蘭陵，你呀……”聲音依舊是沙啞的，帶著無盡的疲憊，“平日裡看著最是端莊嫻靜，說話行事，溫和得如同那初春的暖風，讓人總覺得你好欺侮……可怎地……怎地每次做下的事，都是這般石破天驚，捅破天的大？”
楊炯停下磨墨的動作，目光落在李淑那靜謐的側臉上，彷彿在期待她能像往常一樣，微微蹙起秀眉，或是睜開那雙桃花眼，帶著幾分嗔怪瞥他一眼。
然而，什麼都沒有，只有無盡的沉默。
楊炯自嘲地扯了扯嘴角，那笑意卻比哭還難看：“說來也不怕你笑話……我楊炯自問也算見過些世面，可去在白馬寺……頭一回見你，真真是被你那般模樣驚得魂兒都飛了半截去。
那時你站在月華底下，穿著素白衣衫，周遭是開得正盛的桃花，人竟比那桃花還要清豔三分。我當時腦子裡空落落的，只想，難怪世人都傳你是大華第一美人，此言……果真不虛。”
楊炯的聲音漸漸低沉下去，陷入了遙遠的回憶之中：“你怕是自個兒都不知道。你那雙眼，生得最好。那時你不過是無意間掃了我一眼，眼波流轉，似醉非醉。
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