六月初，天剛矇矇亮，西園街上已漸有動靜。
那曉風還帶著幾分涼意，可牆角的狗尾巴草已沾了些暑氣，蔫頭耷腦的。
街東頭，王小二的胡餅爐先冒了煙，“噼啪”的炭火聲混著面香飄出來；街西頭，張婆挑著菜擔子走過，筐裡的青菜還掛著露水，嘴裡吆喝著 “新摘的菠菜——便宜賣嘍！”。
更有那趕早的腳伕，扛著扁擔邊走邊打哈欠，鞋底子踏在青石板上，發出 “噔噔” 的響。
這長安帝都的清晨，沒有皇城的威嚴，倒滿是人間的活氣。
忽聞梁王府大門“吱呀”一聲，同安郡王楊炯打裡面走了出來。他身著一身素色圓領袍，腰束玉帶，雖不及弱冠之年，臉上卻帶著幾分沙場磨礪出的沉毅。
只見他伸了個懶腰，骨節“咔咔”作響，隨即苦笑一聲，自語道：“這小野貓真是敲骨吸髓！昨夜折騰到半夜，今早胳膊還酸著，以後這功夫可不能落下，不然還不得被她嘲笑死！”
這話剛落，街對面賣胡餅的王小二已高聲喊：“王爺早！要塊胡餅不？剛出爐的，熱乎著呢！”
楊炯轉頭笑應：“不了，府裡已用過了。你這餅子近來賣得如何？”
“託王爺的福！自從您允許咱們在王府附近擺攤，來咱這街買餅的人多了三成嘞！” 王小二笑得眼角皺成褶，“就是那房租又漲了，房東說長安房價都在漲，咱這小買賣快扛不住嘍！”
楊炯點點頭，道了句“好好幹”後，便就出了府門。
路過李屠戶的肉攤時，李屠戶正磨著刀，見了楊炯忙拱手：“王爺！新殺的肋條肉，您帶一塊？”
“不必！” 楊炯駐足，指了指肉案上的肉，“近來肉價可有起落？”
“倒沒大漲，就是糧價比上月高了些。” 李屠戶直起腰，“咱倒還好，就怕那些窮人家，連雜糧都快買不起了。”
楊炯點點頭，一路走一路問，將這日常市井的物價和民生牢牢記在心裡。
一路上，喊 “王爺” 的、叫“少卿”的、稱“將軍”的，聲音此起彼伏。
有那賣水果的老婦，硬塞給楊炯兩個剛熟的桃子；有那開布莊的掌櫃，拉著他說 “王爺要是缺布，儘管來取”。
楊炯皆一一笑著回應，接過桃子便謝，聽掌櫃的話便點頭，偶爾還問幾句 “近來可有地痞騷擾？”“官府收稅可還公道？”
百姓們也不怯他，有啥說啥，倒也是其樂融融。
正此時，一個穿短衫的漢子湊過來，撓著頭道：“王爺，俺家住在城南，上月那邊拆房，給的拆遷款倒還行，可新蓋的房子價太高，俺這點銀子連個小院都買不起。”
另一個婦人插話說：“可不是嘛！連鹽價都比去年貴了一文，俺家那口子說，再這麼漲，日子沒法過了！”
楊炯聽著，臉上依舊帶笑，心裡卻透亮。
他深刻明白一個道理，百姓可以依靠，但百姓的意見不必全聽。就拿這房價來說，田甜的舊房改造，每戶都得了不少拆遷款，真要去中央銀行查，那些哭窮的百姓，哪個沒有幾十萬存款？
至於物價，戶部早下了令，糧食、鹽、布這些必需品，絕不準哄抬，只是百姓見著眼前的小漲，便慌了神，又或是覺得拆遷款沒拿夠，想多要些罷了。
楊炯總不能拉著百姓說“這是為了繁榮商貿”“以後日子會更好”，只能輕笑頷首，含糊應著 “我記下了”。
就這麼走了約莫半柱香的功夫，忽聽得一陣靡靡之音飄進耳朵。那聲音軟得像棉花，膩得能拉出絲，笛兒吹得軟綿綿，琵琶彈得酥骨頭，還有那女子的浪笑，混著男人的吆喝，直往人心裡鑽。
楊炯皺了皺眉，抬頭望去，只見前方街角立著一座高樓，硃紅的牌匾上寫著三個鎏金大字：春江樓。
這樓是長安有名的青樓，平日裡也熱鬧，可今日不同，三樓的窗戶全大開著，能清清楚楚看見裡面的景象。
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