夕曛將盡，微雨復來。
長安城的暮色被一層薄薄的雨霧籠罩，天邊最後一抹霞光掙扎著透出雲層，將雨絲染成淡淡的金色。
街巷兩側的屋簷滴水成線，青石板路面泛起幽光，行人匆匆，傘影交錯。
皇宮東華門外，兩柄油紙傘先後撐開，很快便沒入長安城熙攘的街巷之中。
前頭那人，龍章鳳姿，氣度不凡。
一身蘇錦長衣，月白色底料上繡著暗紋雲紋，腰間束著一條墨色革帶，懸掛著一枚青玉佩，行走間步履從容，不緊不慢。
他手中擎著一柄漆黑大傘，傘面渾然一色，不見任何紋飾，沉穩厚重，彷彿能壓住這漫天風雨。另有一柄紅傘握在手中，傘身細長，以紅綢包裹，看不清傘面繪著什麼，只隱約透出幾分暖意。
那柄漆黑大傘微微前傾，恰好遮住了他半張臉，只露出一雙深邃的眼眸，以及唇角那一抹似有若無的笑意。
後面半步，跟著個身材瘦削的男子，穿著一身靛藍色短褐，外罩一件油綢雨披，手中同樣撐著一柄黑傘，身子微微前傾，神情專注，隨時準備聽令而行。
一陣大風吹過，裹挾著細密雨絲，從街巷盡頭席捲而來。
路上行人頓時亂了陣腳，驚呼連連，手中油紙傘被吹得歪歪斜斜，有的甚至直接翻了面，傘骨朝天，狼狽不堪。幾個小販慌忙收拾攤子，躲進屋簷下，嘴裡不住地咒罵這鬼天氣。
風雨中，那兩柄黑傘微微傾斜，露出傘下人的面容。
不正是楊炯和阿四？
楊炯穩住手中黑傘，目光掃過腳步匆匆的人群，隨口問道：“阿福做了內務府大總管，你有沒有什麼想法？”
阿四一愣，隨即趕忙快走兩步，湊近些，低聲道：“少爺，阿四命都是少爺救的，這條命早就是少爺的，能在外頭替少爺辦事，已經是天大的福分，哪還敢有什麼想法？阿福他……”
“行行行！”楊炯不耐煩地擺了擺手，打斷他的話，“我問你有沒有想法？他做了內府總管，大權在握，管著宮裡上上下下幾千號人，你卻還是在外頭東奔西跑，幫著打理生意，心裡頭有沒有不平衡？”
阿四一時沉默。
雨聲淅瀝，街巷空曠，只有雨水打在傘面上的沙沙聲響。
半晌，阿四輕嘆一聲，聲音低了下去：“有一點。”
“就一點？”
“嗯，就一點。”阿四抬起頭，看著楊炯的背影，聲音平靜，“不能入宮伺候少爺，總歸是有些不適應。在外頭跑慣了，有時候夜裡醒來，想想少爺一個人在宮裡，身邊雖有人伺候，可終究……”
他頓了頓，沒再說下去。
楊炯腳步不停，轉過一街角，才道：“這話說得倒真。”
他點點頭，語氣裡多了幾分認真，“你跟阿福不一樣。阿福做內府大總管，主要是為了杜絕宦官專權，截斷他們的採買之職，這事兒說起來複雜，做起來倒也簡單，無非是把權力從宦官手裡拿回來，交給信得過的人。
可你在外經營生意，卻是比他更重要，也要更難一些。”
阿四一愣，握著傘柄的手緊了又緊，顯然沒領悟這話裡的深意。
楊炯拍拍他肩膀，耐心解釋：“現在我做了皇帝，很多以前的生意，便就要慢慢收歸國有，進入戶部或者中央銀行的體系。這是大勢所趨，關乎國計民生的產業，比如鹽鐵、漕運、鑄錢這些，都必須攥在朝廷手裡，不能假手於人。
但是……”
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