卻說那楊炯在芷嵐宮中，與五公主李淽一夜纏綿，說不盡的旖旎風流。
直至天將破曉，方相擁而眠。待他醒來時，已是日上三竿，殿內靜悄悄的，只餘滿室暖香，與窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
楊炯揉了揉額角，只覺渾身舒泰，側身一摸，身旁錦褥已涼，李淽早不知何時離去了。他撐身坐起，但見榻邊整整齊齊疊著一套乾淨衣袍，月白中衣、靛藍外衫、玄色腰帶，連腰間佩玉都備好了，正是他平日慣穿的樣式。
“卿卿真是細心。”楊炯心中暖意融融，剛欲喚人，便見一位穿著淡綠宮裝的侍女輕步進來，手中捧著銅盆巾帕，垂首斂目，恭敬立於榻前。
“王爺醒了。”那侍女聲音清柔，“公主囑咐奴婢伺候王爺盥洗更衣。”
楊炯伸了個懶腰，笑問：“五公主呢？何時走的？”
侍女一面擰了熱帕子遞上，一面答道：“公主卯時便起身了，說是蛋糕坊今日有新式點心要試，匆匆用了些早膳便回去了。臨走時特意交代，叫王爺不必掛心，她自會料理妥當。”
楊炯接過帕子敷臉，溫熱的蒸汽燻得人精神一振。他心下明白，李淽這是面皮薄，昨夜那般親密，今晨若相對，難免羞赧，故而早早離去。
這姑娘看似溫婉，內裡卻是個有主見的，不肯一味纏綿，倒叫人更生憐愛。
盥洗畢，更衣整冠。
楊炯對鏡自照，見鏡中人神采奕奕，眉眼間俱是春風得意，不由失笑。侍女又奉上一盞醒神茶，他接過飲了，這才施施然出了芷嵐宮。
此時已是正午時分，七月流火，烈日當空。然宮中古木參天，濃廕庇日，倒也不算酷熱。
楊炯穿廊過殿，沿途宮人見了他，皆垂首行禮，口稱“王爺”。他一一頷首回應，步履輕快，不一時便出了宮門。
剛一踏出那硃紅宮牆，喧鬧市聲便如潮水般湧來。但見長安街上，車馬粼粼，行人如織，一派盛世繁華景象。
此時雖已過七月中旬，暑氣未消，街邊槐柳卻依舊濃翠。
道旁店鋪林立，酒旗招展，有賣冰飲子的小攤，木桶裡鎮著酸梅湯、荔枝膏，引得孩童圍聚；有挑擔賣花的婦人，籃中荷花、茉莉、玉簪，清香撲鼻；更有那賣時鮮瓜果的，西瓜切作月牙狀，紅瓤黑子，堆得小山也似，引得路人駐足。
楊炯信步而行，不時與相識的商販招呼。
那賣炊餅的老漢見了他，忙不迭捧出兩個熱騰騰的胡麻餅：“王爺今日氣色好！剛出爐的，您嚐嚐！”
楊炯笑著接過，隨手給了幾兩銀子，便掰開一半遞給旁邊玩鬧的孩童，另一半自己咬了一口，酥香滿口，連連點頭。
又行幾步，綢緞莊的掌櫃正站在店前迎客，見了楊炯，忙拱手笑道：“王爺可有些日子沒來了！小店新到了一批江南軟羅，最是透氣涼爽，給您府上女眷裁夏衣正合適！”
楊炯擺擺手，玩笑道：“掌櫃的害人呀！我家夫人若是知道在你這買綢緞，可不得大發雷霆！”
說罷大笑而去。
這般走走停停，不覺已近春江樓所在的花街。
這春江樓乃是長安城中有名的銷金窟，三層朱樓，臨河而建，雕樑畫棟，極盡奢華。平日此時，正是絲竹聲聲、笑語盈盈之時，可今日卻大不尋常。
楊炯尚在數十步外，便聽得一陣雞飛狗跳的喧譁。
但見春江樓大門洞開，一群錦衣華服的公子哥兒爭先恐後湧出，個個神色倉惶，有的連外衫都未繫好，踉踉蹌蹌；更有那文弱書生，嚇得臉色煞白，被同伴拖著跑，方巾都歪了半邊。
“快走快走！”
“這母夜叉又來了！”
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