光陰荏苒，早過了三日。
這日辰牌時分，塞北天際陰雲四合，把那日頭遮得嚴嚴實實，雖值白晝，卻似黃昏。
寒風捲著黃沙，吹得龜茲城頭嗚嗚作響，如怨鬼夜哭，整座城池都籠在一片陰陰沉沉之中。
再看城下平沙地上，早已旌旗蔽日，殺氣騰空。
塞爾柱兩萬大軍擺開陣勢，密密麻麻望不到邊。前軍五千鐵騎，俱是鍊甲外罩羊皮襖，腰懸彎刀，手執五尺巨盾，那盾面上青狼圖騰張牙舞爪，好不駭人。
戰馬皆是西域良駒，四蹄雖裹厚布，奔騰時仍捲起漫天黃沙。後軍步兵陣列齊整，長矛如林，間雜著投槍手、弓箭手，頭頂銅盔映著晦暗天光，端的是殺氣沖霄。
那主帥阿爾斯蘭，一身銀甲雪亮，手持鎏金彎刀，立馬中軍。一雙碧眼圓睜，死死盯住龜茲城門，渾似那煞神臨凡。
龜茲城上，耿伯宗身披一副殘破鐵甲，手捧一碗濁酒，眼掃面前一百死士。
這一班勇士，雖面有飢色，唇裂皮幹，一個個眼中卻似火燃。耿伯宗喉中哽咽，半晌作聲不得。
隊伍中驢蛋忽地小聲叫道：“將軍，這酒幾時才吃得？俺喉中蚤爬出爪來也！”
眾人都笑，城上氣氛稍緩。
耿伯宗亦笑，隨即振甲揚眉，聲如洪鐘：“兄弟們！此去千難萬險，九死一生。若一去不回……”
話音未落，範羌踏前一步，厲聲應道：“便一去不回！”
聲震四壁，瓦礫簌簌。
耿伯宗大喝：“好！提氣！咱大華兒郎，正該如此！”
說著，便以手指著城下五千鐵騎道：“你等任務，只在誘敵入城。須拿捏分寸，不可太莽，亦不可太怯。不需滅得敵兵，只為拖延時間，離間烏孫，便是大功！切莫逞一時血氣之勇！”
範羌捶胸應道：“將軍放心，誓死完任務！”
一百人齊聲呼嘯，聲撼城樓，竟壓下城外馬嘶鼓譟。
耿伯宗胸中滾熱，看這一張張熟面，想他眾人自韋州轉戰千里，五百兄弟凋零至此，如今又遣這一百人去闖鬼門關，心中如刀剜箭攢。
當下更無多言，高舉酒碗，朗聲道：“賊寇除盡日，你我還家時！飲勝——！”
眾人轟然相應，舉碗盡傾。
那酒粗劣嗆喉，卻燃得胸中血熱。飲罷齊齊將碗摔碎在地，噼啪之聲不絕，碎瓷四濺，豪氣干雲。
範羌大喝一聲：“走！”轉身當先下城。
一百人各執長刀，揹負神臂弩，腰懸轟天雷，大步流星徑奔城門。
城門略開一縫，眾人魚貫而出，復又緊閉。城頭守軍個個攥緊弓刀，眼睜睜看著一彪人馬投虎狼陣中去也。
阿爾斯蘭望見城門開處，僅得百餘人躍馬而出，不覺撫掌大笑，左右騎士皆作胡語嘲哂不止。
阿爾斯蘭揮鞭喝道：“此等螻蟻，也敢撼山？兒郎們與我碾作齏粉！”
五千鐵騎頓時如黑雲摧城，馬蹄踏得黃沙蔽日，地動山搖。
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