話說楊炯與青黛隨著亓官遙轉過幾條街巷，但見行人漸稀，綠樹成蔭，遠望秦淮煙水，已是另一番清幽氣象。
那亓官遙得了“觀瀾”扇，一路搖得風生水起，儼然以東道主自居，指著前方一座臨水高樓笑道：“鄭兄請看，那便是滄浪樓了。”
楊炯舉目望去，只見一座五層樓閣臨水而立，碧瓦朱甍，飛簷疊角，簷下懸著三十六盞琉璃風燈，雖未點亮，在夕陽餘暉中已流轉著溫潤光彩。
樓前一道九曲石橋直通水岸，橋畔遍植垂柳芙蓉，此時正值七月，青荷滿池，柳絲濃綠，隨風輕拂水面，蕩起圈圈漣漪。
“好一座滄浪樓。”楊炯頷首讚道，“不知有何掌故？”
這一問正中亓官遙下懷，他“唰”地合上摺扇，在掌心一敲，眉飛色舞道：“鄭兄有所不知，這滄浪樓乃前朝鹹平年間所建，至今六十三年矣。
樓名取自‘滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足’之句。在前朝時便是金陵第一青樓，如今說它是江南第一樓也不為過。”
楊炯聽了，面上露出哭笑不得的神情：“這‘滄浪’二字，原是喻人世進退之道，用以名青樓，豈非……”
“嘿！鄭兄此言差矣！”亓官遙壓低聲音，眼梢眉角帶出幾分曖昧笑意，“那些老夫子都說有辱斯文，可你換個方向想想，這‘濯纓濯足’四字，豈不正好應了此間風情？纓冠正服而來，解帶脫靴而去，正是人生快事！”
說罷還衝楊炯擠了擠眼，一副“你懂得”的神情。
楊炯怔了怔，旋即失笑：“原來亓官兄也是個‘淫才’啊！”
“謬讚謬讚！”亓官遙毫不羞赧，反將摺扇展開輕搖，故作矜持狀，“照我大哥‘長安探花郎’的手段，還是差得遠嘍！”
“什麼？！”楊炯一口氣沒上來，險些嗆著。
身側青黛早已捂了嘴，肩頭輕顫，那雙杏眼彎成月牙兒，分明在說“叫你裝，這下可好，名聲被人敗到金陵來了”。
楊炯定了定神，沒好氣道：“你認得同安郡王？”
“豈止認得！”亓官遙正色道，“我們兄弟從小穿一條褲子長大，曾對天盟誓，要攜手縱橫花叢，踏遍天下風月場。
那時江湖上並稱‘南狎英、北探花’，一時風頭無兩，羨煞多少風流子弟！”
說著卻又嘆了口氣，面露悵惘，“可惜，後來我那兄弟入了朝堂，身不由己。如今江湖上，只剩我一人苦苦支撐這‘狎英客’的名號了。”
言罷竟作出一副身負重任、獨木難支的悲憫之態，彷彿真受了天大的委屈。
“你放……你……”楊炯差點沒一拳揮過去，起初還道這小子雖紈絝，到底知禮，誰知竟在金陵這般敗壞自己名聲。
他深吸一口氣，強壓下心頭火氣，岔開話題道：“亓官兄，你好歹是定遠伯府公子，金陵頂級的世家子弟，在這等地方開詩會，傳出去怕是不妥吧？”
亓官遙到底少年心性，沒什麼城府，隨口便道：“不瞞鄭兄，此事是我長姐操辦的。說是詩會，實則……實則是要買賣些異族奴僕。”
“哦？”楊炯眉梢微挑，“買賣異族奴隸，何須用詩會遮掩？”
“鄭兄有所不知。”亓官遙收了摺扇，正色解釋，“金陵素稱東南文樞，大儒隱士多如過江之鯽。若公然買賣人口，縱是異族，也少不得被那些老夫子口誅筆伐。
故而選在滄浪樓辦詩會，一來那些老頑固恥於踏足此地，二來與會者皆是金陵權貴人家的年輕一輩，包下此樓附庸風雅，也是常事。”
他頓了頓，又補充道，“況且‘滄浪’二字本就雅緻，拿來做遮掩，再合適不過。”
楊炯聽罷，對躲避大儒詰責一說自是理解，可僅僅為了附庸風雅便選在青樓，總覺得有些蹊蹺。
他心思一轉，抓住話中關鍵，沉聲問道：“亓官兄府上難道缺僕人？為何要聚眾購買異族奴僕？”
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