卻說那晚解家事變後，已是第三日頭上。
深宅大院之中，那解家老祖自被拘在別院廂房，竟是閉口如蚌，任你百般詢問，只是垂目捻珠，不發一言。
倒是那解文軒，雖初時還強撐些世家公子的體面，待到摘星處使了幾番手段，終究是錦繡皮囊裹不住綿軟心肝，將那知道的一五一十全倒了出來。
楊炯將這番口供與在解家密道、書房搜出的舊年書信兩相對照，漸漸將那淮水舊事的輪廓拼湊出七八分來。
原來這解家真是從龍舊臣，只是素來隱在江南煙水裡，專司錢財輸送、情報暗遞，正是先帝插在江南腹地的一把軟刀子。
待到楊炯父親收復金陵，聲威震動江左，先帝便動了那淮水行事的念頭。
解家奉命啟動埋藏多年的暗諜，於淮水畔驟下殺手。誰料父親身旁護衛皆是百戰餘生之人，竟生生擋下那致命一擊。
只是父親意外落水，那解棠本是被遣作後手，一同入水要在水下做文章的，卻不知是父親風采太盛，還是水中那一番生死際遇生了異樣情愫，總之這解棠竟未能下得去手。
這一來，解家如何能容？急急將人召回。
楊炯推想，那老祖眼見事敗，又恐先帝滅口，只得使出下策，壞了自家女兒名聲，強嫁與父親，好尋個新靠山。
豈知天下沒有不透風的牆。
皇后姨娘與先帝幾乎是同時動了手。依著皇后姨娘素日雷霆手段、滴水不漏的性子，多半是她誘解棠往華陰老家，再製出個失足落灞水的局。
不論是為著維繫先帝與父親表面和睦，還是為著那段說不清的前塵，這般處置倒真真是她的風範。
可先帝又豈是省油的燈？
一計不成，便尋了個花不凡，將解棠救起。明裡是救人，暗裡卻是監控，更是為日後對付父親埋下暗樁。
此後諸事便順理成章：皇后姨娘知曉此情，必要除之而後快，遂藉著山洪下手；先帝知事已露，索性做出一場假死的戲文。
只一件教楊炯百思不解：那解棠既是假死，看來解家老祖果然老謀深算，早早為女兒鋪了脫身之路。可既然未死，這些年為何一次也不曾現身？連親生骨肉也忍心不見？
這般思量著，楊炯將手中那疊泛黃信箋輕輕擱在紫檀案上，抬眼看向侍立一旁的一寸金：“花姐如今怎樣了？”
一寸金躬身回道：“自昨日晌午到了潤州，看了所有卷宗文書，又見了解文軒與解家老祖，今兒一早回房後便再沒出來，水米不曾沾牙，到現在已是三個時辰了。”
楊炯微微頷首，轉目望向窗外。
但見秋陽已爬上東廂房簷角，他略一沉吟，道：“讓她過來吧！”
話音方落，書房外廊下便響起腳步聲，不是尋常女子蓮步輕移的窸窣，而是帶著幾分滯重、幾分恍惚的步調，一步一步，似踩在人心尖上。
簾櫳輕掀處，先探進一隻素手，指節微微泛白，隨後人影才緩緩移入。
但見花解語今日穿著一件藕荷色對襟褙子，原是合身的尺寸，如今卻顯出些空蕩來。一頭青絲只拿銀簪鬆鬆挽了個髻，鬢邊散著幾縷碎髮。
那張素來明豔如三月桃李的臉龐，此刻卻似經了霜的秋荷，眼窩微微凹陷，眼下泛著淡淡的青影，唇上不見半點胭脂色，只餘一層蒼白的皮。
偏生那眉眼間又強撐著一股子倔，將那份憔悴襯得愈發叫人心驚。
九月初的天氣尚存餘熱，她卻似畏寒般，肩頭微微瑟縮著。
花解語就這麼立在門邊，深深望了楊炯一眼。
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